Введение

Найджел Бейтс — вымышленный персонаж из мыльной оперы BBC «EastEnders», которого с 1992 по 1998 год играл Пол Брэдли. Персонаж был представлен в 1992 году Леонардом Льюисом и постепенно введён в сериал, а затем возвращён в качестве постоянного персонажа после непродолжительного появления благодаря положительной реакции зрителей. Он изображён как симпатичный неудачник и чудак. Пол Брэдли покинул роль, и Найджела выписали из сериала в апреле 1998 года, предоставив ему счастливый финал. Возможность его возвращения в будущем осталась открытой.

Сюжетные линии

Найджел учился в школе с Филом и Грантом Митчеллами (Стив МакФадден и Росс Кемп) и начинает навещать родной город Митчеллов, Уолфорд, в 1992 году, прежде чем окончательно переехать туда после смерти матери в том же году. Он снимает комнату у Дот Коттон (Джун Браун) и известен в округе своими экстравагантными рубашками и галстуками, а также копной вьющихся волос. Дот начинает видеть в Найджеле сына, которого у нее никогда не было, потому что он – полная противоположность ее собственного сына Ника (Джон Альтман). Это приводит к конфликтам между Найджелом и Ником, когда Ник издевается над Найджелом, ревнуя к дружбе Дот с ним. В 1993 году он влюбляется в Дебби Тайлер (Никола Даффетт). Дебби находится в разладе со своим жестоким мужем Лиамом (Франсис Маги); однако Лиам возвращается в 1993 году, чтобы воссоединиться с Дебби и навестить их маленькую дочь Клэр (Джемма Биссикс). Он приходит в ярость, узнав, что Найджел встречается с Дебби, и начинает притеснять их обоих, пытаясь разлучить. В конечном итоге Лиам пугает Грант. Найджел и Дебби женятся в 1994 году и живут счастливо до 1995 года, когда Дебби погибает в результате наезда автомобиля. Найджел долгое время находится в отчаянии. Лиам возвращается и борется с Найджелом за опеку над Клэр, но терпит неудачу из-за своей истории насилия по отношению к Дебби и признания его нынешней девушки Кэролайн Уэббер (Франсеска Холл) в том, что Лиам был жесток к ней; Найджел официально усыновляет Клэр после получения опеки. После долгого периода траура Найджел сближается с Лоррейн Уикс (Жаклин Леонард) и пытается построить отношения. Однако это не удается, так как Лоррейн не отвечает на романтические чувства Найджела и вместо этого испытывает влечение к Гранту, что причиняет Найджелу глубокую боль. В 1997 году он знакомится с Джули Хей (Карен Хенторн), школьной учительницей Клэр, которая иногда заходила в видеомагазин Найджела, чтобы взять напрокат французские фильмы. Их дружба перерастает в роман, но Найджел остается сдержанным, опасаясь, что он запятнает память о Дебби. Он чуть не теряет Джули, когда она объявляет о переезде в Шотландию, но в ночь ее отъезда Найджел осознает свои чувства и признается Джули в любви, и в апреле 1998 года он и Клэр покидают Уолфорд, чтобы присоединиться к Джули и ее сыну Джошу Сондерсу (Джон Ли) в Шотландии. Дот иногда навещает Найджела за кадром. Клэр возвращается в Уолфорд в феврале 2008 года, чтобы погостить у Дот. Найджел должен был навестить ее в июле 2008 года, но так и не приехал. Это расстраивает Клэр, и она делится с Брэдли Брэннингом (Чарли Клементс), что их отношения с Найджелом стали напряженными во время ее отсутствия в Уолфорде. По словам Клэр, Найджел перенес свою привязанность на сына Джули, Джоша, поскольку ему было трудно справляться с подростковыми увлечениями Клэр. В октябре 2009 года Пэт рассказывает, что Найджел перенес сердечный приступ, и Дот отправляется навестить его.

Создание и развитие

Найджел был одним из нескольких персонажей, появившихся в 1992 году. Исполнительный продюсер Леонард Льюис придерживался осторожного подхода к введению новых героев в 1992 году. Большинство из них появлялись постепенно: сначала эпизодически, а затем становились постоянными членами труппы через пару месяцев. Это позволяло продюсерам и сценаристам создавать новых персонажей и наблюдать, как актеры их воплощают, прежде чем заключать долгосрочные контракты. Брэдли описал Найджела как "безвредного и добродушного, полагаю, он немного чудаковат. Найджел очень отзывчивый человек. Он был лучшим другом в школе с Филом и Грантом. Там, где они применяли силу, он использовал шутки, чтобы выпутываться из неприятностей". Автор Руперт Смит отнес Найджела к типу "легкой добычи", к персонажам, которые были "растерянными, неуклюжими в сексуальном плане мужчинами [ ] Эти несчастные существуют, чтобы их топтали, разочаровывали и обманывали любые мошенники и интриганы, попадающиеся им на пути". В 1993 году в сюжетной линии Найджела появляются два ключевых персонажа: его возлюбленная Дебби Тайлер (Никола Даффет) и ее дочь Клэр (Джемма Биссикс). Их появление связано с историей о домашнем насилии, когда выясняется, что Дебби подвергается избиениям со стороны ее отчужденного мужа Лиама Тайлера (Франсис Маги). Свадьба Найджела и Дебби становится центральным событием юбилейного эпизода "ИстЭндерс" 12 июля 1994 года, ознаменовавшего 1000-й выпуск шоу. Сценарист "ИстЭндерс" Колин Брейк назвал его лучшим эпизодом 1994 года. Дебби погибла в сериале, оставив Найджела убитым горем вдовцом, борющимся за опеку над своей падчерицей Клэр. В декабре 1996 года было объявлено, что Брэдли решил покинуть "ИстЭндерс" из-за опасения, что его затипят как "ботаника" и "симпатичного неудачника". Он стал третьим ведущим актером, объявившим об уходе за два месяца, после Жаклин Леонард и Пола Николса, игравших Лорейн и Джо Уикс. Брэдли сказал: "Я принял решение уйти из "ИстЭндерс" и сообщил об этом BBC. Я понимаю, что это стабильная работа и ты постоянно на виду, но пришло время двигаться дальше. Как бы я ни любил играть Найджела, я не хочу, чтобы люди думали, что это все, что я умею. Я много работал до "ИстЭндерс" и буду работать после. Я не хочу быть как те, кто играл в [мыльной опере ITV] "Коронация улицы" 20 лет – я слишком беспокойный". Инсайдер BBC прокомментировал: "Это серьезный удар, что Пол хочет уйти, но мы надеемся, что он не захлопнет дверь окончательно. Очень тревожно, что так много талантливых актеров хотят покинуть Альберт-сквер". Хенторн предположил, что из-за того, что Найджел был "таким популярным персонажем", и из-за его неудачной личной жизни на протяжении всего сериала, продюсеры "ИстЭндерс" считали, что зрители не захотят для него ничего, кроме "счастливого конца".

Прием

В 2020 году Сара Уоллис и Ян Хайленд из The Daily Mirror поместили Найджела на 90-е место в своем рейтинге лучших персонажей "ИстЭндерса" за всю историю, назвав его "ботаником" и "совестью" Гранта, который прославился своими стильными рубашками и галстуками.