Monster Inc.: История американского производителя аудио- и видеотехники.

Введение

Американская компания по производству потребительской электроники

Monster Inc. – американская компания, производящая и продающая около 6000 наименований продукции, но наиболее известная своими аудио- и видеокабелями. Компания также выпускает акустические системы, наушники, сетевые фильтры, мобильные аксессуары и аудиоустройства для автомобилей. Основана аудиофилом и инженером Ноэлем Ли в 1979 году в результате экспериментов с различными способами изготовления аудиокабелей. Компания росла за счет демонстраций, убеждающих отрасль в том, что аудиокабели влияют на качество звука, и установления партнерских отношений с розничными продавцами, которых привлекала высокая прибыльность кабельной продукции. Со временем были созданы новые подразделения, такие как Monster Music, Monster Game, Monster Mobile, Monster Photo и Monster Power. В 2000-х годах Monster участвовала в судебных разбирательствах по поводу товарных знаков в отношении других компаний или продуктов, содержащих слово "Monster" в названии, например, Monster.com и мультфильм Pixar «Корпорация монстров». Monster заявляла о необходимости защиты своего премиального бренда, в то время как критики утверждали, что компания преследует компании, чья продукция не является схожей настолько, чтобы вызвать путаницу. В 2008 году компания начала производство наушников в партнерстве с Dr. Dre, которое завершилось в 2012 году, и впоследствии выпустила другие наушники под брендом знаменитостей или Monster. Тесты, проведенные изданиями для аудиофилов, журналистами и учеными, дали противоречивые результаты относительно того, действительно ли более дорогие аудио- и видеокабели, такие как кабели Monster, улучшают качество звука или изображения по сравнению с обычными кабелями. Вместо рекламы Monster предлагает розничным продавцам и их сотрудникам стимулы для продажи кабелей. Розничные продавцы объединяют кабели с высокой прибылью с более крупными покупками, имеющими меньшую маржу, чтобы повысить общую прибыльность.

Происхождение

Monster была основана в 1979 году Ноэлем Ли как Monster Cable Products. Ли, аудиофил и инженер, экспериментировал с различными качествами меди, конструкциями проводов и методами намотки аудиокабелей в гараже своей семьи, сравнивая их звучание во время прослушивания Увертюры 1812 года Чайковского. Он пришел к убеждению, что аудиокабели можно спроектировать таким образом, чтобы улучшить качество звука за счет более эффективного проведения электричества. Первые кабели Monster были изготовлены Ли вручную и продавались от двери к двери. Monster считается создателем рынка высококачественных аудиокабелей в 1980-х годах благодаря "маркетинговому таланту" Ли. В начале 1990-х годов Monster вновь вышла на рынок автомобильной акустики с новой линейкой кабелей для динамиков и первым продуктом для динамиков – Persona One. 3 миллиона долларов были переданы футбольной команде, а остальные 3 миллиона – департаменту отдыха и парков Сан-Франциско. Критики местного политика Мэтта Гонзалеса заявили, что городу неуместно продавать название общественного объекта корпорации, и был принят закон, гарантирующий возврат парку названия Candlestick Park в 2008 году. В 2012 году компания сменила название с "Monster Cable Products" на "Monster Inc.". После срыва сделки Beats с Apple, Monster начала искать новую стратегию продаж, отказавшись от традиционных розничных сетей в пользу организации продаж с привлечением покупателей в нетрадиционных местах. Основатель компании Ли сказал: «Мы рассматриваем альтернативные площадки – такие как Barclays’ Center, стадионы, где игроки могут надевать наушники, когда входят, и рассказывать, как здорово они звучат. Мы можем привнести великолепное звучание музыки на спортивные арены. Мы рассматриваем круизные лайнеры, стадионы, концерты EDM». Monster изменила свою бизнес-модель с продажи высококачественной аудиофильной продукции на лицензирование своего имени, начиная с 2018 года. После нескольких лет падения продаж, бразды правления взял Кевин Ли (сын Ноэля Ли). По состоянию на 2021 год численность персонала сократилась до менее чем 10 человек по сравнению с более чем 850 сотрудниками по всему миру в период расцвета компании во времена сотрудничества с Beats.

