Введение

Теннис на Олимпийских играх

В финале американка Линдси Давенпорт победила испанку Аранксу Санчес Викарио со счетом 7–6 (10–8), 6–2 и завоевала золотую медаль в женском одиночном теннисе на летних Олимпийских играх 1996 года. В матче за бронзовую медаль чешка Яна Новотна победила американку Мэри Джо Фернандес со счетом 7–6 (10–8), 6–4. Санчес Викарио стала второй теннисисткой, выигравшей несколько олимпийских медалей в одиночном разряде (после Стеффи Граф в 1988 и 1992 годах); Фернандес также могла бы добиться этого, но правила были изменены после последних Игр, чтобы добавить матч за третье место. Турнир проходил с 23 июля по 2 августа в Теннисном центре Стоун-Маунтин в Атланте, штат Джорджия, США. На Олимпийских играх 1992 года вернулись обе бронзовые медалистки – испанка Аранча Санчес Викарио и американка Мэри Джо Фернандес, а также все четыре проигравшие в четвертьфинале. Серебряный призёр (и чемпионка 1992 года) Стеффи Граф не смогла принять участие из-за травмы колена. Команда США была сильна даже без действующей чемпионки Дженнифер Каприати, в её составе были первая сеяная Моника Селес, Фернандес и Линдси Давенпорт. Испания также прислала сильную команду, в которой к Санчес Викарио присоединилась Кончита Мартинес, став второй и третьей сеяными после Селес. В турнире дебютировали Белоруссия, Китайский Тайбэй, Хорватия, Чехия, Доминиканская Республика, Люксембург, Россия, Словакия и Тунис. Франция и Великобритания выступили в седьмой раз, что является наибольшим количеством участий среди всех стран на тот момент.

Формат соревнований

Соревнование проводилось по системе с выбыванием после первого поражения, но с существенным изменением по сравнению с 1988 и 1992 годами. В отличие от двух предыдущих Олимпиад, был сыгран матч за третье место. Матчи состояли из трех сетов до победы. В любом сете, кроме решающего, при счете 6–6 продолжал использоваться тай-брейк до 12 очков.