Джон Уэллс Фостер: Американский геолог и археолог

Введение

Американский геолог (1815–1873)

Джон Уэллс Фостер (4 марта 1815 – 29 июня 1873) был американским геологом и археологом.

Биография

Фостер родился 4 марта 1815 года в Петершеме, штат Массачусетс, где его отец, Фестус Фостер, был пастором. Когда Фестус оставил служение в 1818 году, семья переехала в Бримфилд, штат Массачусетс. Уэллс получил местное образование, проучился год в академии Уилбрахэма, а затем поступил в Университет Уэслиана в 1831 году. После окончания университета с отличием в 1834 году он изучал право в Зейнсвилле, штат Огайо, и был допущен к адвокатской практике. В 1837 году законодательное собрание Огайо санкционировало проведение геологической съемки штата под руководством Уильяма В. Мэтера. Фостер учился у Мэтера в Университете Уэслиана и принял приглашение присоединиться к съемке. Съемка продолжалась всего восемнадцать месяцев, но внесла значительный вклад в понимание основной геологической структуры штата. После завершения съемки Фостер продолжил изучение угольных месторождений Огайо от имени нескольких горнодобывающих компаний. В 1847 году Фостера и Джосайи Дуайта Уитни наняли для помощи Чарльзу Т. Джексону в проведении федеральной съемки Верхнего полуострова Мичигана, который должен был стать крупным районом добычи меди и железа. Съемка была плохо организована Джексоном, и после его увольнения Фостера и Уитни попросили завершить работу. Окончательные отчеты были опубликованы под их именами в 1850 и 1851 годах. В 1851 году они представили свои результаты Американской ассоциации содействия развитию науки, получив положительные отзывы. После этого Фостер вернулся в Бримфилд и занялся политикой. Он был видным членом движения "Незнайка", организации, выступавшей против иммигрантов и католиков. Когда партия раскололась из-за вопроса о рабстве, Фостер работал с Генри Уилсоном, известным аболиционистом, над организацией Республиканской партии в Массачусетсе. В 1855 году Фостер баллотировался в Конгресс от Республиканской партии и с небольшим перевесом проиграл Кальвину К. Чаффи. В 1858 году он поселился в Чикаго, где и прожил остаток своей жизни. Некоторое время он работал в земельном отделе Иллинойской центральной железной дороги, а затем присоединился к преподавательскому составу Старого университета Чикаго, где преподавал естественную историю. Фостер интересовался археологией с тех пор, как работал на геологической съемке Огайо, и много лет изучал остатки культуры строителей курганов. Незадолго до своей смерти в 1873 году он опубликовал книгу "Преисторические расы Соединенных Штатов Америки", в которой изложил результаты своих исследований строителей курганов. В 1869 году Фостер был избран президентом Американской ассоциации содействия развитию науки и три года занимал пост президента Чикагской академии наук. Он умер 29 июня 1873 года от воспаления печени.

Foster was born March 4, 1815, in Petersham, Massachusetts where his father, Festus Foster was a minister. When Festus quit the ministry in 1818, the family moved to Brimfield, Massachusetts. Wells was educated locally, spent a year at Wilbraham Academy and then entered Wesleyan University in 1831. After graduating with honors in 1834, he studied law in Zanesville, Ohio and was admitted to the bar. In 1837 the Ohio legislature authorized a geological survey of the state to be led by William W. Mather. Foster had studied under Mather at Wesleyan, and accepted an invitation to join the survey. The survey lasted only eighteen months but made significant contributions towards understanding the basic geological structure of the state. When the survey ended, Foster continued to investigate the Ohio coal fields on behalf of several mining companies. In 1847 Foster and Josiah Dwight Whitney were hired to assist Charles T. Jackson in making a federal survey of Michigan's Upper Peninsula, which was about to become a major copper and iron mining region. The survey was poorly managed by Jackson and when he was dismissed, Foster and Whitney were asked to complete the effort. The final reports were published under their names in 1850 and 1851. In 1851 they made a well received presentation of their findings to the American Association for the Advancement of Science. Afterwards Foster returned to Brimfield and became involved in politics. He was a prominent member of the Know Nothing movement, an organization opposed to immigrants and Catholics. When the party split over the question of slavery, Foster worked with Henry Wilson, a noted abolitionist, to organize the Republican party in Massachusetts. In 1855 Foster ran for Congress as a Republican and was narrowly defeated by Calvin C. Chaffee. In 1858 he settled in Chicago where he remained for the rest of his life. For a time he worked in the land department of the Illinois Central Railroad but then joined the faculty at the Old University of Chicago where he served as a professor of natural history. Foster had been interested in archaeology since his work on the Ohio geological survey and spent many years studying the remnants of the Indian mound builders culture. Just prior to his death in 1873, he published Prehistoric races of the United States of America which laid out the results of his studies of the mound builders. Foster was elected president of the American Association for the Advancement of Science in 1869 and served for three years as president of the Chicago Academy of Sciences. He died on June 29, 1873, of inflammation of the liver.