Телеканал WTVA 9: История телевидения Тупело, Миссисипи.

Введение

WTVA (канал 9) – телевизионная станция, лицензированная городу Тупело, штат Миссисипи, США, обслуживающая рынок Колумбус–Тупело как партнер-участник сетей NBC и ABC. Станция принадлежит Allen Media Broadcasting. Студии WTVA расположены на Бич-Спрингс Роуд (County Road 681) в городе Сальтильо, а передающая вышка – в городе Вудленд, штат Миссисипи.

WTWV

WTVA был детищем Фрэнка К. Испании, выпускника инженерного факультета Университета штата Миссисипи, который помогал строить станцию WNBW, принадлежащую NBC (ныне WRC TV) в Вашингтоне, округ Колумбия. Работая техническим директором на WHEN TV (ныне WTVH) в Сиракузах, штат Нью-Йорк, в начале 1950-х годов, он мечтал о создании телевизионной станции в Тупело, где прошло его детство. Испания подал заявку на лицензию в 1953 году, которая была одобрена Федеральной комиссией по связи (FCC) в 1956 году. Вещание началось 18 марта 1957 года под позывными WTWV. Оборудование станции (антенна, передатчик, камеры и т.д.) было собрано вручную в гараже, во дворе и в подвале дома Испании в Сиракузах. Испания надеялся использовать свои хорошие отношения с руководством NBC, чтобы добиться партнерства для своей новой станции. Однако несколько руководителей NBC считали Тупело неперспективным местом для местной станции из-за его сельской местности, хотя большинство зрителей в северной части Миссисипи могли принимать NBC только через сигнал класса B от WMC TV в Мемфисе, штат Теннесси, WLBT в Джексоне, штат Миссисипи, и WAPI TV (ныне WVTM TV) в Бирмингеме, штат Алабама. Тем не менее, они сказали Испании, что если он найдет способ получить сетевой сигнал, он сможет его транслировать. По слухам, Испания заключил тайные соглашения с WMC TV и создал сеть микроволновых ретрансляторов для передачи сигнала WMC TV в Тупело. Инженеры станции затем переключались между сигналами во время трансляции сетевых программ. Эта схема, необходимая до появления спутников, позволила WTWV транслировать программы NBC в северо-восточной части Миссисипи и северо-западной части Алабамы. Станция также имела вторичное партнерство с ABC (что, по-видимому, требовало использования WHBQ TV, теперь филиала Fox). В середине 1960-х годов ABC предложила WTWV стать ее полноценным филиалом. Испания, который все еще получал "нелегальные" программы NBC, сообщил руководству NBC о предложении ABC выплатить ему стандартные тарифы. Это побудило NBC наконец-то заключить официальное соглашение с Испанией, сделав WTWV официальным филиалом NBC — одним из всего трех основных филиалов NBC в Миссисипи в то время. Станция продолжала транслировать некоторые программы ABC в непиковое время (в частности, студенческий футбол по субботам) до тех пор, пока WVSB (ныне WLOV TV) в соседнем Вест-Пойнте не начала вещание в 1983 году. Начиная с 1972 года, WTWV управлял круглосуточным спутником для восточной части центрального Миссисипи, WHTV (ныне WMDN) в Меридиане на 24 канале; WHTV работал в таком режиме до 1980 года, когда Испания решил сделать его самостоятельной станцией, связанной с CBS. В 1970-х годах WTVA построила новую вышку, которая не только впервые обеспечила сигнал городского уровня в Колумбусе, но и дала станции одну из самых больших зон покрытия в стране.