Monster was founded in 1979 by Noel Lee as Monster Cable Products. Lee, an audiophile and engineer, was experimenting with different copper qualities, wire constructs and winding methods of audio cables in his family's garage and comparing them while listening to Tchaikovsky's 1812 Overture. He became convinced that audio cables could be engineered to improve audio quality by conducting electricity more efficiently. Monster's first cables were manufactured by Lee by hand and sold door to door. Monster is credited with creating the market for high end audio cables in the 1980s through Lee's "marketing prowess". Monster re entered the auto audio market in the early 1990s with a new line of speaker cables and its first speaker product, the Persona One. $3 million of it was given to the football team and the other $3 million to the San Francisco Recreation and Parks Department. Critics of local politician Matt Gonzales said it was inappropriate for the city to sell the name of a public facility to a corporation, and a ballot was passed ensuring that the name of the park reverted to Candlestick Park in 2008. In 2012, the company changed its name from "Monster Cable Products" to "Monster Inc.". Following the collapse of the Beats deal with Apple, Monster has sought a new sales strategy, forgoing traditional retail chains in favor of experiential sales at non traditional spaces. Company founder Lee said [We're looking at] “alternative venues – like Barclays’ Center, stadiums where players can wear the headphone when they go in, and talk about how great the headphones sound. [We can] bring great sounding music to a sports venue. We’re looking at cruise ships, stadiums, EDM concerts." Monster changed their business model from selling high end audiophile products to licensing their name starting in 2018. After years of sales declines, Kevin Lee (son of Noel Lee) took the helm. As of 2021, their work force was down to less than 10 people from a height during the Beats days with over 850 globally.

Споры о товарных знаках

По состоянию на 2004 год, Monster владел примерно 300 товарными знаками, 70 из которых были связаны со словом "Monster". Большинство судебных исков были урегулированы на конфиденциальных условиях. Судебный иск против компании The Walt Disney Company касался продукции, связанной с фильмом "Корпорация монстров".

Наушники

Monster установил партнерство с рэп-магнатом Dr. Dre и Interscope Records в 2007 году для разработки и производства линейки наушников Beats Electronics под названием "Beats by Dr. Dre". В 2010 году Monster начал разрабатывать серию продуктов для китайского рынка, совместно брендированных с баскетболистом Яо Мин. По данным аналитической фирмы NPD Group, бренд Beats, распространяемый Monster, занял 53% рынка наушников объемом 1 миллиард долларов. 51% акций Beats была продана HTC в августе 2011 года. В конце пятилетнего соглашения между Monster и Dr. Dre в 2012 году, Dr. Dre решил не продлевать его. По данным Bloomberg, обе стороны заявили, что расставание было "мирным", но у них были разногласия относительно того, кому следует отдать признание и какую долю доходов каждый заслуживает. Это партнерство приносило значительную часть доходов Monster. После расставания Monster создала собственную линейку наушников, а также наушники с другими знаменитостями, включая группы Earth, Wind & Fire и Miles Davis. Новая стратегия продаж связала Monster с племенем Айова в Оклахоме, соглашение было подписано 20 июня 2017 года, что привело к назначению противоречивой фигуры Фреда Халилиана новым операционным директором. По словам Халилиана, игорный сайт PokerTribe.com будет запущен до или 15 декабря 2017 года. Компания наиболее известна своими акустическими кабелями, включая более доступные кабели HDMI Basic и HDMI с пятью различными категориями скорости. Она также производит кабели, предназначенные для конкретных игровых консолей и продуктов Apple. Monster начала производство и продажу USB и Ethernet кабелей, а также сетевых фильтров и устройств управления питанием в 2009 году. Компания производит собственные наушники с 2012 года и также выпускает наушники под брендами знаменитостей. Monster продает акустические системы под брендами Clarity и Katana, а также мобильные аксессуары, такие как док-станция для iPod и линейку продуктов с брендом Tron. В 2000-х годах компания вышла на рынки "товаров для образа жизни", таких как усилители, акустические системы и мебель со встроенной электроникой, а также беспроводные устройства.

