Введение
6-й Мэрилендский полк, действовавший с 27 марта 1776 года по 1 января 1783 года, наиболее известен своим участием в американской революционной войне тех же лет. Этот пехотный полк, состоявший из 728 солдат, формировался из восьми рот добровольцев из округов Принс-Джордж, Куин-Эннс, Фредерик, Сесил, Харфорд и Энн-Арундел колонии Мэриленд.
22 мая 1777 года полк был приписан ко 2-й Мэрилендской бригаде. 12 мая 1779 года он был реорганизован до девяти рот и 5 апреля 1780 года передислоцирован в Южное направление.
Предыстория
С момента основания американских колоний британский флот защищал развивающиеся колонии, а колонисты платили налоги британской короне посредством импортных и экспортных тарифов, налогов и, по требованию, формировали армии для Лондона. Эта система невмешательства, при которой колонисты обладали значительной степенью самоуправления, действовала до 1763 года, когда британское правительство решило, что ему необходимо привлечь капитал для погашения долгов, накопленных в ходе Франко-индейской войны и более масштабной Семилетней войны. Британцы полагали, что колонисты должны заплатить значительную часть долга, поскольку война принесла пользу американцам, устранив угрозу со стороны индейцев и французских колонистов с их земель. Без консультаций парламент принял Закон о сахаре 1764 года, установив налог на патоку в размере трех пенсов за галлон с целью сбора доходов и погашения долгов. Колонисты сочли этот налог необоснованным и полагали, что парламент не должен возлагать на американцев расходы на то, в чем они не нуждались: британскую армию. В 1765 году парламент еще больше отдалил свои колонии, когда премьер-министр Гренвилл представил Закон о гербовом сборе. Закон о сахаре и Закон о гербовом сборе были беспрецедентными и вызвали широкое общественное негодование, поскольку это был первый прямой налог на колонии. Чтобы усилить контроль в регионе, особенно после того, как Нью-Йорк проигнорировал Закон о четвертовании войск, парламент создал Американскую таможенную службу, предназначенную для эффективного сбора налогов, в частности, тех, которые предлагал премьер-министр Таунсенд. Однако это вдохновило Джона Дикинсона написать «Письма фермера из Пенсильвании», в которых утверждалось о недопустимости налогообложения без представительства и необходимости дальнейшего бойкота британских товаров. После ряда столкновений и конфликтов между американскими колонистами и британскими чиновниками парламент принял решение разместить британских солдат в Бостоне. Для многих это было неприемлемым посягательством на их английскую Хартию прав, и 5 марта 1770 года британские солдаты открыли огонь и убили двенадцать жителей Бостона. Существовали диаметрально противоположные версии произошедшего: один аноним утверждал, что стрельба была преднамеренной, а капитан Престон, командующий отрядом, заявил, что стрельба произошла случайно, однако результат был один и тот же. Бостонская резня укрепила ненависть американцев к британцам и подготовила почву для независимости. Американская революционная война началась 19 апреля 1775 года, когда ополчение штата Массачусетс вступило в бой с британской армией в битвах при Лексингтоне и Конкорде в округе Миддлсекс. Это побудило новообразованный Первый Континентальный конгресс уполномочить и назначить генерала Джорджа Вашингтона как для командования существующим ополчением, так и для формирования совершенно новой Континентальной армии.
Битва при Брэндивейн
11 сентября 1777 года в Чаддс-Форд-Тауншип, округ Делавэр, штат Пенсильвания, произошло крупномасштабное военное сражение между Континентальной армией под командованием генерала Джорджа Вашингтона и британской армией под командованием генерала сэра Уильяма Хоу. Главной целью американских войск было остановить продвижение британцев и предотвратить захват Филадельфии. Несмотря на приблизительно равную численность обеих армий – около 15 000 человек – генерал Хоу сумел обойти армию Вашингтона и вынудить американцев к отступлению. Сражение продолжалось рекордные 11 часов и привело к потерям около 1900 человек: 1300 из Континентальной армии и 600 из британской армии. 6-й полк Мэриленда впервые вступил в бой в битве при Брэндивайне в составе 2-й бригады Мэриленда под командованием бригадного генерала Шевалье Филиппа Юбера Преудхома де Борре. Эта бригада, совместно с 1-й бригадой Мэриленда, 3-й бригадой Вирджинии, 4-й бригадой Вирджинии, бригадой Нью-Джерси и 3-й бригадой Пенсильвании, сформировала дивизию из 1100 человек под командованием генерал-майора Джона Салливана, известную в ходе сражения как «Крыло Салливана». Первоначально размещенное на северном берегу реки Брендивайн, «Крыло Салливана» получило приказ предотвратить переправу британских войск. Однако после того, как британские силы под командованием генерала Корнуоллиса обошли Континентальную армию, «Крылу Салливана», а следовательно и 6-му полку Мэриленда, было приказано выдвинуться на север вместе с «Крылом Стирлинга» и «Крылом Стивена», чтобы остановить продвижение Корнуоллиса и обеспечить отступление американских войск.
