Джозеф Рикельсон Уильямс: Политик, Сенатор и Первый Президент Сельскохозяйственного Колледжа Мичигана.

Введение

Джозеф Рикельсон Уильямс (14 ноября 1808 – 15 июня 1861) – американский политик, сенатор Республиканской партии от штата Мичиган и 14-й вице-губернатор Мичигана. Он также был первым президентом Сельскохозяйственного колледжа штата Мичиган, который сейчас известен как Университет штата Мичиган.

Ранние годы

Уильямс родился в Таунтоне, штат Массачусетс, учился в Сэндвичской академии у Лютера Линкольна и с отличием окончил Гарвард в 1831 году. Затем он изучал юриспруденцию у Джона Дэвиса в Ворчестере, был допущен к адвокатской практике и занимался ею в Нью-Бедфорде. В 1839 году он переехал в Константин, штат Мичиган, где и прожил до конца своей жизни.

Карьера

Из-за проблем со здоровьем Уильямс оставил юридическую практику и отправился в Толедо, штат Огайо, где работал агентом компании Новой Англии, искавшей земельные инвестиции, до 1839 года, когда он переехал в Константин, штат Мичиган. Там он инвестировал в строительство и эксплуатацию мукомольных заводов, был членом конституционного собрания штата 1850 года, дважды баллотировался в Конгресс от партии вигов и дважды – в Сенат США против Льюиса Касса. В мае 1853 года Уильямс вернулся в Толедо и приобрел местную газету «Toledo Blade», которая под его руководством стала главным рупором республиканских принципов в Северном Огайо. В 1856 году Уильямс продал газету Кларку Ваггонеру и Г. Т. Стюарду, чтобы занять должность первого президента Сельскохозяйственного колледжа штата Мичиган, открывшегося в мае 1857 года. Уильямс подал в отставку после двух лет работы. Он был страстным сторонником междисциплинарного гуманитарного образования. В соответствии с философией Уильямса колледж предлагал уникальное сочетание практических и теоретических знаний. Учебный план, разработанный Уильямсом, сбалансированно включал гуманитарные науки, естественные науки и практические профессиональные дисциплины. Однако Уильямс исключил изучение латыни и греческого языка из начальной учебной программы, что означало, что эти классические языки не требовались при поступлении, учитывая преимущественно сельский состав абитуриентов. Тем не менее, при Уильямсе в колледже требовалось три часа ежедневного физического труда. Это помогало студентам покрывать расходы, а также дешево расчищать и благоустраивать территорию кампуса, одновременно изучая научные принципы под руководством преподавателей. Однако всего через два года Уильямс столкнулся с конфликтом с управляющим Государственным советом по образованию. Несмотря на убедительную защиту Уильямсом всестороннего образования для всех слоев населения, совет считал колледж неэффективным и отклонившимся от сельскохозяйственной направленности, которую предполагал основатель, Джон Клоу Холмс. Более того, некоторые представители сельскохозяйственной отрасли начали протестовать против непрактичной учебной программы колледжа, а некоторые даже призывали к его закрытию. После всего двух лет работы Уильямс ушел в отставку в 1859 году под давлением. Совет сократил учебную программу до двухлетнего курса, ориентированного на профессиональное фермерство, что оказалось катастрофическим и привело почти мгновенно к резкому сокращению числа студентов. Существовал высокий спрос на всестороннее образование, основанное на традициях гуманитарных наук, а не на специализированной сельскохозяйственной программе, что совет проигнорировал. Из-за резкого снижения доходов от оплаты обучения колледж вскоре оказался в тяжелом финансовом положении и оказался под угрозой ликвидации. В 1860 году Уильямс был избран республиканцем в Сенат штата Мичиган и избран президентом протемпоре сената при вступлении в должность в 1861 году. После отставки вице-губернатора штата Мичиган Джеймса М. Бирни Уильямс принял на себя обязанности 14-го вице-губернатора при Остине Блэре. За время своего короткого пребывания в должности он помог принять Закон о реорганизации 1861 года. Закон, предложенный Уильямсом, предписывал возвращение колледжа к четырехлетней учебной программе и предоставление ему права присуждать степени магистра. В соответствии с этим законом, вновь созданный орган, известный как Государственный совет по сельскому хозяйству, сменил Государственный совет по образованию в управлении учреждением, предоставив колледжу автономию, которой он пользуется и по сей день. Обеспечив будущее колледжа, Уильямс отправился в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы лоббировать принятие Закона о земельных грантах Моррилла на фоне социального движения, возглавляемого Джонатаном Болдуином Тернером, которое требовало создания общественно финансируемой университетской системы для рабочего класса.