WTVA was the brainchild of Frank K. Spain, an engineering graduate of Mississippi State University, who had helped build NBC owned station WNBW (now WRC TV) in Washington, D. C. While Technical Director at WHEN TV (now WTVH) in Syracuse, New York, in the early 1950s, he dreamed of bringing a television station to Tupelo, where he had spent most of his childhood. Spain applied for a license in 1953 which was granted by the Federal Communications Commission (FCC) in 1956. The station began airing on March 18, 1957, with the call letters WTWV. Its equipment (antenna, transmitter, cameras, etc.) was hand built in Spain's garage, backyard, and basement in Syracuse. Spain hoped to parlay his good relations with NBC officials into getting his new station an affiliation with the network. However, several NBC executives believed Tupelo was not a desirable place for a local station because of its rural location, even though most viewers in northern Mississippi could only get NBC via grade B coverage from WMC TV in Memphis, Tennessee, WLBT in Jackson, Mississippi, and WAPI TV (now WVTM TV) in Birmingham, Alabama. Nonetheless, they told Spain that if he could figure out a way to obtain a network signal, he could carry it. Spain allegedly negotiated under the table deals with WMC TV and set up a network of microwave relays and repeater systems to carry the WMC TV signal to Tupelo. Station engineers then switched to and from the signal when network programming aired. This setup, necessary in the days before satellites, enabled WTWV to bring NBC programming to northeastern Mississippi and northwestern Alabama. The station also carried a secondary affiliation with ABC (which apparently necessitated the use of WHBQ TV, now a Fox affiliate). In the mid 1960s, WTWV was approached by ABC about becoming a full affiliate of that network. Spain, who was still receiving "bootleg" NBC programming, told NBC executives about ABC's offer to pay him the customary rates. This prompted NBC to finally negotiate a formal deal with Spain, which made WTWV an official NBC affiliate—one of only three primary NBC affiliates in Mississippi at the time. It still carried some ABC programming in off hours (namely, college football on Saturdays) until WVSB (now WLOV TV) in nearby West Point began operating in 1983. Starting in 1972, WTWV operated a full time satellite for eastern central Mississippi, WHTV (now WMDN) in Meridian on channel 24; WHTV operated as such until 1980, when Spain decided to make it a stand alone station, with a CBS affiliation. WTWV built a new tower in the 1970s that not only brought a city grade signal to Columbus for the first time, but gave the station one of the largest coverage areas in the country.

WTVA

4 июля 1979 года WTWV изменил свои позывные на "WTVA", чтобы укрепить свою идентичность, не только как первый город, получивший вещание TVA, но и в соответствии с тогдашним брендингом "TV Alive". Позже позывной WTWV был использован на радиостанции WFRQ в Машпи, штат Массачусетс, на Кейп-Коде. В настоящее время позывной WTWV используется телевизионной станцией в Мемфисе. Ни станция в Массачусетсе, ни станция в Мемфисе не связаны с нынешней WTVA. Фрэнк Спен был генеральным директором WTVA до своей смерти 25 апреля 2006 года. Он продолжал регулярно посещать станцию даже после семидесяти лет. Его вдова Джейн заняла должность генерального директора до продажи станции в сентябре 2014 года. Эта станция стала первой коммерческой телевизионной станцией в Миссисипи, полностью посвятившей свое утреннее вещание образовательным программам. Станция также вошла в историю как первая в Миссисипи, транслировавшая в прямом эфире баскетбольный матч. В конце 1990-х годов WTVA запустила маломощный ретранслятор W22BS, который служил основным филиалом UPN, прежде чем станция была продана конкуренту WCBI в 2002 году. Семья Спен продолжала владеть WHTV/WMDN до продажи Meridian Media (ныне Waypoint Media) в январе 2008 года. Хотя WTVA ранее управляла WLOV посредством локального маркетингового соглашения (LMA), а ранее управляла филиалом ABC WKDH через аналогичное соглашение с момента начала вещания в 2001 году до окончательного прекращения вещания 31 августа 2012 года, каждая станция имела своего собственного менеджера и владельца в соответствии с политикой FCC. WTVA, Inc. также ранее владела и управляла WTVX в Форт-Пирсе, штат Флорида, и KTFL во Флагстаффе, штат Аризона. На протяжении большей части времени вещания KTFL транслировала программы FamilyNet. Передатчик KTFL был лицензирован как самая мощная телевизионная станция на своем рынке. 30 июля 1999 года WTVA начала цифровое вещание на УВЧ-канале 57, который был сопоставлен с виртуальным каналом 9; это вещание было перенесено на ВЧ-канал 8 24 июля 2008 года. Для сравнения, сестринская станция WLOV транслировала сетевое программирование в высоком разрешении через маломощный цифровой передатчик. Вероятно, допустимые уровни мощности на канале 8, цифровом канале WTVA после перехода на цифровое вещание, будут серьезно ограничены из-за потенциальных помех для других станций. Ранее FamilyNet транслировался на WTVA DT2 до 31 декабря 2011 года, когда его заменил MeTV. 1 сентября 2012 года субканал снова сменил принадлежность, на этот раз к ABC; субканал заменил WKDH в качестве филиала ABC для рынка Коламбус–Тупело–Вест-Пойнт, который прекратил работу накануне, 31 августа. Принадлежность к MeTV была перенесена на сестринскую станцию WLOV DT 27.2. 16 сентября 2014 года Heartland Media объявила о покупке WTVA у семьи Спен, положив конец 57 годам местной собственности. Heartland Media взяла на себя управление станцией 11 февраля 2015 года. В свою очередь, Allen Media Broadcasting приобрела Heartland в 2020 году, включив WTVA в свой портфель.

