Введение

Мемориальный стадион "Ветераны" (англ. Veterans Memorial Fieldhouse) — многоцелевая арена вместимостью 8 500 зрителей (6 500 для баскетбола) в городе Хантингтон, штат Западная Вирджиния. Он был построен в 1950 году. До открытия Хантингтонского гражданского центра (ныне известного как Marshall Health Network Arena) в 1976 году, это была единственная крупная арена в городе. Стадион был закрыт 10 февраля 2012 года и вскоре после этого снесен.

История

После авиакатастрофы 14 ноября 1970 года, унесшей жизни 75 членов футбольной команды Университета Маршалла, тренеров, персонала поддержки, спонсоров и экипажа Southern Airways, в воскресенье вечером 15 ноября 1970 года в Филдхаусе состоялась общественная панихида, собравшая на арене около 7000 скорбящих. После завершения строительства двух более современных объектов, Филдхаус использовался преимущественно для небольших концертов. Кроме того, здание было возведено в эпоху популярности бокса и спроектировано с учетом этого вида спорта, оставаясь отличной площадкой для боксерских поединков и профессиональной борьбы. После отъезда команды Маршалла, Филдхаус начал приходить в ветхое состояние. К 2011 году старое здание нуждалось в серьезном ремонте крыши и внутренней отделке и стало финансовым бременем для его владельца и оператора – Районного парка и отдыха Большого Хантингтона, который содержал арену с убытками. В апреле 2011 года совет района единогласно проголосовал за передачу территории Ветеранского мемориального Филдхауса Университету Маршалла, который планировал перестроить участок в рамках проекта спортивных сооружений стоимостью 30 миллионов долларов, одобренного Советом управляющих Университета Маршалла. Единственным условием передачи было сохранение названия "Ветеранский мемориал" для этой территории. Университет Маршалла потратил 5,4 миллиона долларов на этап строительства Ветеранского мемориального Филдхауса, который включал снос 61-летнего здания и возведение Ветеранского мемориального футбольного комплекса и мемориального парка ветеранов на его месте. Чтобы реализовать проект, университет согласился разрешить католической средней школе Святого Иосифа проводить домашние игры в Центре Хендерсона, но затем NCAA приняло решение, запрещающее проведение игр регулярного сезона на площадках, принадлежащих колледжам. 10 февраля 2012 года состоялось прощальное мероприятие для 62-летнего Филдхауса – баскетбольный матч выпускников Университета Маршалла и церемония чествования ветеранов. Последний бросок в здании сделал легенда Маршалла Рассел Ли, а к собравшимся обратился единственный в штате живой обладатель Медали Почета, Гершел У. Уильямс. Места, вывески и памятные вещи были выставлены на продажу посредством безмолвного аукциона, проводившегося во время и после мероприятия. Последнее баскетбольное покрытие (купленное ранее у Университета Маршалла при установке нового пола в Центре Хендерсона и сохранившее разметку времен участия Маршалла в Конференции Средне-Американского Региона) было приобретено Big Sandy Superstore Arena. Право собственности на арену было передано Университету Маршалла в конце февраля 2012 года. Снос был завершен к середине июля 2012 года.

Арендаторы

Филдхаус был домашней ареной баскетбольных команд Университета Маршалла до завершения строительства Центра Кэма Хендерсона в 1981 году. С 1962 по 1970 год здесь также на ротационной основе с Чарльстоном и Моргантауном проходили чемпионаты государственных средних школ Западной Вирджинии, а с 1950 года ежегодно проводились чемпионаты католических школ штата, пока в 1979 году католическая и государственная лиги не были объединены. После упразднения Католической лиги, местная католическая средняя школа Святого Иосифа организовала турнир "St. Joe Invitational", который продолжил традицию сценок и представлений, существовавшую в этой лиге. Арена принимала недолговечный клуб "Хантингтон Хорнетс" из Международной хоккейной лиги в сезоне 1956–57. Команда завершила сезон с результатом 26 побед, 30 поражений и 4 ничьи. Низкая посещаемость заставила владельца Эрни Берга начать поиски нового места для команды уже в декабре 1956 года. Местный промоутер Дик Дойч дважды пытался спасти команду с помощью местных инвестиций, но эти попытки оказались безуспешными, и команда была поставлена на грань приостановки деятельности или переезда. В конечном итоге, МХЛ одобрила переезд франшизы в Луисвилл, штат Кентукки, где команда была переименована в "Ребелс". До 1990 года здесь проводили свои матчи все старшие школы города, а средняя школа Святого Иосифа использовала Филдхаус в качестве домашней арены до 2011 года. В 2005–2006 годах на арене играла команда "Huntington Heroes" из Американской лиги по футболу в помещении, прежде чем они переехали в Big Sandy Superstore Arena. Кроме того, на этой площадке проводятся различные спортивные мероприятия для старших классов, включая соревнования по борьбе и баскетболу.