Eyeless In Gaza: История Английского Дуэта

Введение

Английский музыкальный дуэт Eyeless In Gaza — английский музыкальный дуэт Мартина Бейтса и Питера Беккера, базирующийся в Нунэтоне, Уорвикшир. Они описывают свою музыку как "стремительно переходящую от кинематографической атмосферы к року и поп-музыке, индустриальному фанку и авангардным фольклорным стилям". Группа была образована в 1980 году, приостановила деятельность в 1987 году и возобновила её в 1993 году.

1979 - 1982: авангардное начало

Мартин Бейтс вырос в Бедворте, Англия, в набожной методистской семье с «скрытыми магическими течениями», и с ранних лет слушал фолк-музыку, а затем вдохновлялся первой волной пост-панка. Он был в раннем составе кавер-группы из Ковентри Reluctant Stereotypes, а также выпустил кассету экспериментальной электронной музыки в 1979 году под названием Migraine Inducers. Питер Беккер играл в кавер-группе, прежде чем приобрести и начать экспериментировать с синтезатором Wasp (он выпустил сольный кассетный альбом в июне 1980 года, а второй – годом позже). Бейтс работал носильщиком в больнице, а Беккер – лаборантом, когда они познакомились и оба получили отказ в приеме в группу из Нанитона Bron Area. Они начали создавать музыку вместе под названием Eyeless in Gaza в феврале 1980 года, с обоими участниками, исполняющими вокал и играющими на множестве инструментов. Название группы – отсылка к роману Альдоса Хаксли «Безглазые в Газе» (который, в свою очередь, был вдохновлен «Самсоном-агонистом» Джона Мильтона). Ранние сессии привели к созданию треков для их первого EP «Kodak Ghosts Run Amok», который они самостоятельно прессовали, упаковывали и продавали, вдохновленные инструкциями по производству и продвижению, представленными на EP «Skank Bloc Bologna» группы Scritti Politti. Позже Бейтс признал, что их происхождение – это группа из «инди-сцены». В течение года Eyeless in Gaza записали два альбома и создали собственный лейбл Ambivalent Scale, чтобы выпускать кассеты ограниченным тиражом с различными сольными работами, другими местными группами из Нанитона и отдельными коллаборациями участников с другими музыкантами. (И Беккер, и Бейтс выпустили сольные альбомы на кассетах в период с 1979 по 1981 год.) После выхода «Kodak Ghosts Run Amok» Eyeless in Gaza подписали контракт с Cherry Red Records и выпустили свой дебютный альбом «Photographs as Memories» в феврале 1981 года. Они планировали ненадолго участвовать в турне 2002 Review вместе с Classix Nouveaux, Theatre of Hate, Shock и Naked Lunch, но решили отказаться, посчитав, что «футуризм – это не для Eyeless in Gaza». Дуэт стал известен своими нетрадиционными аранжировками и инструментами (включавшими иногда игрушечные инструменты из-за их дешевизны и звуковой эффективности), а также страстным вокалом Бейтса, который порой переходил в вопли, шепот или заикание. Позже Бейтс отметил, что ранняя музыка и его стиль пения были способом освободить гнев и враждебность, которые он испытывал. Беккер позже вспоминал, что «музыка постоянно меняла стиль: панк, треш, атмосферная, эмбиентная, плотная, разреженная, фолковая, поп-музыка и даже немного авангарда». Оригинальное издание включало бонусный пятитрековый EP («The Eyes Of Beautiful Losers»). В 1981 году Eyeless in Gaza выпустили еще два EP: «Invisibility» и «Others». К концу года они завершили работу над своим третьим альбомом «Pale Hands I Loved So Well», который был выпущен норвежским лейблом Uniton в 1982 году: в отличие от предыдущих работ, это был (по словам Дэйва Хендерсона из Sounds) альбом «коротких, но эффективных саундтреков; не для фильмов, а для повседневной жизни», он получил менее положительные отзывы других критиков. Несмотря на эту продуктивность в записи, в этот период дуэт также исполнял многочисленные песни на живых концертах, которые так и не были выпущены на пластинках. В 1982 году Бейтс выпустил свой первый полноценный сольный альбом на 10-дюймовом виниле «Letters Written». «Drumming the Beating Heart» (выпущенный, как и первые два альбома, на Cherry Red) в 1982 году показал, что Eyeless in Gaza оттачивают свое звучание и привлекают более широкое внимание. В смешанном критическом отзыве один критик сравнил группу с «более мучительной версией OMD». В октябре 1982 года был выпущен сингл с альбома «Veil Like Calm», вдохновленный электро-соулом. В том же году группа записала «The Home Produce/Country Bizarre» – альбом, разделенный с Lol Coxhill, выпущенный ограниченным тиражом на кассете лейблом Tago Mago.

