ВДИА: Первая радиостанция для афроамериканцев в США

Введение

WDIA (1070 AM) – радиостанция, базирующаяся в Мемфисе, штат Теннесси. Начав вещание в 1947 году, она вскоре стала первой радиостанцией в Соединенных Штатах, полностью ориентированной на афроамериканскую аудиторию. На станции работали афроамериканские радиоведущие, и её успех в привлечении слушателей привлёк рекламодателей, которые внезапно осознали существование нового рынка среди чернокожих слушателей. Станция оказала значительное влияние на музыку, нанимая музыкантов в начале их карьеры и транслируя их произведения аудитории, охватывающей территорию от дельты Миссисипи до побережья Мексиканского залива. Станция учредила Благотворительный фонд WDIA для поддержки и расширения возможностей афроамериканских общин. В настоящее время станция принадлежит iHeartMedia, её студии расположены в Юго-Восточном Мемфисе, а передатчик – в Северном Мемфисе.

История

WDIA начала вещание 7 июня 1947 года из студий на Юнион-авеню. Владельцы, Джон Пеппер и Берт Фергюсон, были белыми, а формат представлял собой смесь кантри, вестернов и легкой поп-музыки, а также "шоу для домохозяек", сетевые передачи и программные блоки, включавшие мыльные оперы и классическую музыку. Изначальная частота составляла 730 кГц. Станция не пользовалась успехом, пока Фергюсон не узнал о "таргетированном программировании" и не осознал, что в Мемфисе есть аудитория, которую не обслуживает ни одна другая радиостанция. Половина слушателей, охватываемых сигналом WDIA, были афроамериканцами, и WDIA наняла первого темнокожего диджея на Юге. Нат Д. Уильямс, автор колонки и учитель средней школы, запустил программу "Tan Town Jubilee" 25 октября 1948 года. Это была одна из первых радиопрограмм в Соединенных Штатах, ориентированных на афроамериканскую аудиторию. В июне 1954 года WDIA получила лицензию на увеличение мощности с 250 до 50 000 ватт, что потребовало перехода на частоту 1070 кГц. Мощный сигнал станции охватил плотное афроамериканское население дельты реки Миссисипи и был слышен от Миссурийского "Сапога" до побережья Мексиканского залива. WDIA охватывала 10% афроамериканского населения Соединенных Штатов. Будущая звезда WJLB, Марта Джин "Королева" Штайнберг, стала известна как "Принцесса Премиум-Стуф". Эрнест Браззелл давал советы по сельскому хозяйству, а Роберт Томас, после победы в городском конкурсе самодеятельности, стал диджеем под именем "Honeyboy". Среди других известных личностей были Морис "Hot Rod" Hulbert, Тео "Bless My Bones" Уэйд и Форд Нельсон, который по состоянию на 2013 год продолжал активно работать диджеем, специализирующимся на госпел-музыке, на WDIA. Первоначально фонд предоставлял транспорт в школу для чернокожих детей с ограниченными возможностями. Позже фонд расширил свою деятельность, включив в нее стипендии для колледжей, создание клубов для мальчиков, поддержку 125 команд Малой лиги в Мемфисе и близлежащих населенных пунктах, а также помощь в обеспечении доступным дополнительным жильем (Уилсон). "За годы работы мы собрали более 900 000 долларов", – говорит А. К. Уильямс. Многие музыкальные легенды начали свою карьеру на WDIA, в том числе Б. Б. Кинг и Руфус Томас. На Элвиса Пресли оказала большое влияние эта станция. Б. Б. Кинг присоединился к WDIA в начале 1949 года. Он вел ежедневную 15-минутную программу, в которой сначала рекламировал лекарственное средство под названием Pep Ti Kon, а затем сигареты Lucky Strike – первого крупного рекламодателя станции. В следующем году он занял место диджея в вечернем шоу, которое ранее вел Морис "Hot Rod" Hulbert. Кинг считает, что работа на станции помогла ему создать аудиторию и начать карьеру, описывая станцию как место, дающее ощущение свободы. Кроме того, он внес вклад в реконструкцию улицы Бил-стрит и района Соулсвилл, США. В 1970-х и 1980-х годах владельцы WDIA также владели KDIA, станцией с аналогичным форматом в районе залива Сан-Франциско. Однако этот позывной сейчас присвоен христианской станции, не имеющей отношения к WDIA. В 1996 году компания Clear Channel Communications, позже переименованная в iHeartMedia, приобрела WDIA. В 2020 году исторический район Бил-стрит и радиостанция WDIA были добавлены в список объектов, входящих в "Тропу гражданских прав" США, в Мемфисе.

WDIA went on the air June 7, 1947, from studios on Union Avenue. The owners, John Pepper and Bert Ferguson, were both white, and the format was a mix of country and western and light pop, as well as "homemaker shows", network shows and block programming that included soap operas and classical music. The original frequency was 730 kHz. The station did not do well until Ferguson learned about "targeted programming" and realized there was one audience in Memphis no other radio station served. Half of the listeners who could hear WDIA's signal were African American, and WDIA hired the first black disk jockey in the South. Nat D. Williams, a syndicated columnist and high school teacher, started Tan Town Jubilee on October 25, 1948. This was one of the first radio programs in the United States to appeal to black listeners. In June 1954, WDIA was licensed to increase its power from 250 to 50,000 watts, which meant moving to 1070 kHz. Its powerful signal reached the Mississippi Delta’s dense African American population and was heard from the Missouri Bootheel to the Gulf Coast. WDIA reached 10% of the African American population in United States. Future WJLB strong jock, Martha Jean "The Queen" Steinberg became known as "Princess Premium Stuff". Ernest Brazzell gave crop advice, and Robert Thomas became a DJ named “Honeyboy” after he won a citywide amateur competition. Among other notable personalities were Maurice "Hot Rod" Hulbert, Theo "Bless My Bones" Wade, and Ford Nelson, who continued as of 2013 as an active gospel DJ on WDIA. Originally, the fund provided transportation to school for disabled black children. Later the fund expanded to include college scholarships, establish boy clubs, provide 125 Little League Teams to Memphis and neighboring communities, and help provide low cost supplemental housing (Wilson). "We have raised over $900,000 over the years," A. C. Williams says. Many music legends got their start by working at WDIA, including B. B. King and Rufus Thomas. Elvis Presley was greatly influenced by the station. B. B. King joined WDIA in early 1949. He had a daily 15 minute show, promoting first a patent medicine called Pep Ti Kon, and later Lucky Strike cigarettes, the first major advertiser for the station. The next year, he took a DJ position on an afternoon show previously hosted by Maurice "Hot Rod" Hulbert. King credits his days on the station for building his audience and launching his career, describing the station as providing a sense of freedom. In addition, he contributed to the redevelopment of Beale Street and Soulsville, USA. In the 1970s and 1980s, the owners of WDIA also owned KDIA, a similarly formatted station in the San Francisco Bay Area. This callsign, however, is now assigned to an unrelated Christian programmed station. In 1996, Clear Channel Communications, since rebranded as iHeartMedia, bought WDIA. In 2020 the Beale Street Historic District and the WDIA radio station were added from Memphis to the United States Civil Rights Trail.

Статьи

Уильямс, Нат Д. (6 августа 1949 года). "На Биле-стрит". Питтсбургский курьер. Штатный корреспондент "Три штата защитник" (24 июня 1961 года). "Множество талантов для "Звездного ревю", 1 июля". "Три штата защитник".