Because of ill health, Williams left his law practice and traveled to Toledo, Ohio, and served as the agent of a New England company seeking land investments until 1839 when he moved to Constantine, Michigan, where he invested in the construction and operation of flour mills, and was a member of the state constitutional convention of 1850, twice the Whig candidate for Congress, and twice the Whig candidate for the United States Senate against Lewis Cass. In May, 1853, Williams returned to Toledo and purchased the Toledo Blade, a local newspaper which under his management, became the leading advocate of Republican principles in Northern Ohio. In 1856, Williams sold the paper to Clark Waggoner and G. T. Steward in order to assume the duties of the first President of the Agricultural College of the State of Michigan when it opened in May, 1857. Williams resigned the position after serving for two years. Williams was a passionate promoter of interdisciplinary liberal arts education. In accord with Williams' philosophy, the College offered a unique blending of practical and theoretical academics. Williams' curriculum balanced liberal arts, science and practical vocational studies. However, Williams excluded Latin and Greek studies from the early curriculum, which meant that these classical languages were not tested for admission given the College's overwhelmingly rural applicant base. Nevertheless, under Williams the College did require three hours of daily manual labor. The labor requirement helped students defray expenses, and cheaply clear and develop the campus while learning scientific principles from faculty supervisors. However, after just two years, Williams ran into conflict with the managing State Board of Education. Despite Williams' eloquent defense of an all round education for the masses, the board saw the College as inefficient and had far deviated from the agriculture focus as the founder, John Clough Holmes, had anticipated. Indeed, some agriculturalists began protesting against the College's unpractical curriculum with some even calling for the College's abolition. After just two years at the helm, Williams resigned in 1859 under pressure. The Board then reduced the curriculum to a two year, vocation oriented farming program, which proved catastrophic and resulted almost overnight in a drastic reduction in enrollment. There was a high demand for an all round education grounded in the liberal arts tradition instead of a specialized agriculture program, a fact the board disregarded. With a sharp decrease in tuition revenue, the College was soon in dire financial straits and threatened with dissolution. In 1860, Williams was elected as a Republican to the Michigan Senate and chosen as president pro tempore of the state senate when he took office in 1861. After the resignation of Lieutenant Governor of Michigan James M. Birney, Williams took on the duties as the 14th Lieutenant Governor under Austin Blair. During his brief time in office he helped pass the Reorganization Act of 1861. Williams' law mandated that the College return to a four year curriculum and, additionally, have the power to grant master's degrees. Under the act, a newly created body known as the State Board of Agriculture took over from the State Board of Education in running the institution, giving the College the autonomy that it retains to this day. With the College's future secure, Williams went to Washington D. C. to lobby for the passage of the Morrill Land Grant Colleges Act amid a social movement calling for a publicly funded university system for the working class led by Jonathan Baldwin Turner.

Смерть и наследие

Уильямс внезапно скончался от гриппа в возрасте пятидесяти двух лет, отслужив исполняющим обязанности вице-губернатора всего 73 дня. Президент Авраам Линкольн подписал соответствующий закон в следующем году. Через восемь лет после его смерти, в 1869 году, память о Джозефе Уильямсе была увековечена в кампусе Государственного сельскохозяйственного колледжа строительством Уильямс-холла – мужского общежития. Здание сгорело 1 января 1919 года. Университет заменил его нынешним зданием Уильямс-холл в 1937 году, преобразовав в женское общежитие и назвав в честь его жены Сары.

Семейная жизнь

Его родителями были капитан Ричард Уильямс, высокоуважаемый капитан судна, и Ребекка (Смит) Уильямс. 28 мая 1844 года он женился на Саре Роуленд Лэнгдон, дочери Джона Лэнгдона, в Буффало, штат Нью-Йорк. У них родились три дочери: Шарлотта Лэнгдон Уильямс Кумлер, Сибил Уильямс Гамильтон и Ребекка Уильямс Купер.