Введение

Футбольный клуб «Литтлхэмптон Таун» — футбольный клуб, базирующийся в Литтлхэмптоне, Англия. Он был основан в 1896 году и вступил в Лигу округа Сассекс в 1928 году. В сезоне 1990–91 клуб достиг 1-го раунда Кубка Англии, а в сезоне 2021–22 — финала Кубка Вазы на стадионе «Уэмбли». В настоящее время клуб выступает на 8-м уровне и проводит домашние матчи на «Спортсфилде».

История

ФК «Литтлхэмптон» был основан в 1896 году, а в 1938 году к названию добавлено слово «Town». Клуб стал одним из основателей Футбольной лиги Западного Сассекса в 1896 году, начав выступления в младшем дивизионе. В 1928 году клуб присоединился к Суссекской окружной лиге. Несмотря на то, что команда шесть раз становилась второй в Первом дивизионе, чемпионский титул им покорился лишь в сезоне 1990–91 – единственный раз в истории, когда это произошло. В предыдущем сезоне они уступили «Вик», а в этот раз завоевали титул в последний день сезона, обыграв ближайших соперников – «Писхейвен & Телскомб». Этот сезон, без сомнения, был лучшим в истории «Маригольдов». Помимо победы в Первом дивизионе, клуб дошел до 1-го раунда Кубка Англии, где уступил «Нортгемптон Таун» со счетом 4:0 при 4000 зрителей на «Спортсфилде». «Двойной» успех – победа в Лиге и Кубке – был оформлен благодаря победе над «Берджесс Хилл Таун» со счетом 3:0. И этого оказалось недостаточно: «Литтлхэмптон» также дошел до полуфинала Кубка Вазы, что стало лучшим результатом для клуба из Сассекса в этом соревновании, пока «Голдс» не превзошли его, выйдя в финал в 2022 году. В следующем сезоне «Литтлхэмптон» занял третье место после «Писхейвен & Телскомб» и «Лэнгни Спортс» (ныне «Истборн Боро»). Однако положение команды ухудшилось настолько, что в конце сезона 1994–95 они выбыли в дивизионом ниже. Через два сезона «Литтлхэмптон» вернулся в высший дивизион в качестве чемпиона Второго дивизиона, а в сезоне 1997–98 занял второе место после чемпиона Первого дивизиона – «Берджесс Хилл Таун». Однако вскоре команда вновь пережила период посредственности, который завершился неудачным сезоном 2002–03, включая поражение со счетом 22:1 от «Хоршем YMCA»; и повторное понижение в классе, причем иронично вместе с «Вик» и «Писхейвен & Телскомб» – тремя самыми сильными клубами начала 1990-х годов. Клуб отреагировал на это, вложив значительные средства в состав на сезон 2003–04 и начал сезон в качестве явного фаворита на возвращение в Первый дивизион. Это им удалось, команда финишировала на семь очков выше занявшего второе место «Уортинг Юнайтед». Два клуба также встретились в финале Кубка Лиги, где «Маригольды» вновь одержали победу. Средняя посещаемость практически не изменилась по сравнению с предыдущим неудачным сезоном. Многие считали клуб фаворитом на завоевание двух чемпионских титулов подряд, что, вероятно, было слишком амбициозно. Тем не менее, команда хорошо выступила, заняв достойное 4-е место, которое она также заняла в конце сезона 2005–06. К сожалению, как это часто случается в Западном Сассексе, клуб потерял тренера Карла Стаблера и большую часть игроков предыдущего сезона в межсезонье (многие перешли в «Вик»), и из претендентов на чемпионство превратился в одного из главных кандидатов на вылет. Это подтвердилось, и «Маригольды» испытывали трудности на протяжении всего сезона 2006–07 под руководством нового тренера Тревора Уоллера, имея в основном молодой и неопытный состав. В сезоне 2012–13 клуб стал чемпионом Второго дивизиона и получил повышение в Первый дивизион. «Литтлхэмптон» выиграл Суссекскую окружную футбольную лигу в сезоне 2014–15, заняв 1-е место. Однако повышение не последовало, так как клуб не подал заявку на участие в Истмийской лиге. В их аккаунте в Twitter было сказано, что «мы не хотим этого», хотя, скорее всего, они не могли, поскольку их стадион не соответствовал требованиям для команд 4-го уровня. В сезоне 2021–22 «Литтлхэмптон» выиграл лигу и впервые в своей истории получил повышение в Истмийскую лигу, а также дошел до трех финалов кубков, где выиграл Кубок Питера Бентли Южной комбинации, проиграл со счетом 3:0 в финале Кубка Вазы 2022 года против «Ньюпорт Пагнелл Таун» на стадионе «Уэмбли» и, наконец, выиграл Кубок RUR Сассекса. Этот успех позволил «Литтлхэмптону» добиться исторического требла, а также стать «первой командой из Сассекса, вышедшей в финал Кубка Вазы».

Земля

Литтлхэмптон Таун проводит свои домашние матчи на стадионе The Sportsfield, расположенном по адресу St Floras Road, Littlehampton, West Sussex, BN17 6BD. Стадион состоит из старой, преимущественно деревянной, главной трибуны и двух небольших крытых террас по обеим сторонам от неё. В 2023 году клуб утвердил планы строительства новой, современной главной трибуны, реализация которых запланирована на 2024 год после успешной краудфандинговой кампании.