Введение

Футбольный клуб "Вестбери Юнайтед" — английский футбольный клуб, базирующийся на стадионе "Медоу Лейн" в городе Уэстбери, графство Уилтшир, Англия. С сезона 2022/23 их первая команда выступает в Южной лиге.

История

Клуб был основан в 1920 году в результате слияния двух местных команд. ФК «Вестбери Олд Комрадес» только что вышел в Первый дивизион Лиги округа Уилтшир, и для усиления состава объединился с местной юниорской командой «Вестбери Грейт Уэстерн Рейлвей XI». Вместе они образовали «Вестбери Юнайтед». В своем первом сезоне клуб занял третье место с конца в окружной лиге, а 1920-е годы были трудными, но в 1930-х годах команда выиграла все возможные трофеи в футболе Уилтшира. В 1936 году клуб достиг первого раунда Кубка Англии (Proper Round). Командой руководил выдающийся игрок Билли Пирс, который на протяжении десятилетия был капитаном сборной округа. В то время в составе также был результативный нападающий Билл Батлер, забивший более восьмидесяти голов за один сезон и тридцать – за один месяц. В 1934 году клуб приобрел и переехал на нынешнюю арену на Медоу-Лейн, стоимость участка площадью четыре акра составила 475 фунтов стерлингов. Первый матч, сыгранный на тогдашнем Юбилейном поле, был против «Бристоль Сити», и его посетили около 4000 зрителей. Клуб воспитал многих игроков, которые добились успеха в профессиональном футболе, двое из которых были центральными нападающими «Бристоль Сити». Первым был Рег Смит, который играл за «Сити» в 1930-х годах, а затем был переведен в «Вулверхэмптон Уондерерс» за сумму, которую пресса назвала «значительной». Другим был Джон Атьео, в честь которого «Сити» провел товарищеский матч против «Вестбери» и сделал пожертвование в размере 100 фунтов стерлингов. Атьео сыграл более 600 матчей за «Сити» и забил 359 голов; он также провел шесть матчей за сборную Англии, забив пять голов. Он внезапно скончался в июне 1993 года в возрасте 61 года, и теперь в его честь названа трибуна на стадионе «Эштон Гейт» в «Сити», а также улица в его родной деревне Дилтон-Марш (в нескольких милях от Медоу-Лейн). Клуб имеет прочные семейные традиции. Уилф Алфорд покинул «Вестбери» перед войной, чтобы играть за «Портсмут», выступавший тогда в Первом дивизионе. Его сын Фил долгие годы тренировал резервную команду, а также помогал первой команде, а его внуки также играли за клуб. «Вестбери» присоединился к Западной лиге в 1984 году и поначалу испытывал трудности. В 1988 году были установлены прожекторы, а на официальном включении в качестве гостей присутствовал «Саутгемптон». В сезоне 1988–89 клуб завоевал свой первый трофей в Лиге, выиграв Кубок за спортивное поведение. В 1991 году, под руководством Яна Харриса, они выиграли Первый дивизион и вышли в Премьер-дивизион. Наивысшее место в Лиге на сегодняшний день было достигнуто в сезоне 1994–95, когда они заняли пятое место. Клуб всегда отличался преданными администраторами, посвятившими всю свою жизнь служению. Бывший президент клуба, Эрни Барбер, скончавшийся в декабре 2012 года, в 1933 году в возрасте семи лет носил форму команды, а после войны начал играть. Завершив игровую карьеру, он стал секретарем и занимал эту должность до конца сезона 1996–97, когда решил уйти на пенсию.

