Фред Г. Джонсон: Художник цирковых баннеров и политик из Небраски

Введение

Американский художник, создававший баннеры для шоу уродцев (1892–1990), политик из Небраски.

Фред Г. Джонсон (январь 1892, Чикаго, Иллинойс – 11 мая 1990, Сан-Сити, Аризона) был плодовитым художником, создававшим баннеры для шоу, чья карьера охватила 65 лет. Его баннерные картины были представлены на Всемирной выставке в Чикаго 1933 года, под названием «Столетие прогресса», а также цирками Ringling Brothers, Barnum & Bailey и Clyde Beatty. Его называли «Пикассо» циркового искусства. Баннеры для шоу уродцев и цирковые баннеры впервые появились в Европе в начале 1800-х годов. Размещаемые снаружи представлений или стендов, они выполняли ту же функцию, что и декоративные вывески магазинов, рекламируя содержимое. На пике своей популярности с 1870-х по конец 1960-х годов баннеры для шоу уродцев развешивались на карнавалах и передвижных представлениях по всему миру. Ранние цирки обычно использовали ярко раскрашенные баннеры, чтобы привлечь посетителей к своим причудливым шоу уродцев и диковинок – заклинателям змей, глотателям мечей, детям с двумя головами и коровам с пятью ногами – это лишь некоторые из преувеличенных аттракционов, предлагаемых за «пять центов за шок и изумление!». Высота цирковых баннеров обычно составляла около 2 метров, но заказы могли быть любого размера. Самый большой баннер, который когда-либо создал Джонсон, имел размеры 15 на 5 метров «для будочника», на создание которого у него ушло около 40 часов. В среднем же он создавал четыре баннера в день. Джонсон работал в этой компании около 40 лет, с 1934 по 1974 год. Позже он вышел на пенсию в возрасте 89 лет и переехал в Сан-Сити, штат Аризона. Он умер 11 мая 1990 года в возрасте 98 лет. У него остались сын Эллсворт, трое внуков и пятеро правнуков. Большинство его баннеров были утеряны, но сохранившиеся экспонаты находятся в цирковых музеях в Барабу, штат Висконсин – родине братьев Ринглинг, – и Сарасоте, штат Флорида, а также в галерее Карла Хаммера. Некоторые из них были проданы на аукционе Sotheby's в 1981 году под названиями «Minnie Ha Ha the Monkey Girl» и «Dickie the Penguin Boy». В июле 1989 года галерея Художественного центра штата Иллинойс провела выставку его работ. Впоследствии его работы были представлены в Музее искусств Рокфорда в 1991 году, где был показан «Толстяк» – ранняя работа, ранее не выставлявшаяся.

Fred G. Johnson (January 1892, Chicago, Illinois – 11 May 1990, Sun City, Arizona) was a prolific sideshow banner artist whose career spanned 65 years. His banner paintings were displayed at the Chicago World's Fair of 1933, called A Century of Progress, and by circuses such as Ringling Brothers, Barnum & Bailey, and Clyde Beatty. He has been called the "Picasso" of circus art. Sideshow and circus banners first appeared in Europe during the early 1800s. Hung outside shows or booths, they served the same function as that of decorative shop signs, advertising the contents within. At the height of their popularity from the 1870s to the late 1960s, sideshow banners were strung up at carnivals and traveling shows throughout the world. Early circuses routinely used brightly painted ones to lure paying customers to their quirky sideshows of freaks and curiosities – snake charmers, sword swallowers, two headed babies and five legged cows were some of the exaggerated attractions offered for 'your shock and amazement for just five cents!'. Circus banners were usually about 8 feet (2 m) high, but commissions could be any size. The largest Johnson ever produced was 50 feet (15 m) by 15 feet (5 m) "for a bughouse" which took him about 40 hours. On average, however, he turned out four a day. Johnson worked for that company for some 40 years from 1934 to 1974. He later retired at the age of 89 and moved to Sun City, Arizona. He died May 11, 1990, at the age of 98. He was survived by son Ellsworth, three grandchildren and five great grandchildren. Most of his banners were lost, but survivors are preserved in circus museums in Baraboo, Wisconsin – home to Ringling Brothers – and Sarasota, Florida. as well as in the Carl Hammer gallery. Some were auctioned by Sotheby's in 1981, with titles such as "Minnie Ha Ha the Monkey Girl" and "Dickie the Penguin Boy". In July 1989, the State of Illinois Art Center Gallery had an exhibit of his work. His works were subsequently shown by the Rockford Art Museum in 1991, which showcased “Fat Man”, an early work that had not been displayed prior.

В популярной культуре

В третьем сезоне, в первом эпизоде телешоу "Американские искатели сокровищ" на канале History, впервые показанном 6 декабря 2010 года, искатели Майк Вулф и Фрэнк Фриц посещают парк Бушкилл в Истоне, штат Пенсильвания, где они приобретают два баннера для балагана. Позже оценщик Уильям Лерой определяет, что один из них создан Джонсоном, и оценивает его в 10 000 долларов, несмотря на их неидеальное состояние.