Введение

Преподобный доктор Лонни Латхэм (родился 7 января 1946 года) служил старшим пастором баптистской церкви Южной Тулсы в Тулсе, штат Оклахома, занимая эту должность с 2002 по 6 января 2006 года, когда он подал в отставку с этой должности, а также из исполнительного комитета Южной баптистской конвенции (где он был одним из четырех представителей от Оклахомы) и должности протоколиста Южной баптистской генеральной конвенции Оклахомы. Его отставка последовала за арестом по обвинению в непристойном поведении. Позже, 7 марта 2007 года, он был оправдан по этому обвинению.

История в Баптистской ассоциации метрополитена Тулса

Лонни Латам был избран директором миссий Ассоциации баптистов метрополитена Тулса на встрече 13–14 ноября 2000 года. На этой встрече также было принято спорное «Вероучение и послание баптистов» – ключевой документ в рамках «Консервативного подъема» в Южной баптистской конвенции. По сообщениям, Латам выступал против расширения игорного бизнеса коренных племен в Оклахоме, а также против гомосексуализма. В этой связи он поддержал принятие SBC политики, призывающей баптистов налаживать дружеские отношения с геями и лесбиянками и помогать им «отказаться от греховного и разрушительного образа жизни». В номере газеты Tulsa World от 16 сентября 2001 года Латам представлен как исполнительный директор Ассоциации баптистов метрополитена Тулсы.

Противодействие азартным играм

Во вторник, 26 октября 2004 года, за неделю до всеобщих выборов 2004 года, Латэм обратился к вопросу о Государственном вопросе 712 – референдуме о расширении азартных игр коренных племен и установке игровых автоматов на трех местных ипподромах. Выступая перед участниками обеда "Два взгляда" в пресс-клубе Тулсы, Латэм заявил:
"Мне тяжело думать о том, что мы могли бы сделать что-либо, чтобы подорвать благополучие обычных семей или жителей нашего штата. Оклахоме не нужны азартные игры, нам нужна поддержка малого бизнеса. Именно через него мы сможем создать прочную экономическую базу для нашего штата." "Предложение позволит жителям штата проголосовать за то, хотят ли они видеть такие казино в нашем штате", – сказал он. "Мы надеемся собрать не только 51 000 подписей, но и гораздо больше тех, кто увидит в этом моральную проблему."

Латэм также отметил, что социальные издержки азартных игр перевешивают их выгоды, и он выступал против создания государственной лотереи. В конечном итоге избиратели штата одобрили как расширение азартных игр коренных племен, так и лотерею.

2006 арест

Во вторник, 3 января 2006 года, Лэтам был арестован и помещен в окружную тюрьму округа Оклахома сотрудниками офиса шерифа округа Оклахома. Ему было предъявлено обвинение в совершении мелкого правонарушения – «предложение совершить непристойный акт», за которое предусмотрено наказание в виде лишения свободы на срок до одного года и штрафа в размере 2500 долларов США. По сообщениям, полученным от представителя полицейского департамента, он предложил сотруднику полиции в штатском оральный секс в районе, где ранее поступали жалобы на проституцию среди мужчин. Лэтам был арестован около 21:45, а его автомобиль был изъят. Арест произошел на парковке отеля Habana Inn. По имеющимся данным, Лэтам преследовал на автомобиле машину полицейского в штатском несколько кварталов, после чего поравнялся с ней. Лэтам сообщил офицеру, что ему нравится «определенный непристойный акт», и затем попросил полицейского совершить этот акт в номере, который, по словам Лэтама, он забронировал в расположенном неподалеку отеле Holiday Inn Express. Лэтам не предлагал денег взамен, поэтому ему не было предъявлено обвинение в склонении к проституции. После внесения залога Лэтам опроверг обвинение в интервью местным тележурналистам, заявив: «Меня подставили. Я был в этом районе, чтобы проповедовать полиции». «Я участвовал в молитвенном служении в этом районе и вел диалог с полицией», – сказал он, как сообщает сайт газеты Daily Oklahoman. «Офицер сделал много предложений». По словам представителей полиции, Лэтам не упоминал о молитве, представился офицеру как «Люк» и сообщил, что он из Далласа и часто работает в Оклахома-Сити и Талсе. Это был не первый визит Лэтама в этот район. Согласно общедоступным данным, 2 декабря 1998 года около 23:30 Лэтаму был выписан штраф за «несоблюдение знака «Стоп» на пересечении NW 39-й улицы и Франкфорда. Этот перекресток находится всего в нескольких кварталах от места ареста Лэтама и является задним подъездом к отелю Habana Inn.

Результаты уголовного разбирательства

2 февраля 2006 года Латэм заявил о своей невиновности по обвинению в распущенности. Дело было рассмотрено в суде без участия присяжных. 7 марта 2007 года специальный судья Рома МакЭлви вынесла вердикт о невиновности Лэтэма, заявив, что ее решение основано на представленных доказательствах, а не на вопросе о конституционности оспариваемого закона. Адвокат Лэтэма, Мак Мартин, сообщил журналистам, что действия его подзащитного защищены Конституцией и не должны считаться преступлением. «Это все равно, что арестовать человека за переход улицы — и что с того?» — сказал Мартин. «Это серьезный вопрос, касающийся Первой поправки». Мартин считает, что единственная причина, по которой суд продолжает преследование, — это давление со стороны средств массовой информации. Однако окружной прокурор Оклахома-Сити Уэс Лейн заявил: «Закон штата Оклахома запрещает склонять другого человека к совершению действий, считающихся распущенными, независимо от того, предлагаются ли за это деньги или происходит их обмен». Американский союз гражданских свобод (ACLU) подал ходатайство в поддержку Лэтэма, утверждая, что закон является неконституционным, поскольку криминализирует просьбу взрослого человека к другому взрослому совершить законное действие.