Последние годы

В последние годы клуб, при поддержке Фонда улучшения футбольных стадионов, смог заменить дренажную систему на поле, а также установить ограждение вокруг стадиона и стену вокруг поля. После нескольких сезонов в 2000-х годах, когда цель продвижения в Toolstation Premier League не была достигнута, давний менеджер Пол Брикли ушел в отставку, и последовало шесть сезонов борьбы с 2010–11 по 2015–16 под руководством различных менеджеров, при этом команда каждый раз финишировала в нижней тройке. В ноябре 2014 года Мэтью Брайт занял пост председателя, назначив Шона Гарднера главным тренером первой команды. Брайт стремится сделать клуб более семейным и превратить Westbury United в центр местной жизни. Клуб поддерживает тесную связь с местным молодежным футбольным клубом Westbury Youth FC, который предоставляет возможности для развития молодых футболистов. Команда Гарднера завершила сезон 2014–15 на последнем месте в таблице, но избежала вылета. В сентябре 2015 года Гарднер подал в отставку с поста главного тренера. Его помощник, Джеймс Годдард, был назначен его преемником после трех игр в качестве исполняющего обязанности. Westbury завершил сезон 2015–16 на 20-й позиции. Сезон 2016–17 начался с побед в половине матчей до середины ноября, за которыми последовала серия из девяти игр с одной победой и одной ничьей. Моральный дух игроков был низким, и руководство клуба опасалось, что Westbury вновь окажется в зоне вылета; было принято решение освободить Джеймса Годдарда от должности после домашнего поражения от Chippenham Park, который в то время был прямым конкурентом в борьбе за выживание. Менеджер резервной команды Westbury, Марк Ланфир, временно возглавил первую команду, пока не был найден новый тренер. В этих двух матчах ему помогал Нейтан Халлетт Янг, и они выиграли обе игры против двух из трех лучших команд дивизиона. Нил и Джо Киркпатрик были назначены совместными менеджерами 1 февраля 2017 года. Они проиграли первые три матча лиги под своим руководством, но затем одержали пять побед подряд, что Westbury United не удавалось сделать с 2009 года. Westbury начал сезон 2017–18 с тремя командами: первая команда выступала в Toolstation Western League Division One, резервная команда – в Wiltshire Senior League, а команда развития – в Trowbridge and District League. Киркпатрики привлекли сильную группу игроков, и Westbury начал сезон в числе фаворитов на повышение. Они успешно стартовали, оставаясь непобежденными в первых 13 матчах лиги, выиграв 8 и сыграв вничью 5. Председатель Мэтт Брайт ушел в отставку в начале октября, чтобы больше времени проводить с семьей, а секретарь Грег Коулсон был избран председателем на специальном общем собрании в начале ноября. Клуб выиграл Первый дивизион и обеспечил себе повышение в Премьер-дивизион. Они набрали больше очков (95, предыдущий лучший результат – 91) и забили больше голов (97, предыдущий лучший результат – 95), а также пропустили меньше всего голов (29, предыдущий лучший результат – 39) за всю историю клуба. В сезоне 2018–19 Westbury оставался непобежденным до Дня подарков (17 игр, 14 побед и 3 ничьи), прежде чем проиграть местному сопернику Bradford Town FC со счетом 1:0 на своем поле. Они продолжили демонстрировать хорошую форму и в итоге заняли свою самую высокую позицию в лиге – 5-е место с 74 очками. В своем первом участии в Кубке Англии с 2010 года они дошли до первого квалификационного раунда, победив Cribbs и Saltash, прежде чем выбыть от Bitton. В Кубке Английской вазы они дошли до первого раунда, где Saltash взял реванш и выиграл со счетом 2:1 в очень ветреный день. Они также дошли до полуфинала Кубка Уилтширской футбольной ассоциации, где проиграли Swindon Supermarine FA со счетом 4:1 (после дополнительного времени). Главным событием сезона 2019–20 стал матч против Swindon Town FC – единственной профессиональной команды округа – в четвертьфинале недавно созданного соревнования Wiltshire FA Senior Shield, где Westbury проиграл со счетом 7:0. Сезон был преждевременно завершен из-за COVID-19, и Westbury занял 12-е место в лиге. Это также ознаменовало конец правления Киркпатриков после трех успешных лет в клубе. Бывшие игроки Льюис Портер и Рикки Хулберт были назначены совместными менеджерами для начала сезона 2020–21 годов, который был сокращен из-за пандемии COVID-19. В сезоне 2021–22 Westbury United перешел в Hellenic League после того, как Футбольная ассоциация воспользовалась возможностью реструктурировать национальную лигу. Команда заняла второе место, потерпев всего четыре поражения, и получила повышение в Southern League по показателю очков за игру. В межсезонье председатель Грег Коулсон ушел в отставку, чтобы сосредоточиться на своей карьере, и его быстро заменил бывший главный тренер первой команды Сэм Гудинг. Сэм немедленно приступил к поддержанию связи с Westbury Youth FC и планировал создать первую в истории Westbury взрослую женскую футбольную команду. С повышением Westbury United на 4-й уровень английской футбольной пирамиды, впервые в истории клуба. Команда Рикки Хулберта и Льюиса Портера провела отличный сезон. Заняв 10-е место в Southern League Division One South, а затем в мае 2023 года завоевав титул чемпионов Wiltshire Premier Shield. Победой над Swindon Town со счетом 3:0 на The County Ground.

Соревнования ФА

Клуб участвовал в Кубке Англии в большинстве сезонов с 1922 года, а самым большим успехом стало достижение первого раунда в сезоне 1937–38, где они уступили лондонскому клубу Walthamstow Avenue дома со счётом 3:1. Они входят в число немногих клубов, принимавших участие во всех розыгрышах Кубка Англии для любительских команд (FA Vase) с момента его основания, но пока не смогли пройти в более поздние стадии турнира – их лучшим результатом является выход в третий раунд (1/64 финала) три раза.

Земля

Домашние матчи «Уэстбери Юнайтед» проходят на стадионе Platinum Hyundai Park, Медоу Лейн, Уэстбери, Уилтшир, BA13 3AF. На стадионе есть две небольшие трибуны: одна вдоль поля на 96 мест, а другая – в углу за воротами. Деревья, окружающие стадион, создают ощущение защищенности, и имеется достаточно места для возведения дополнительных трибун при необходимости. Вокруг поля установлена небольшая стена, а за одними из ворот – сетка, чтобы мячи не вылетали на прилегающую жилую территорию. В дни матчей на стадионе работает кафе, а также лицензированный бар, открытый для посещения всеми желающими. В клубном здании находится лицензированный бар, дорожка для игры в кегли и бильярдный стол.