Битва при Германтауне
Битва, состоявшаяся 4 октября 1777 года в Германтауне, штат Пенсильвания, между Континентальной армией Джорджа Вашингтона и британскими войсками генерала Уильяма Хоу, произошла вскоре после битвы при Брэндивайне и закрепила британский контроль над Филадельфией. Изначально план, разработанный самим Вашингтоном, предусматривал четырёхстороннюю атаку на Германтаун, в которой крыло Салливана и 6-й Мэрилендский полк должны были нанести удар по правому центральному направлению и непосредственно атаковать лагерь. Однако из-за густого тумана крыло Салливана не смогло правильно сориентироваться и оказалось под огнём из хорошо укреплённого особняка. В итоге у Мэрилендского полка, как и у всего крыла, закончились боеприпасы, и он был вынужден отступить. Это первоначальное отступление привело к общему отступлению армии, в результате которого, вместе с потерями в битве, погибло 152 американских солдата. Британцы удержали Филадельфию, а американцы были вынуждены обустроить зимний лагерь в Вэлли-Фордж.
Битва при Монмуте
28 июня 1778 года у Монмутского суда в штате Нью-Джерси произошло сражение между Континентальной армией под командованием Джорджа Вашингтона и британскими войсками под командованием генерал-лейтенанта Генри Клинтона. Сражение было инициировано Вашингтоном, его основной целью было нападение американских войск на тыл армии Клинтона, покидавшей Монмутский суд для передислокации в Нью-Йорк. В целом, сражение не принесло стратегического преимущества ни одной из сторон, однако американские силы понесли вдвое больше потерь, чем британцы, из-за неорганизованной атаки американцев и последовавшей за ней быстрой контратаки британцев. В ходе этого сражения 6-й Мэрилендский полк возглавлял печально известный полковник Ото Холланд Уильямс. Кроме того, 6-й Мэрилендский полк сражался бок о бок с 4-м и 2-м Мэрилендскими полками, формируя 2-ю Мэрилендскую бригаду. Эта бригада, вместе с шестью другими, составляла правое крыло генерал-майора Натанаэля Грина, которому было поручено вести фланговый огонь по войскам Клинтона.
Битва при Камдене
Битва, состоявшаяся 16 августа 1780 года в округе Кершоу, Южная Каролина, между генерал-лейтенантом Чарльзом Корнуоллисом, командующим британской армией, и генерал-майором Горацио Гейтсом, командующим американской армией, завершилась победой британцев и привела к усилению британского контроля над Каролинами. Изначальной целью американцев был захват переправы у Камдена, поскольку она являлась стратегически важным маршрутом для возвращения контроля над Югом. Гейтс решил разделить свои 3700 войск на две колонны: правый фланг составил 2-й Мэрилендский полк под командованием Мордекая Гиста, а левый – неопытный полк Северной Каролины. С началом битвы стало очевидно, что необученный полк Северной Каролины уступает противнику, и он быстро покинул поле боя. В одиночку правый фланг и 2-й Мэрилендский полк были вынуждены отступить и отказаться от любых потенциальных завоеваний. Общие потери британцев составили 68 человек, в то время как американцы потеряли 900 убитыми и 1000 пленными.
Битва при Гильфорде
Битва, состоявшаяся 15 марта 1781 года в Гринсборо, Северная Каролина, между генерал-лейтенантом Чарльзом Корнуоллисом, командующим британской армией, и генерал-майором Натанаэлем Грином, командующим американской армией, завершилась дорогостоящей британской победой. В ходе сражения погибло около 100 британских солдат и 413 были ранены, в то время как потери американцев составили 70 убитых и 185 раненых. Первоначальной целью британцев была атака на лагерь Грина, чтобы предотвратить прибытие подкреплений, что, вероятно, привело бы к потере британского контроля в регионе. Однако, когда британцы прибыли к зданию суда, где находились американцы, Грин уже подготовил три оборонительных линии, при этом 2-й Мэрилендский полк был размещен на третьей, наиболее удаленной от первоначального направления британской атаки. Британцам в конечном итоге удалось прорвать эти линии и вынудить американцев к отступлению, но, несмотря на то, что битва длилась всего девяносто минут, британцы потеряли более четверти своего личного состава.
Наследие
Члены 6-го полка Мэриленда и милиции округа Сесил – реконструкторы исторических событий, стремящиеся достоверно воссоздать военную жизнь и быт ранней Америки. Создан онлайн-ресурс, документирующий потери 6-го полка в ходе войны. https://web.archive.org/web/20161017165105/http://6thmarylandinfantry.org/familystories/6thMdCasualties.html