On July 4, 1979, WTWV changed its call letters to "WTVA" to reinforce its identity, not only as the first TVA city, but also its then current branding of "TV Alive". The WTWV call sign was later used on WFRQ, a radio station in Mashpee, Massachusetts, on Cape Cod. The WTWV call sign is now in use by a Memphis based TV station. Neither the Massachusetts nor the Memphis station are related to the current WTVA. Frank Spain was CEO of WTVA. until his death on April 25, 2006. He continued to visit the station regularly well into his seventies. His widow Jane assumed the CEO position until the station was sold in September 2014. The outlet was the first commercial television station in Mississippi to devote its entire morning broadcast schedule to educational programming. The station also made history as the first in Mississippi to broadcast a live basketball game. In the late 1990s, WTVA launched a low power translator, W22BS, which served as a primary UPN affiliate, before selling the station to rival WCBI in 2002. The Spains continued to own WHTV/WMDN until it was sold to Meridian Media (now Waypoint Media) in January 2008. Although WTVA formerly operated WLOV through local marketing agreement (LMA), and previously operated ABC affiliate WKDH through a similar arrangement from its 2001 sign on until its final sign off on August 31, 2012, each station had its own station manager and owner in accordance with FCC policy. WTVA, Inc. also previously owned and operated WTVX in Fort Pierce, Florida, and KTFL in Flagstaff, Arizona. During the majority of the time KTFL was broadcasting, it carried programing from FamilyNet. KTFL's transmitter was licensed as the most powerful television station its own market. On July 30, 1999, WTVA began its digital service on UHF channel 57 but is mapped to virtual channel 9; that service would move to VHF channel 8 on July 24, 2008. By comparison, sister station WLOV broadcast network programming in high definition over a low power digital transmitter. It is likely the allowable power levels on channel 8, WTVA's post transition digital channel, will be severely limited due to potential interference to other stations. Previously, FamilyNet was carried on WTVA DT2 until December 31, 2011, when it was replaced by MeTV. The subchannel again switched affiliations, this time to ABC, on September 1, 2012; the subchannel replaced WKDH as the ABC affiliate for the Columbus–Tupelo–West Point market, which ceased operations the night before on August 31. The MeTV affiliation was moved to sister station WLOV DT 27.2. Heartland Media announced on September 16, 2014, that it would purchase WTVA from the Spain family, ending 57 years of local ownership. Heartland Media assumed control of the station on February 11, 2015. Allen Media Broadcasting, in turn, purchased Heartland in 2020, bringing WTVA into its portfolio.