Введение

Лари Эд Комбест (англ. Larry Ed Combest; род. 20 марта 1945 года) — отставной американский политик-республиканец, представлявший Техас в Палате представителей США с 1985 по 2003 год.

Ранние годы

Комбест родился в Мемфисе, штат Техас, – небольшом городке на западе Техаса, являющемся административным центром округа Холл. В 1969 году он получил степень бакалавра делового администрирования в Западно-Техасском государственном университете в Каньоне. Его семья владела и управляла фермой на протяжении четырех поколений. В 1971 году он короткое время занимал должность директора Службы стабилизации и консервации сельского хозяйства Министерства сельского хозяйства США. Затем, с 1971 по 1978 год, он был помощником законодательного собрания республиканского сенатора США Джона Тауэра, покинув эту должность после того, как Тауэр выиграл свой четвертый и последний срок. С 1978 года и до избрания в Конгресс шесть лет спустя Комбест занимался предпринимательской деятельностью.

Карьера в Конгрессе

В 1984 году конгрессмен-демократ Кент Хэнс не стал баллотироваться на четвертый срок, а вместо этого безуспешно попытался получить выдвижение своей партии на выборах в Сенат США. Комбест выиграл республиканские праймериз во втором туре у своего коллеги из Лаббока, консерватора Рона Флеминга. Комбест был избран в ноябре на фоне сокрушительной победы Рональда Рейгана на переизбрании в том же году. Демократический кандидат в президенты Уолтер Ф. Мондейл набрал чуть более 20% голосов в большей части округа. Комбест получил 102 805 голосов (58,1%) против 74 044 (41,9%) за демократа Дона Р. Ричардса, бывшего помощника Хэнса. Комбест стал лишь третьим представителем 19-го округа с момента его создания в 1934 году и первым республиканцем. Таким образом, Комбест вошел в число шести новоизбранных республиканских конгрессменов из Техаса в 1984 году, известных как "Тексасская шестерка". Хотя 19-й округ становился все более благосклонным к республиканцам (демократический кандидат в президенты не побеждал в этом округе с 1964 года, когда победил Линдон Джонсон), консервативные демократы продолжали выигрывать большинство выборов на уровне штата и местных органов власти до "Республиканской революции" 1994 года. Однако, демонстрируя, насколько республиканским стал этот округ на национальном уровне, Комбест девять раз подряд переизбирался без серьезной оппозиции со стороны демократов. В 1990 и 1994 годах он баллотировался без соперников, а в 2000 и 2002 годах – без оппозиции со стороны крупных партий. Комбест был председателем Комитета по разведке Палаты представителей в 104-м Конгрессе (1995–1997) и председателем Комитета по сельскому хозяйству Палаты представителей в 106-м и 107-м Конгрессах (1999–2003). После скоропостижной смерти отца и дочери Комбест объявил о своей предстоящей отставке 12 ноября 2002 года – через неделю после победы на десятом сроке. Он заявил, что он и его жена, Шэрон, "осознали, насколько хрупкими могут быть жизнь и здоровье. Это, безусловно, заставило нас пересмотреть наши приоритеты, и мы хотим провести вместе столько времени, сколько у нас есть". Он подал в отставку из Палаты представителей 31 мая 2003 года. Его коллега-республиканец Рэнди Нойгебауэр выиграл специальные выборы, чтобы занять место Комбеста, и принес присягу 3 июня 2003 года. В 2006 году юристы NAACP выяснили, что Комбест был одним из шести республиканских лидеров Конгресса, тайно запросивших у IRS расследование налогового статуса NAACP после того, как председатель NAACP Джулиан Бонд назвал политику Буша расово дискриминационной. Один из стажеров Комбеста, Морган Майер, в 2014 году был избран республиканцем в Палату представителей Техаса от округа 108 в округе Даллас.