Введение

Ассоциационный футбольный клуб в Англии

Футбольный клуб «Уэстон-супер-Мэр» – полупрофессиональный футбольный клуб, базирующийся в Уэстон-супер-Мэр, графство Сомерсет, Англия. Клуб, известный под прозвищем «Чайки», является членом Футбольной ассоциации Сомерсета и выступает в Национальной лиге Юг, шестом уровне английского футбола. Клуб был основан в 1887 году, но расформировывался дважды (на время обеих мировых войн); нынешний клуб был основан в 1948 году. Клуб известен тем, что на протяжении всей своей истории никогда не выбывал из лиги, однако после повышения в шестой дивизион в 2004 году трижды избежал вылета (в 2007, 2008 и 2010 годах), а в сезоне 2018/19 впервые за 132 года был понижен в классе. Лучшим результатом команды в Кубке Англии стал выход во второй раунд в сезоне 2003/04. У «Уэстон-супер-Мэр» небольшая, но преданная фан-база и принципиальное соперничество с другим клубом из Сомерсета – «Кливдон Таун». Однако с тех пор, как «Уэстон-супер-Мэр» получил повышение в Премьер-дивизион Южной лиги в 2003 году, эти два клуба не играли вместе ни в лиге, ни в кубке (за исключением товарищеских матчей).

Формирование, реформация и ранняя история

Футбольный клуб «Уэстон-супер-Мэр» был основан в 1887 году. Первое задокументированное соревновательное участие команды – матч с ближайшими соседями, клубом «Клеведон Таун», в «Турнире за медали», организованном Футбольной ассоциацией Сомерсета. В 1900 году они вступили во Второй дивизион Западной футбольной лиги, но покинули её через два года. В 1910 году они вновь присоединились к этой лиге и играли в ней до Первой мировой войны. В межвоенный период клуб выступал в местной Бристольской и окружной футбольной лиге, а затем в Сомерсетской окружной лиге, но был расформирован с началом военных действий в 1939 году. В то время команда играла на «Великом поле» на Локинг-роуд, где изначально не было навеса для зрителей, а игрокам приходилось переодеваться в шатре.

