Введение

Офицер армии Конфедерации в Гражданской войне в США

Джозеф Уайт Латимер (27 августа 1843 – 1 августа 1863), "Мальчик-майор", был многообещающим молодым офицером артиллерии Армии Северной Вирджинии Конфедерации во время Гражданской войны в США. Он получил смертельное ранение в битве при Геттисберге и скончался четыре недели спустя.

Ранние годы

Латимер родился в Оук-Ридж, округ Принц Уильям, штат Вирджиния. Он получил образование в Военном институте Вирджинии (VMI) и изучал артиллерийскую тактику под руководством Стоунволла Джексона.

Гражданская война

Во время второго года обучения Латимера началась Гражданская война, и Латимер покинул VMI, чтобы служить Южной Конфедерации. Первоначально он служил инструктором по строевой подготовке в артиллерийском полку Ричмонда-Хэмпдена весной и летом 1861 года. Осенью он получил звание первого лейтенанта и участвовал в боевых действиях в составе дивизии генерал-майора Ричарда С. Иуэлла в Шендоаской кампании 1862 года. Проявив себя в сражениях при Первом Винчестере и Сидар-Маунтин, Латимер был назначен командиром батальона, ранее находившегося под командованием А. Р. Кортни. После командования батальоном в Фредериксбурге в декабре 1862 года, Латимер был произведен в майоры в марте 1863 года. Иуэлл называл его "Молодым Наполеоном", однако современники, отмечая его юный возраст и невысокий рост, прозвали его "Майором-мальчиком". Он стал офицером в батальоне майора Ричарда Сноудена Эндрюса, входившем в дивизию генерал-майора Эдварда "Аллегени" Джонсона.

Геттисбургская кампания

Когда Эндрюс был ранен в битве при Стивенсон-Депо, Латимер принял командование артиллерийским батальоном в Геттисбергской кампании. Во время битвы при Геттисберге, 2 июля 1863 года, во второй половине дня, Латимер командовал артиллерийским батальоном, расположенным на холме Беннера – небольшом возвышении примерно в 1400 ярдах к северо-востоку от Холма кладбища. Конфедеративные орудия вели огонь в ответ на федеральные, поддерживая атаку на Кульпс-Хилл и Холм кладбища. Позиция на холме Беннера была открытой и уязвимой, и конфедераты оказались в невыгодном положении. Латимер попросил разрешения передислоцировать орудия на более выгодную позицию. "Такое признание со стороны столь упорного бойца не требовало подтверждения", – отмечал историк Дуглас Саутолл Фримен, и Латимеру разрешили начать отвод орудий. Он был ранен, вернувшись на холм, чтобы направить огонь оставшихся четырех орудий. Взорвавшийся снаряд тяжело ранил ему руку и убил лошадь, которая упала на него и прижала к земле. Командир дивизии Аллегейни Джонсон в своем официальном отчете о сражении отметил: "Майор Дж. У. Латимер из батальона Эндрюса, "майор-мальчик", чье благородное поведение на многих полях сражений завоевало ему репутацию, которой завидовали его старшие по званию, получил тяжелое ранение вечером 2-го числа, от последствий которого он впоследствии скончался". Капитан Чарльз И. Рейн принял командование батальоном после ранения Латимера. Латимеру пришлось ампутировать левую руку. Ампутация была проведена на ферме Дэниела Леди, которая сегодня сохранена Ассоциацией по сохранению поля битвы при Геттисберге. Первоначально госпитализированный в Винчестере, из-за передвижений федеральных войск Латимера пришлось перевезти в более безопасное место. Его перевели в Харрисонбург, штат Вирджиния, в дом семьи Э. Т. Х. Уоррена. Постоянные переезды – сначала из Геттисберга, затем из Винчестера – не способствовали его выздоровлению, и вскоре после прибытия в Харрисонбург у него развилась гангрена. С этого момента состояние Латимера быстро ухудшилось, и он умер 1 августа 1863 года. Он был похоронен на кладбище Вудбайн в Харрисонбурге. Могила "Майора-мальчика" отмечена памятником, установленным через 51 год после его смерти Ассоциацией "Ледис Мемориал" и Объединенными дочерьми Конфедерации.