Введение

Книга Уильяма Шатнера "Мститель" – роман Уильяма Шатнера по вселенной "Звёздный путь" (в соавторстве с Джудит и Гарфилдом Ривзом Стивенс), повествующий о событиях, происходящих вскоре после полнометражного фильма "Поколения" и предыдущего романа "Шатнерверса" "Возвращение". Является прямым продолжением "Возвращения" и входит в коллекцию романов "Shatnerverse", будучи третьим романом, написанным Шатнером для серии романов "Трек". Издана в 1997 году издательством Pocket Books.

Краткое содержание сюжета

Федерация должна сдержать "вироген" (мор), уничтожающий растительность, повреждающий молодняк животных и убивающий людей на нескольких жизненно важных системах, обеспечивающих продовольствием всю Федерацию. "Мститель" начинается с попыток Федерации установить строгий карантин для сдерживания распространения вирогена, поскольку запасы Федерации истощаются. "Энтерпрайз-E" назначен для блокады системы Альта-Виста, где находится станция "Гамроу" – исследовательский центр, рассчитанный на 60 ученых, временно используемый как лагерь беженцев для 1400 человек. Капитан Жан-Люк Пикар и его команда пытаются остановить шаттл, пилотируемый вулканом Строном и беременной женщиной-человеком, от побега из карантинной системы, но оба, по-видимому, совершают самоубийство, пытаясь войти в варп, находясь под тяговым лучом "Энтерпрайза-E". Однако Пикар, зная, что вулканы считают самоубийство нелогичным, не уверен, что пара действительно погибла при взрыве варп-ядра. Тем временем, на некогда цветущей планете Чал (впервые упомянутой в "Пепле Эдема"), таинственный незнакомец идет по выжженной земле к медицинскому форпосту Звездного Флота. Он встречается с командиром Кристин Макдональд и просит указать место захоронения местной женщины по имени Тейлани. С помощью Кристин он узнает, что Тейлани еще не мертва, но вироген быстро поражает ее тело. Он идет к ней и готовит необычный травяной чай из сушеных листьев и горячей воды. Командир Макдональд и врач форпоста, Андреа М'Бенга, с удивлением наблюдают, как Тейлани чудесным образом начинает выздоравливать. Незнакомец рассказывает М'Бенге, что листья – это листья Траннина, родом с родной планеты клингонов. Кристин решает отправить сообщение Звездному Флоту, сообщая об обнаружении способа борьбы с вирогеном. Подозрения Кристин в отношении личности незнакомца усиливаются, когда Тейлани называет его "Джеймсом". Ее подозрения подтверждаются, когда она находит табличку, которую незнакомец использовал как поднос для чая, с именем и номером звездолета "Энтерпрайз" восьмидесятилетней давности. Кристин противостоит незнакомцу, выражая уверенность, что он – Джеймс Т. Кирк, что он не отрицает, настаивая на том, чтобы к нему обращались только как "Джим", и чтобы она никому не раскрывала его истинную личность. Позже выясняется, что Кирка спас случайный луч телепорта боргского корабля в последний момент. Его выбросило в другую галактику, где он материализовался на планете, используемой как свалка для обломков неудачных миссий боргов. На грани смерти, на планете возле галактического ядра, Кирка обнаруживают существа, сумевшие освободиться от ассимиляции боргов. Его тело очищают от нанитов боргов, убивавших его, и после двух лет работы, жизни и обучения вместе с выжившими, он находит разведывательный корабль боргов, который использует для возвращения на планету Чал. Капитан Пикар отправляет поисковую группу на астероид, находившийся рядом с местом взрыва шаттла Вулкана, чтобы установить, погибли ли там Строн и его жена. Командир Дата подтверждает отсутствие следов органических частиц в этом районе, что доказывает, что Строну и его спутнице удалось покинуть шаттл до взрыва. Однако, способ их побега остается загадкой. Пикар лично сообщает о своих выводах командиру станции "Гамроу", Хитону Кинкейд, телепортируясь к ней в одиночку для беседы. Он с ужасом понимает, что она уже знала о том, что Строн и женщина не погибли при взрыве. Прежде чем он успевает отреагировать, она нападает на него с дизраптором, и он теряет сознание. На Чал, Тейлани почти полностью выздоровела, но все еще слаба. Кирк заботится о ней и строит дом. Однако их мирную жизнь резко прерывает крыло пиратов Ориона, безжалостно атакующих медицинскую базу. Джим бежит к базе, но его телепортируют на корабль командира Макдональд, U.S.S. Tobias. Кристин настаивает на том, чтобы Кирк временно принял командование и уничтожил истребители Ориона. Джим неохотно соглашается при условии немедленной телепортации Тейлани. Убедившись в ее безопасности, он направляет "Тобиас" в атмосферу планеты и успешно обходит пиратские корабли. К ужасу Кристин, он настаивает на уничтожении всех пиратов, а не на том, чтобы позволить выжившим бежать. Джим объясняет, что орионцы – наемники, и у них нет причин атаковать Чал, если нет выгоды. Кто-то должен был перехватить сообщение Кристин Звездному Флоту о листьях Траннина и отправить орионцев разорять базу. У Кирка возникают подозрения: он уверен, что распространение вирогена не случайно. Вскоре выясняется, что вспышка вирогена была намеренно спровоцирована Симметристами – группой эко-террористов, связанных с прошлым капитана Джеймса Т. Кирка. Воскресший Кирк, вместе с капитаном Жан-Люком Пикаром и их экипажами, должны объединиться, чтобы раскрыть заговор, прежде чем он подорвет Федерацию. Параллельно посол Спок ведет глубоко личную миссию. Он полон решимости найти убийцу своего отца Сарека, полагая, что сознательное решение, а не болезнь, положило конец его жизни. Он воссоединяется с Кирком, чтобы отомстить за смерть Сарека. В это время Спок, не совсем по своей воле, периодически теряет контроль над своими эмоциями. Отсутствие контроля, нехарактерное для вулканца, является признаком болезни Бендии, той самой, которая (якобы) убила его отца. Кирк и Спок обнаруживают, что люди, убившие Сарека, теперь охотятся за Споком, заразив его болезнью, очень похожей на Бендии. Выясняется, что личный помощник Сарека и Спока убил Сарека, используя яд, эффект которого почти идентичен синдрому Бендии. В конце концов, Кирк, вместе со Споком, мстит за смерть Сарека. После этого Кирк возвращается к Тейлани, а Споку предоставляют лечение для избавления от яда.