Введение

Австралийский крикетчик Джеймс Дональд Хиггс (родился 11 июля 1950 года) — бывший австралийский легит-спиннер, сыгравший в 22 тестовых матчах между 1978 и 1981 годами. По словам Гидеона Хейга, «Джим Хиггс был лучшим легит-спиннером Австралии между Ричи Бено и Уорном. Его беда заключалась в том, что он играл в эпоху, когда спин на запястье почти исчез, считалось, что он доступен лишь эксцентрикам и транжирам, и поэтому ему было трудно найти селекционеров и капитанов, понимающих его тонкости».

Карьера

Хиггс начал свою карьеру в окружном крикете в Мельбурнском университете, где изучал гражданское строительство. Он взял 132 викета в окружных матчах, прежде чем перейти в команду «Ричмонд» в 1972 году.

Первоклассная карьера

Он дебютировал за Викторию против Западной Австралии в сезоне 1970–71, взяв четыре калитки. Лучшим его выступлением тем летом стало взятие пяти калиток против Южной Австралии. В ноябре ему пришлось сделать перерыв в крикете из-за экзаменов, из-за чего он пропустил игры против приезжающей английской сборной. В сезоне 1971–72 Хиггс впервые на уровне первого класса взял пять калиток, набрав 5–162 против Южной Австралии. Он взял восемь калиток против Западной Австралии и четыре против Южной Австралии. В начале сезона 1972–73 ходили разговоры о том, что Хиггс может претендовать на место в составе команды для тура по Вест-Индии в конце лета. Однако его форма была менее впечатляющей, за исключением шести калиток против Южной Австралии, и он был исключен из состава Виктории и заменен Рэем Брайтом. Хиггс начал следующий сезон успешно, взяв семь калиток против Квинсленда, но больше не добивался такого же успеха – фактически, в некоторых играх он был назначен 12-м игроком. Однако в матче между Ричмондом и Норткотом он взял 8 калиток за 19 пробежек. Сезон 1974–75 стал для Хиггса прорывным. Он взял 8–66 и 3–52 против Западной Австралии, 3–107 против приезжающих англичан, пять против Квинсленда, восемь против Нового Южного Уэльса и шесть против Южной Австралии. Он завершил сезон с 42 калитками в среднем 21,92 и впоследствии был выбран для тура в Англию на серию Пепла в 1975 году.

Тур по полям 1975 года

Эшли Маллетт был австралийским спин-боулером в то время, поэтому Хиггс не сыграл ни одного тестового матча в этом турне, но прославился тем, что не набрал ни одного очка за весь тур. Он дважды выходил к бите и был выбит одним мячом, с которым столкнулся (против Лестершира), что соответствовало его юмористическому характеру. Среди достижений Хиггса в матчах первого класса – четыре взятых калитки против Кента, шесть против MCC и семь против Сомерсета. Он взял 27 калиток со средним результатом 32, а его средний результат в бите в матчах первого класса составил 0. Он повредил палец во время турне, но продолжил играть. Хиггс, вместе с Ричи Робинсоном, не вошел в сокращенный состав из 14 человек, участвовавший в Кубке мира 1975 года. В 1975–76 годах Хиггс не добился больших успехов, за исключением 4–86 против Южной Австралии. Терри Дженнер был выбран в тестовую команду вместо него. В сезоне 1976–77 Хиггс взял 4–90 против Южной Австралии и 5–90 в финале районного крикета, что помогло «Ричмонду» завоевать чемпионский титул, прервав 30-летнюю серию неудач. Однако к этому времени Керри О’Кифф был основным легит-спин-боулером сборной Австралии, а Рэй Брайт – вторым спин-боулером. Ян Чапелл написал в статье 1977 года, что Хиггс, вместе с другим спин-боулером Дэвидом Хорном, «По моему мнению, ни один из них не является настоящим крикетчиком. Я имею в виду, что они только боулеры, а не полноценные игроки в крикет. Они оба значительно ниже необходимого уровня как филдеры и бэтсмены».

197778 Мировая серия крикета

С введением World Series Cricket в австралийской команде образовались вакансии, особенно на позиции спин-боулера, поскольку Керри О’Киф, Эшли Маллетт и Рэй Брайт были дисквалифицированы и больше не рассматривались как кандидаты в сборную. Хиггс взял 6/131 в матче против сборной Индии, что сделало его претендентом на место в австралийской команде, однако вместо него был выбран Тони Манн. Манн сохранил место в первых четырех тестовых матчах, после чего в пятом был заменен Брюсом Ярдли. Оба были более сильными бэтсменами, чем Хиггс, чье следующее лучшее выступление в тот сезон – пять взятых калиток против Западной Австралии. Тем не менее, Хиггс был включен в состав команды для тура на Вест-Индию в качестве второго спин-боулера, помимо Ярдли.

1977-78: турне по Вест-Индии и тест

Хиггс начал турне по Вест-Индии чрезвычайно успешно, взяв 6–91 и 6–71 против Левардских островов. Это обеспечило ему место в первом тестовом матче в составе спинового дуэта с Брюсом Ярдли; Хиггс взял 4–91, показав лучший результат среди австралийских игроков, но Австралия проиграла матч в один иннинг. Во втором тесте он взял 1–46 и 1–34 и не играл в третьем. В четвертом матче четыре взятых Хиггсом викета помогли Австралии занять выигрышную позицию, но обвал в втором иннинге привел к поражению. Играя против Ямайки, Хиггс взял 5–73 и 4–43. В финальном тестовом матче Хиггс взял пять викетов – 2–47 и 3–67; он и Ярдли были близки к тому, чтобы выбить Австралию к победе, когда толпа устроила беспорядки, и игра была остановлена. В ходе турне Хиггс взял 42 викета в матчах первого класса со средним результатом 22.