Эпоха Пола Блисса

В начале 1986 года к Полу Блиссу обратился «Уэстон-супер-Маре», и примерно через шесть месяцев он был назначен председателем клуба. В 1989 году Джон Элленер был назначен менеджером и привёл клуб к чемпионству в Западной лиге в сезоне 1991–92, что позволило им подняться в Мидлендский дивизион Южной лиги. В своем первом сезоне в Премьер-дивизионе они заняли 10-е место, что дало им право на участие в недавно созданной Конференции Юг. Однако «Фарнборо Таун» был исключен из-за ликвидации, а «Хейс» и «Йеадинг» объединились, образовав «Хейс & Йеадинг Юнайтед», оставив Конференцию Юг с одной командой меньше, что дало «Уэстону» шанс остаться. Сезон 2007–08 завершился для «Уэстона» похожим образом. 20-е место означало, что клуб находился в зоне вылета, но был спасен от понижения в классе из-за дисквалификации «Кембридж Сити», не прошедшего инспекцию стадиона. В сезоне 2009–10 клуб снова оказался в зоне вылета, заняв 21-е место, однако, как и прежде, клуб был спасен Футбольной ассоциацией, на этот раз из-за двойного понижения «Солсбери Сити» в Южную лигу. В сезоне 2010–11 клуб впервые выиграл Кубок Сомерсета, победив в финале «Йевил Таун». Клуб сохранил кубок в следующем сезоне (2011–12), обыграв местных соперников «Клеведон Таун» со счетом 2–1. В сезоне 2012–13 клуб завершил сезон с лучшим результатом в истории в Конференции Юг – 7-е место с 67 очками, лишь немного не дотянув до места в плей-офф. Сезон 2014–15 принес относительно успешную кубковую кампанию, так как «Чайки» выиграли три квалификационных матча в Кубке Англии и вышли в первый раунд, где проиграли дома «Донкастеру Роверс» со счетом 4–1 при рекордной посещаемости 2949 зрителей. После серии неудачных результатов Микки Белл был заменен директором по футболу Райаном Нортмором в конце ноября 2014 года, когда «Чайки» находились на последнем месте в таблице. Нортмор вывел команду на серию беспроигрышных матчей, приблизившись к борьбе за повышение. К сожалению, это не продлилось долго, и после победы над «Бат-Сити» дома со счетом 4–1 в перенесенном матче обновленные «Чайки» больше не выиграли ни одного матча в лиге, в результате чего заняли 17-е место. В сезоне 2015–16 команда испытывала трудности с победами в лиге в течение августа, набрав всего 1 очко из 18, которое было получено дома в Сомерсетском дерби против «Бат-Сити». В сентябре и октябре команда не смогла показать стабильную форму и продолжала находиться в опасной зоне вылета. Однако к концу ноября команда Райана Нортмора поднялась на 2-е место в таблице лиги, проведя 10 беспроигрышных матчей в Национальной лиге Юг с 21 ноября по 16 февраля. Эта серия прервалась, когда «Уэстон» проиграл 2–0 «Хейсу & Йедингу» на «Вудспринг». Команда временно потеряла форму, проиграв «Сент-Олбансу» и «Уэльдстоуну», но в пасхальные выходные набрала важные 3 очка против «Эббсфлита» благодаря впечатляющим голам капитана Дейла Грабба. Затем последовало сложное поражение от соперника по вылету «Бат-Сити», когда Скотт Уилсон забил на 91-й минуте, но «Бат» ответил пенальти на 92-й минуте и победным голом на 94-й минуте. В последний месяц сезона «Чайки» вновь показали отличную игру и завершили сезон с 6 беспроигрышными матчами из 7, когда Скотт Уилсон и Дейл Грабб забили в победе со счетом 2–0 над «Мейдстоуном», вызвав маниакальные празднования у домашних болельщиков на «Вудспринг», зная, что «Чайки» избежали вылета. Сезон закончился вечеринкой в Хаванте 30 апреля, когда любимец болельщиков Скотт Уилсон забил на дальнем посту, отправив «Хавант» в низшую лигу и сохранив «Маргейт». Клуб представил новый герб после окончания сезона 2015–16 годов. 18 сентября 2016 года Райан Нортмор был уволен после серии из семи поражений в лиге и вылета из Кубка Англии в матче против «Норт-Ли». 3 октября 2016 года его заменил бывший игрок «Уэстон-супер-Маре» и исполняющий обязанности менеджера «Форест Грин Роверс» Скотт Бартлетт. Бартлетт покинул клуб в конце сезона 2016–17, приведя «Чайков» к 15-му месту в Национальной лиге Юг. Бывший игрок Марк Макгрегор стал его преемником в новом сезоне. Первый сезон Макгрегора во главе команды завершился достойным 12-м местом, и Макгрегор был назван менеджером месяца за ноябрь. В сезоне 2018–19 клуб испытывал трудности с формой, одержав свою первую победу в лиге только через три месяца после начала сезона, а первую домашнюю победу в лиге – почти через три месяца. Время Макгрегора во главе команды закончилось в марте 2019 года, когда клуб впервые за свою 137-летнюю историю вылетел из Национальной лиги Юг, заняв последнее место. Скотт Бартлетт вернулся в качестве нового менеджера клуба перед сезоном 2019–20. Первые два сезона клуба (2019–20 и 2020–21) в Южной футбольной лиге были преждевременно прекращены из-за пандемии COVID-19. В сезоне 2021–22 «Уэстон» занял пятое место, квалифицировавшись в плей-офф в конце сезона, но «Чайки» проиграли полуфинал «Хейсу & Йедингу Юнайтед» со счетом 2–1, подтвердив свое дальнейшее участие в Южной лиге. В сезоне 2022–23 «Уэстон» сразу же начал борьбу за лидерство в таблице, большую часть сезона сражаясь с «Труро Сити» за первое место и, несмотря на поздний вызов со стороны «Брэкнелл Таун», «Уэстон» был коронован чемпионом после убедительной победы над «Хендоном» со счетом 4–1, обеспечив возвращение в Национальную лигу Юг после четырех лет. Достойное 13-е место стало результатом первого сезона «Чайков» обратно в шестом дивизионе. В январе 2024 года Бартлетт подписал новый долгосрочный контракт.

Земля

"Уэстон-супер-Мэр" проводит свои домашние матчи на стадионе "Вудспринг", который в настоящее время, по спонсорским причинам, называется "Оптима Стэдиум" и расположен на улице Винтерсток Роуд. Клуб переехал туда в августе 2004 года. Ранее команда играла на "Вудспринг Парк", расположенном неподалеку. Это был третий случай за последние 40 лет, когда "Уэстон-супер-Мэр" меняет домашнюю арену. Вместимость стадиона составляет 3500 зрителей, из которых 2000 мест крытые и 350 – сидячие. "Вудспринг Парк" был построен практически полностью усилиями болельщиков и располагал клубным домом стоимостью 100 000 фунтов стерлингов. Рекорд посещаемости на этом стадионе – 2949 зрителей в матче Кубка Англии против "Донкастер Роверс", состоявшемся 18 ноября 2014 года.