Введение
Джозеф Роберт Каннингэм-младший (27 августа 1931 – 25 марта 2021) – американский бейсболист, игравший на позициях первого бейсмена и аутфилдера. Он провёл 12 сезонов в Высшей бейсбольной лиге (MLB) за команды «Сент-Луис Кардиналс», «Чикаго Уайт Сокс» и «Вашингтон Сенаторс» с 1954 по 1966 год. Каннингэм был левшой в битье и броске и дважды становился участником Матча всех звёзд. За 1141 игру в карьере он отбил .291, сделав 980 ударов. Он завершил карьеру с большим количеством уолков (599), чем страйкаутов (369).
Joseph Robert Cunningham Jr. (August 27, 1931 – March 25, 2021) was an American baseball first baseman and outfielder who played 12 seasons in Major League Baseball (MLB) for the St. Louis Cardinals, Chicago White Sox, and Washington Senators from 1954 to 1966. He batted and threw left handed, and was a two time All Star. Cunningham batted .291 with 980 hits over 1,141 career games. He finished his career with more walks (599) than strikeouts (369).
Ранние годы
Каннингэм родился в Патерсоне, штат Нью-Джерси, 27 августа 1931 года. Он посещал старшую школу Лоди в соседнем Лоди и был подписан как любительский свободный агент клубом "Сент-Луис Кардиналс" перед сезоном 1949 года.
Профессиональная карьера
Каннингэм провёл четыре сезона в низших лигах с 1949 по 1951 год и первую часть сезона 1954 года. Он два года служил в армии во время Корейской войны. Он дебютировал в МЛБ 30 июня 1954 года в возрасте 22 лет. В своих первых четырёх играх в высшей лиге Каннингем стал первым игроком "Кардиналов", отметившимся как минимум двумя хоум-ранами. Это достижение повторил Джереми Хейзелбейкер 6 апреля 2016 года, также выбив два хоум-рана в своих первых четырёх играх, спустя 62 года. Сезон 1959 года, пожалуй, был лучшим в карьере Каннингема. Он лидировал в Национальной лиге по проценту выходов на базу с показателем .453 и отбивал с процентом .345, заняв второе место после Хэнка Аарона в борьбе за звание лучшего отбивающего NL. В том сезоне он был выбран для участия в обоих Матчах всех звёзд. В 1964 году он сыграл всего 89 игр, а в 1965 году – 95, при этом его средний процент отбивания снизился до .231 и .229 соответственно. Он провёл свою последнюю игру в высшей лиге 17 апреля 1966 года в возрасте 34 лет.
Карьера после игры
После завершения карьеры игрока Каннингэм вернулся в "Редбердс" и в течение 1968–1971 годов тренировал в их фарм-системе на уровне Класса А. В начале 1990-х Каннингэм занимал должность директора по связям с общественностью "Кардиналов". Он тесно сотрудничал со школами в районе Сент-Луиса и участвовал в разработке программы "Скажи нет наркотикам" (впоследствии переименованной в программу для начальных школ Fredbird & Friends). В 2015 году в знак признания его заслуг перед командой "Кардиналы" назвали новый сектор стадиона "Буш" "Угол Каннингема". Каннингэм скончался 25 марта 2021 года в своем доме в Честерфилде, штат Миссури, в возрасте 89 лет.