1978-79 Пепел

Хиггс вернулся из Вест-Индии с заметно улучшенной репутацией. Он взял 3–82 против сборной Англии и 4–72 против Западной Австралии. Хиггса и Ярдли оставили в составе австралийских спин-боулеров для первого теста против Англии, но они не смогли предотвратить уверенную победу англичан; показатели Хиггса составили 0–9 и 0–43. Хиггса не включили в состав на второй тест, но он взял 4–86 против Нового Южного Уэльса, а затем 6–85 в другом матче против той же команды. Хиггс вернулся в австралийскую команду на третий тест, где его три взятых викета помогли добиться редкой победы Австралии. Лучший результат Хиггса за лето был показан в четвертом тесте, где он взял восемь викетов, включая 5–148 во втором иннинге Англии, что означало, что Австралии нужно было набрать всего 205 очков для победы. Однако команда потерпела крах, и Австралия проиграла. Хиггс взял три викета в пятом тесте и пять в шестом (4–69 и 1–12) – оба матча Австралия проиграла. Его исключили из состава Австралии на второй тест против Пакистана, заменив его Брюсом Ярдли. Хиггс завершил сезон, взяв 5–35 и 2–23 против Тасмании. В этом сезоне Виктория выиграла Шеффилдский щит, и 51 викет, взятый Хиггсом в матчах первого класса, сыграл в этом немаловажную роль.

Турне по Индии 1979 года

Хиггс был включен в состав команды для тура по Индии в 1979 году вместе с Ярдли и Питером Слипом. Он успешно начал тур, взяв пять калиток против Южной зоны. В первом тесте (завершившемся вничью) Хиггс взял 7–143. Остальная часть серии далась ему труднее: во втором тесте он взял 1–95, а в третьем – ни одной калитки. 3–63 и 3–22 против Западной зоны вернули ему уверенность, но в четвертом тесте он отдал 3–150 (выступая в паре с Питером Слипом), в пятом – 1–107, а в шестом – 2–116.

1979 - 1980 гг.

С 1979 по 1980 год и далее игроки World Series Cricket вновь стали eligible для включения в состав австралийской сборной. Хиггс успешно начал сезон 1979–80 годов, взяв 5–50 и 7–49 против Западной Австралии, а также 4–79 и 4–78 против Нового Южного Уэльса. Это привело к его возвращению в австралийскую команду на второй тест против Вест-Индии, где он заменил Джеффа Томсона. В проигранном Австралией матче Хиггс оказался дорогостоящим, пропустив 3–122. Его оставили в составе на игру против Англии, но он отдал только один овер. Хорошая форма сохранилась и на внутреннем уровне: 4–90 против Квинсленда, 4–18 против Тасмании и 6–57 против Южной Австралии. Эти результаты помогли Виктории выиграть еще один Sheffield Shield, а сезонный показатель Хиггса составил 41 взятый উইকেট со средним 20. Хиггс был включен в предварительный состав на турне по Пакистану в 1980 году, но в итоге не поехал. Это позволило ему быть доступным для завершающих матчей Sheffield Shield. Он также объявил о своей недоступности для участия в турне по Англии в 1980 году.

1980 - 1981 гг.

Хиггс начал сезон 1980–81 годов медленнее, хотя и взял три викета за Викторию против сборной Новой Зеландии на гастролях. 2–65 и 4–67 против WA привели к его включению в состав австралийской сборной на первый тест против Новой Зеландии. Его игра в первом иннинге 4–59 против Новой Зеландии помогла Австралии выиграть матч, а 4–25 во втором иннинге помогли им выиграть и второй. Хиггс взял 3 викета в третьем тесте – матч, который, вероятно, лучше всего запомнился инцидентом с участием Хиггса во время его игры с битой. Он набрал 1 неаут, а Австралия имела счет 9–279 при 77 очках Дага Уолтерса, когда Лэнс Кернс подал короткий мяч; Хиггс отбил его прямо в руки вратарю, но судья Робин Байллаш признал подачу нелегальной, посчитав ее слишком агрессивной. Хиггс затем набрал 6 очков с 69 мячей, Уолтерс забил столетие, Австралия набрала 321 и в итоге выиграла матч. Против Индии, 4–25 во втором иннинге помогли Австралии одержать победу в первом тесте, хотя он не взял ни одного викета в третьем (0–65 и 0–41), который Австралия проиграла. Это был последний тест для Хиггса. В феврале 1981 года Иэн Чаппелл заявил, что не включит Хиггса в состав команды для тура по Англии, хотя и считал его "самым результативным спин-боулером в Австралии. Английские площадки неблагоприятны для левых спиннеров, и Джим действительно испытывал трудности во время тура 1975 года".

Поздняя карьера

Хиггс был назначен капитаном «Ричмонда» в 1981–82 годах. Он больше никогда не попал в состав сборной Австралии, но взял шесть калиток в матче «Шилд» против Тасмании, семь калиток против Западной Австралии и 5–68 против Западной Австралии.

Его последний матч первого класса состоялся в 1982–83 годах против Квинсленда, где его показатели составили 0–90 и 2–24. Он привёл «Ричмонд» к победе в чемпионате в 1982–83 годах. Хиггс завершил карьеру в конце сезона 1982–83 из-за постоянных проблем со спиной.

Выборщик

Он был викторианским отборщиком с 1982–83 по 1988–89 год и был назначен австралийским отборщиком в 1985–86 годах. Он также был президентом клуба «Ричмонд» с 1994 по 1997 год и входил в совет Крикет Виктория.