Monster established a partnership with rap mogul Dr. Dre and Interscope Records in 2007 to design and manufacture the Beats Electronics line of headphones called "Beats by Dr. Dre". In 2010, Monster began developing a series of products for the Chinese market that were co branded with basketball player Yao Ming. According to analyst firm NPD Group, the Beats brand that Monster distributed exclusively grew to own 53 percent of a $1 billion headphones market. A 51 percent interest in Beats was sold to HTC in August 2011. At the end of the five year agreement between Monster and Dr. Dre in 2012, Dre decided not to renew. According to Bloomberg, both parties said the separation was "amicable" but they had disagreements on who deserves credit and the share of revenues. The partnership was responsible for a substantial portion of Monster's revenues. After the split, Monster created its own headphones product line and other celebrity branded headphones with music groups Earth, Wind & Fire and Miles Davis. Citing a new sales strategy connects Monster to the Iowa Tribe of Oklahoma and was signed June 20, 2017, bringing controversial figure Fred Khalilian to the company as the new COO. The gambling site PokerTribe. com will launch on or before December 15, 2017, Khalilian said. The company is best known for its speaker cable. including a lower cost HDMI Basic and HDMI cables with five different speed ratings. It also produces cables intended for specific gaming consoles and Apple products. Monster began manufacturing and marketing USB and Ethernet cables as well as power strips and power management products in 2009. It's been producing its own line of headphones since 2012 and also manufactures celebrity branded headphones. Monster sells speakers under the Clarity and Katana brands and mobile accessories like an iPod dock and a line up of Tron branded products. In the 2000s, it entered into markets for "lifestyle products" like amplifiers, speakers and furniture with electronics built in, as well as wireless products.

Вопросы цены и производительности

Испытания, проведенные журналом Stereo Review Magazine в 1983 году, показали, что кабели Monster не влияют на звук и были "неразличимы" от шнура для лампы 16-го калибра. То, может ли человек услышать разницу, зависит от индивидуальных особенностей восприятия. Многие журналисты и аудиофилы проводили двойные слепые A/B тесты и не смогли обнаружить различий. По данным PC Magazine, Monster "часто обвиняют в продаже завышенных по цене кабелей, которые можно приобрести в других местах за значительно меньшую стоимость". Многие обозреватели отмечают, что кабели Monster HDMI не требуются для телевизоров с низким разрешением или при небольших расстояниях, и что разница в качестве звука недостаточно заметна.

Отношения с розничными торговцами

Monster Cable и аналогичные "бутиковые" кабели являются значительным источником дохода для розничных продавцов электроники, таких как DVD-плееры и телевизоры. В то время как прибыль от продажи DVD-плееров и телевизоров может быть небольшой, прибыль от Monster Cable и подобных продуктов обеспечивает дополнительный доход для этих продавцов. Сотрудники таких магазинов проходят обучение, чтобы продвигать и предлагать в комплекте Monster Cable и аналогичные продукты с целью увеличения прибыльности. По данным The New York Times, прибыль розничных продавцов может достигать 40 процентов и более. Это вызвало критику в отношении того, что продавцы мотивированы продавать дорогие кабели клиентам, которым они не нужны, и проявлять настойчивость ради получения бонусов. Кроме того, Monster ежегодно проводит церемонию награждения Retailer Awards на выставке CES, которую Las Vegas Sun назвала "одним из самых масштабных мероприятий в программе вечеринок CES".