Сюжет

Мона Хиббард – молодая женщина из неблагополучной семьи, у которой есть одна заветная цель: стать победительницей конкурса «Мисс Американ Мисс». Ее мать – алкоголичка, переходящая от упреков в адрес маленькой дочери за неудачи на детских конкурсах красоты к угрозам лишить ее всякой поддержки, если она продолжит участвовать. Мона находит лучшую подругу в Руби Стилвелл, а добрая бабушка Руби присоединяется к своей внучке, чтобы поддержать Мону в ее уверенном продвижении по ступеням конкурсов красоты. Мона беременеет, но поскольку женщины с детьми не могут претендовать на корону «Мисс Американ Мисс», Руби бескорыстно соглашается воспитывать дочь Моны, Ванессу, как свою собственную. По мере приближения к цели Мона становится все холоднее и злее, будь то саботаж выступления соперницы Джойс Перкинс и приобретение заклятого врага в лице начинающей тележурналистки, или перекладывание всех своих проблем на Руби, игнорируя очевидное сходство Ванессы с ней самой – путь, который приводит ее к победе на конкурсе «Мисс Иллинойс». Когда Мона рассказывает об этом матери, она защищается от наглого и похотливого мужа матери и испытывает боль, узнав, что для посещения конкурса «Мисс Американ Мисс» потребуется слишком много усилий. В этот момент Ванесса встает на защиту Моны, и Мона с горьким облегчением покидает нелюбящий дом своего детства. Когда Руби ложно обвиняют в эвтаназии и заключают под стражу, Мона вынуждена заботиться о Ванессе, что ей ни по силам, ни по душе, ведь она боится потерять шанс на корону «Мисс Американ Мисс». Ванесса реагирует на ситуацию гневом и непослушанием, давая понять, что знает, кто ее мать, и вызывая у Моны грусть и самообвинения за нечестность. Мона отправляется на шоу «Мисс Американ Мисс», где одна из конкурсанток проявляет к ней доброту, а другая с ехидством просит дополнительные билеты для своей большой и дружной семьи (Мона улыбается и отвечает: «Нет»), в то время как Джойс собирается опубликовать сенсационную историю о происхождении Ванессы. Она обретает зрелость лишь позже, обратившись за советом к Руби в тюрьме, когда Руби отказывается от своей обычной поддерживающей роли и прямо говорит Моне, что ей нужно взять на себя ответственность, особенно за свою дочь. Мона понимает, что стремление к славе на конкурсах красоты ничто по сравнению с заботой о семье, и когда она входит в тройку финалисток конкурса «Мисс Американ Мисс», объявляет, что хочет стать примером для одной маленькой девочки, а не героем для бесчисленного множества незнакомцев, подтверждая, что она мать Ванессы, и отказывается от участия в конкурсе. Судьи видят, что публика полностью на ее стороне, и меняют правила, чтобы Мона стала новой «Мисс Американ Мисс». Джойс остается униженной, ее попытки навредить Моне и шанс стать звездой телевидения рухнули. Фильм заканчивается тем, что Мона и Ванесса воссоединяются с полностью оправданной Руби и отправляются навстречу счастливой жизни.

Производство

Филд, ранее снявший телевизионный фильм "Рождественская ёлка" и один из эпизодов мини-сериала "От Земли до Луны", получил сценарий фильма "Красивая" от продюсерской компании Минни Драйвер, Two Drivers Productions. Филда привлекло к проекту его послание: "Для меня этот фильм – о том, как отпустить тьму детства. О том, чтобы избавиться от той маски, которую человек надевает в детстве, чтобы выжить, снять её и научиться быть полноценным взрослым". На Metacritic фильм получил оценку 23% на основе 28 рецензий, что свидетельствует о "в основном негативных отзывах". В своей рецензии для Chicago Sun Times Роджер Эберт поставил фильму одну звезду из четырех и написал: "Фильм "Красивая" следовало многократно переписать, прежде чем показывать его зрителям. В нём столько противоречий, неправдоподобных моментов, неразрешённых вопросов и недоработанных персонажей, что зрителю приходится отключать не только воображение, но и разум".