Martyn Bates had grown up in Bedworth, England, in a staunchly Methodist family with "undercurrents of magic", and had listened to folk music from an early age, subsequently being inspired by the first wave of post punk. He was in a very early lineup of the Coventry based band Reluctant Stereotypes, and also released a cassette of experimental electronic music in 1979 under the name of Migraine Inducers. Peter Becker had played in a covers band before buying and experimenting with a Wasp synthesizer (he released a solo cassette album in June 1980 and a second a year later). Bates was working as a hospital porter and Becker as a laboratory technician when the two met, having simultaneously been turned down for membership in the Nuneaton band Bron Area. They began making music together as Eyeless in Gaza in February 1980. and with both contributing vocals and multiple instruments. The band name is a reference to the novel Eyeless In Gaza by Aldous Huxley (which in turn was influenced by John Milton's Samson Agonistes). Early sessions resulted in the tracks included on their first EP, Kodak Ghosts Run Amok, which they pressed, packaged and marketed entirely by themselves, inspired by the manufacturing and promotion instructions provided on Scritti Politti's Skank Bloc Bologna EP. Bates later acknowledged their origin as a band from the "independent scene". Within a year Eyeless in Gaza had recorded two albums and set up their own record label, Ambivalent Scale, in order to release limited edition cassettes of assorted solo works, other local Nuneaton groups and each member's separate collaborations with other musicians. (Both Becker and Bates released solo albums on cassettes between 1979 and 1981.) Following the release of "Kodak Ghosts Run Amok", Eyeless in Gaza signed to Cherry Red Records, releasing their debut album Photographs as Memories in February 1981. Briefly intended to feature with Classix Nouveaux, Theatre of Hate, Shock, and Naked Lunch in the 2002 Review package tour of that year, they decided to pull out, having decided that "futurism (was) not for Eyeless in Gaza." The duo became known for their unconventional arrangements and instrumentation (which sometimes included toy instruments for reasons of cheapness and sonic effectiveness) and for Bates' passionate vocals, which at times were howled, whispered, or stammered. Bates would later reflect that the early music and his singing style was a way of liberating the rage and hostility he had within him. Becker would later recall that "the music was always constantly changing in style: punk, thrashy, atmospheric, ambient, dense, sparse, folky, poppy and even a tinge of avant garde." The original pressing included a bonus five track EP (The Eyes Of Beautiful Losers). Eyeless in Gaza would release two further EPs in 1981, Invisibility and Others. By the end of the year, they had completed their third album, Pale Hands I Loved So Well, which was released by the Norwegian label Uniton in 1982: in contrast to previous works it was (as described by Dave Henderson in Sounds) an album of "short but effective soundtracks; not for films but for everyday life. ", it received less pośitive reviews by other critics. Despite this productivity on record, during this period the duo would also perform numerous songs in live concerts which were never released on records. In 1982, Bates would release his first full release solo album on 10 inch vinyl, Letters Written. 1982's Drumming the Beating Heart (released, like the first two albums, on Cherry Red) saw Eyeless in Gaza refining their sound and attracting broader coverage. In a mixed critical response, one critic compared the band to "a more harrowing version of OMD". A single from the album the electro soul influenced "Veil Like Calm" was issued in October 1982. In the same year the band recorded The Home Produce/Country Bizarre, a split album with Lol Coxhill released on limited edition cassette via the Tago Mago label.

1983-1987 гг.: переход к эстраде

К моменту выхода сингла "New Risen" (выпущенного в мае 1983 года) и его родительского альбома Rust Red September (июль 1983 года), Eyeless in Gaza стали опасаться, что их изначальная бескомпромиссность оттолкнула многих слушателей, и начали делать уступки в сторону более поп-ориентированного звучания. Бейтс стал использовать более мягкий вокал, что было частью этого изменения, а также связано с физическими особенностями его прежнего стиля пения. В том же году группа впервые наняла менеджера и отправилась в турне с Depeche Mode.

В 1989 году Бейтс вспоминал, что ему и Беккеру казалось, будто группа достигла своего пика с заглавной композицией "Back to the Rain" и дальнейшее продолжение не имеет смысла. "Запись этой песни – один из моих самых гордых моментов, связанных с Gaza. Трек был настолько прекрасен, что, казалось, воплощал в себе все, что мы с Питером считали замечательным в музыке. Почти возникло ощущение: "Ну что ж, мы это сделали, можно распустить группу". Это не было запланировано, но это была достойная точка". Четыре года спустя Беккер вспомнил об этом иначе, заявив, что группа распалась из-за разочарования отсутствием прогресса в карьере. В период с 1987 по 1990 год он выпустил три сольных альбома, основанных на фолке: The Return of the Quiet, Love Smashed on a Rock и Letters to a Scattered Family. В 1990 году Бейтс и Беккер вновь объединились для совместной работы над фактически новым эпическим произведением Eyeless In Gaza – "Glow of Sight", которое вошло в заключительную часть альбома Stars Come Trembling, последнего сольного альбома Бейтса на бельгийском лейбле Integrity. Сразу после этого Бейтс и Беккер начали сотрудничество с Энн Кларк над ее альбомом The Law Is an Anagram of Wealth, а затем и над To Love & Be Loved.

1993-2014 гг.: полная реформа и продолжение работы

В начале 1990-х годов Беккер начал работу над сольным альбомом, сотрудничая с Элизабет С. в качестве вокалистки над материалом, который она описала как "музыка с кантри-звучанием", и к которому Бейтс добавил некоторые вокальные мелодии. Постепенно Бейтс все глубже вовлекался в проект, что в итоге привело к возрождению Eyeless in Gaza, теперь уже в формате трио. Записываясь под руководством продюсера Пола Самсона, группа выпустила свой альбом возвращения Fabulous Library в 1993 году, который отличался более выраженным звучанием в стиле синти-поп и эмбиент, чем предыдущие работы. Отказавшись от и без того редких живых выступлений, Eyeless in Gaza сосредоточились на создании "музыки сумерек" для альбома Winter Sang 2018 года. К сорокалетию своего образования Eyeless in Gaza выпустили свой двадцатый альбом Ink Horn/One Star в январе 2020 года. В 2022 году Cherry Red выпустили 5-дисковый бокс-сет Skeletal Framework – The Cherry Red Recordings 1981–1986, составленный Бейтсом и Беккером и тематически разделенный на пять дисков: "Rock and Rhythmic", "Pop Tunes etc", "Approximate Ballads and Similar", "Atmos songs" и "Experiments and Improv".