Введение

Американский этнолог (1838–1908)

Отис Тафтон Мейсон, Ph. D., LL. D. (10 апреля 1838 – 5 ноября 1908) – американский этнолог и куратор Смитсоновского института. Мейсон родился в Истпорте, штат Мэн, в семье Джона и Рэйчел Мейсон. В 1850 году семья Мейсонов приобрела плантацию Вудлон, бывший дом приёмной дочери Джорджа Вашингтона, Нелли Кастис, и её потомков. В 1872 году Отис Мейсон выделил часть земли для основания баптистской церкви Вудлон и проповедовал там в течение первых четырёх лет, пока не был назначен пастор. Он окончил Колумбийский университет в 1861 году и затем работал там в течение 23 лет, в качестве директора подготовительной школы при университете (1861–1884). Впервые он начал сотрудничество с Национальным музеем США в 1872 году, работая сотрудником по этнологии. В 1884 году эта работа переросла в должность куратора. Смитсоновский институт недавно построил своё первое здание, специально спроектированное для музея – здание Национального музея США (или здание искусств и промышленности). Мейсон тесно сотрудничал с Джорджем Браун Гудом при установке и реорганизации музейных коллекций в связи с переездом в новое здание. В 1879 году он был одним из основателей Антропологического общества Вашингтона и разработал его конституцию. В 1890 году президент Бенджамин Харрисон назначил Мейсона в новообразованный Совет по географическим названиям (Executive Order No. 28), представляющий Смитсоновский институт. В 1893 году вместе с Фредериком Уордом Путнамом, руководителем Гарвардского музея Пибоди по американской археологии и этнологии, и Солом Блумом он курировал культурную и антропологическую экспозицию на Мидуэй Плезанс Всемирной Колумбийской выставки. В 1899 году он был избран членом Американского философского общества. В рамках своей работы куратором в Смитсоновском институте Мейсон разработал концепцию культурных областей. Мейсон был антропологическим редактором журнала «Американский натуралист» и «Стандартного словаря». Он придерживался теории ступенчатой эволюции культур Густава Клемма и считал, что технология является индикатором стадии развития культуры.

Избранные публикации

Отис Тафтон Мейсон, "Аборигенное американское плетение из корзин: исследования в текстильном искусстве, не использующем механизмы", Годовой отчет Смитсоновского института за год, заканчивающийся 30 июня 1902 года, Отчет Национального музея США, часть II (Вашингтон: Правительственная типография, 1904), стр. 171–548. Отис Тафтон Мейсон, "Происхождение изобретений: исследование промышленности у примитивных народов" (Лондон: W. Scott, Ltd., 1895). Отис Тафтон Мейсон, "Обзор прогресса в антропологии"; "Доля женщины в примитивной культуре" (Нью-Йорк, D. Appleton and company, 1894).