Введение

Луиза Хелен Кобёрн (1 сентября 1856 — 7 февраля 1949) была одной из пяти основательниц женского сорорити Сигма Каппа, пионером в области женского образования в Колледже Колби, где она стала первым женщиной-членом попечительского совета, а также выдающимся ученым и писателем, известным как автор двухтомника "Скоухеган на реке Кенебек". Она была племянницей Абнера Коберна, губернатора штата Мэн в период с 1863 по 1864 год, и дочерью Стивена Коберна, известного политика штата Мэн.

Основание Сигма Каппа

Колледж Колби в Уотервилле, штат Мэн, стал первым колледжем Новой Англии, который начал принимать женщин наравне с мужчинами. Мэри Кэффри Лоу стала первой студенткой Колби и на протяжении двух лет оставалась единственной. Впоследствии к ней присоединились ещё четыре женщины, и вместе с Элизабет Горхэм Хог, Айдой Фуллер, Фрэнсис Эллиотт Манн Холл и Коберн, Лоу основала женское студенческое общество Сигма Каппа в Колби 9 ноября 1874 года. Коберн известна тем, что написала значительную часть церемонии посвящения в Сигма Каппа. Будучи единственными женщинами в колледже, пятеро основательниц часто проводили время вместе. В 1873–1874 учебном году пять молодых женщин решили создать литературное и социальное общество. Администрация колледжа потребовала от них представить конституцию и устав вместе с прошением о разрешении основать женское студенческое общество Сигма Каппа. Они приступили к работе в течение этого года, и 9 ноября 1874 года пять молодых женщин получили письмо от преподавательского состава с одобрением их прошения. Они добились и получили разрешения на создание женского студенческого общества с намерением расширить организацию на национальный уровень. Альфа, Бета и Гамма главы общества были основаны в Колби. Однако впоследствии колледж Колби запретил женские и мужские студенческие общества, что исключает возможность существования Альфа главы Сигма Каппа, основанной Коберн, в обозримом будущем.

Карьера

Кобурн получила образование ботаника и, помимо работы редактором журнала "Майн натуралист", писала научные книги и брошюры. Помимо научной деятельности, она написала книгу "Скоухеган на реке Кенебек" и считалась талантливым поэтом.

Поздние годы

Луиза была счастлива видеть, как Сигма Каппа превзошла её изначальные представления о её возможностях. Её семья активно включилась в жизнь женского братства. Её сестра, Грейс Коберн Смит, член Альфа-главы, стала национальным президентом Сигма Каппа. Две её племянницы, Луиза Коберн Смит Велтен и Хелен Коберн Смит Фосетт, были посвящены в Альфа-главу. Племянник, Джозеф Коберн Смит, женился на Эрвене Гудэйл, также члене Альфа-главы. Позднее в жизни Кобурн продолжала жить в Скоухегане в семейном доме, где она родилась. Он расположен на пересечении улиц Элм и Плезант, недалеко от берегов реки Кеннебек. В 1936 году, в возрасте восьмидесяти лет, она приобрела пустующий коттедж на южной стороне улицы Элм, напротив своего дома. Она пристроила к нему пристройку, чтобы использовать её как музейную комнату и хранилище для своих трудов и исследовательских работ. Эта комната была заполнена ранними городскими записями и картами, а также историческими документами и библиотекой исторических справочных книг.

Кирпичный коттедж 1939 года был восстановлен и отреставрирован, насколько это было возможно, до его первоначального вида, и обставлен мебелью, антиквариатом и предметами быта. Её целью было воссоздать обстановку коттеджа, как она могла быть в середине XIX века. Все предметы в коллекции были пожертвованы семьями, проживавшими в Скоухегане. Она принимала посетителей в своём доме, пока позволяло здоровье. Она полностью приковалась к постели, но сохраняла ясность ума, часто читала и пела гимны, когда усталость от чтения давала о себе знать. Одно из её писем сёстрам из Сигма Каппа заканчивалось словами: "Пусть любящий дух Сигма Каппа продолжает направлять вас". Кобурн умерла 7 февраля 1949 года в возрасте 93 лет, прожив дольше всех основательниц. По своей смерти она передала Скоухеганский музей истории в траст Блумфилдской академии, с условием, что имущество будет поддерживаться и оставаться открытым для публики в качестве музея в течение летних месяцев. Музей по-прежнему открыт для посетителей, и там можно увидеть множество реликвий из жизни Луизы Кобурн, таких как кукольный домик, сделанный для неё отцом, и подарки от деда.

Избранные произведения

Кейт Фурбиш, ботаник: В знак признательности. 1924. Скоухеган на реке Кенебек. Скоухеган, штат Мэн: Типография "Независимый репортер". 1941.