Введение

Говард Блэкберн (1859–1932) был канадско-американским рыбаком. Несмотря на потерю пальцев рук и ног из-за обморожения, когда в 1883 году он пропал в море на дори, он преуспел как предприниматель в Глостере, штат Массачусетс. Стремясь к приключениям, он дважды совершил одиночное плавание через Атлантический океан, преодолев свою инвалидность и установив рекорды скорости пересечения.

История

Говард Блэкберн родился в Порт-Медвей, Новая Шотландия, в 1859 году. В 18 лет он переехал на юг, в Массачусетс, в поисках работы рыбаком и стал частью рыбацкого сообщества Глостера, штат Массачусетс. Блэкберн впервые прославился в 1883 году. Во время рыбалки на шхуне Grace L. Fears внезапный зимний шторм застал его и его товарища по лодке неподготовленными, когда они находились в своей бэнкс-дори, отрезав их от шхуны. Блэкберн начал грести к берегу, несмотря на потерю рукавиц; он знал, что его руки замерзнут, поэтому держал их в согнутом положении, позволявшем грести. Он попытался уберечь одну руку, надев на нее носок, но лишь усугубил свое состояние, обморозив пальцы ног и не сумев спасти пальцы рук. Товарищ по экипажу сдался, лег в лодке и умер на второй день. Блэкберн вынес тело на берег для пристойного погребения. После пяти дней почти без еды, воды и сна он добрался до берега Ньюфаундленда. Руки Блэкберна лечили от обморожения, но их не удалось спасти; он потерял все пальцы рук и ног, а также оба больших пальца до первого сустава. Блэкберн вернулся в Глостер героем и с помощью города смог открыть успешный салон. Не удовлетворившись этим, он организовал экспедицию в Клондайк, чтобы присоединиться к золотой лихорадке; вместо сухопутного пути он и его группа отплыли туда, обогнув мыс Горн. Говард, после разногласий с партнерами, покинул группу в Сан-Франциско после короткой поездки в Портленд, штат Орегон, за древесиной для финансирования экспедиции, и вернулся домой, так и не попробовав себя в золотодобыче. После неудачной попытки разбогатеть на золоте, Блэкберн обратил свое внимание на новый вызов — совершить одиночное плавание через Атлантический океан. Это уже делал Альфред "Столетний" Джонсон в 1876 году, а Джошуа Слокум совершил кругосветное плавание в одиночку в 1898 году; но для человека без пальцев предпринять такое путешествие было бы выдающимся достижением. Он отплыл из Глостера, штат Массачусетс, в 1899 году на модифицированном глостерском рыболовном шлюпе Great Western и достиг города Глостер, Англия, через 62 дня в море. Вернувшись в Глостер, штат Массачусетс, Блэкберн продолжил преуспевать в бизнесе, но все еще жаждал приключений. В 1901 году он отплыл в Португалию на 25-футовом глостерском рыболовном шлюпе Great Republic, совершив путешествие за 39 дней. В 1903 году он снова отправился в одиночку, на этот раз на парусной дори America, но был побежден плохой погодой. Блэкберн также обошел восточное побережье Соединенных Штатов, спустившись по реке Миссисипи и поднявшись вверх по Атлантическому побережью. Шлюп "Great Republic" и дори "America" можно увидеть в музее Кейп-Энн в Глостере. Блэкберн умер в 1932 году; на его похоронах присутствовало много жителей Глостера. Он был похоронен в разделе "Отдых рыбаков" кладбища Бичбрук. Музыкант Аллен Эстес записал песню "Not With Ya Hands", рассказывающую историю Блэкберна.

Мемориальная гонка

Сегодня Блэкбернский челлендж проводится ежегодно. Это 32-километровая гонка на открытой воде, проходящая вокруг мыса Энн и открытая для всех видов транспорта, приводимых в движение мускульной силой человека. 15 июля 2023 года стал 36-м проведением Блэкбернского челленджа.

Блэкбернская таверна все еще стоит

Здание, в котором раньше располагалась таверна «Блэкберн», до сих пор стоит по адресу: 289 Главная улица, Глостер. Залив Винсент-Коув, который во время прилива доходил до задней двери таверны, впоследствии был засыпан, но само здание сохранилось в основном в прежнем виде.