Введение

Ultrasound — английская инди-рок группа. Уходящая корнями в британскую андеграундную психоделическую и экспериментальную рок-сцену 1980-х и начала 1990-х годов, группа появилась в 1997 году и вскоре привлекла внимание своими "оперными прог-глам амбициями" и "радикальной переработкой своеобразных композиций Captain Beefheart и стилизованными под амбисексуальные поп-идеи Marc Bolan и David Bowie". Подписав выгодный контракт с Nude Records на закате эпохи бритпопа, группа выпустила несколько хорошо принятых синглов и была названа "новой большой и яркой надеждой британской музыки", но распалась в 1999 году после выхода своего дебютного альбома Everything Picture. Воссоединившись в начале 2010 года, Ultrasound продолжили гастролировать и выпустили два новых альбома.

Корни и происхождение (Possession, Step-TLV, Sleepy People и Pop-A-Cat-A-Petal - 1980-1995)

Будущий вокалист и ритм-гитарист группы Ultrasound Эндрю "Тинни" Вуд родился в Биркенхеде и начал свою музыкальную карьеру в 1980 году (под псевдонимом "Анна Вирджина Уор") в экспериментальном/индустриальном трио Possession вместе с Виктором Уоткинсом и Стифеном Трауэром. Possession выпустили один альбом на лейбле A Mission в 1984 году (The Thin White Arms, Obtusely Angled At the Elbow, Methodically Dipping and Emerging), после чего распались, а Трауэр в следующем году присоединился к Coil. Впоследствии Вуд играл с гитаристом и автором песен Полом Хоупом в группе под названием Step TLV. К 1989 году, в возрасте двадцати пяти лет, Вуд поступил на курс популярной и коммерческой музыки в Уэйкфилдском колледже, Йоркшир, Англия, в качестве студента-взрослого. Там он познакомился с двумя будущими участниками Ultrasound – Ричардом Грином (шестнадцатилетним виолончелистом) и барабанщиком Энди Писом. Поступив на музыкальный курс в Ньюкасле, они встретили будущего басиста Ultrasound Ванессу Бест. После ряда недолговечных групп Вуд, Грин и Пис объединились со старым соратником Вуда Полом Хоупом. К ним присоединилась жена Хоупа, играющая на флейте, Рэйчел Тереза, и они сформировали психоделическую рок-группу под названием Sleepy People. В течение следующих двух лет группа гастролировала по Великобритании, выступая в различных небольших клубах и привлекая внимание андеграунда. Вуд, Грин и Пис участвовали в записи кассетного альбома Sleepy People 1994 года Blunt Nails In A Sharp Wall (первоначально выпущенного на кассете, но переизданного на CD в 1999 году на ORG Records).

Прото-УЗИ: Поп-А-Кат-А-Петал (1995-1996)

Тини Вуд и Ричард Грин покинули Sleepy People в 1995 году, взяв с собой клавишника Пита Хаслама. Переехав в Лондон, они сформировали новую прогрессив/арт-рок группу Pop A Cat A Petal, которая начала завоевывать подпольную известность (особенно после разогрева культовой группы Cardiacs). В этот период Грин играл на бас-гитаре (как и в Sleepy People), а Вуд играл на гитаре, гармониуме и исполнял ведущий вокал. Энди Пейс (покинувший Sleepy People раньше Вуда, Грина и Хаслама) также присоединился к Pop A Cat A Petal, заменив эпизодического барабанщика Стива Гилкриста. Pop A Cat A Petal выпустили одноименный кассетный EP на лейбле Org Records в 1995 году, но не добились успеха. Позже Вуд отметил, что в группе "было слишком много прогрессив-рока". Около 1996 года Pop A Cat A Petal сменили название на Ultrasound.

Ультразвуковой подъем (1996-1997)

Несмотря на более коммерчески привлекательные изменения в звучании, переименованная группа поначалу не добилась большего успеха. После года борьбы за выживание (в течение которого в группу был приглашен Мэтт Джонс в качестве клавишника для расширения звучания), Ultrasound выпустили свой первый сингл "Same Band" на лейбле Fierce Panda в июле 1997 года. Это принесло им положительные отзывы в NME, где его описали как "(звучащий) как весь альбом The Who "Tommy", сжатый в четыре с половиной минуты – совершенно героический и, странным образом, на большом расстоянии, их самый сдержанный момент".

Период Nude Records & Everything Picture (1998-1999) (англ. Голые записи и все картины)

Первыми двумя синглами группы для Nude были "Best Wishes" и "Stay Young" (1998), последний из которых достиг 30-го места в британском чарте синглов. Группа закрепила свой успех 1998 года, выступив на серии музыкальных фестивалей, кульминацией которых стало выступление на фестивале в Гластонбери, получившее высокую оценку критиков, несмотря на проливной дождь. В марте 1999 года группа выпустила свой пятый сингл "Floodlit World" (перезапись би-сайда с сингла "Same Band"). Он был признан "Синглом недели" по версии Melody Maker и имел умеренный успех в чартах, достигнув 39-го места. Альбом Everything Picture был выпущен в апреле 1999 года в формате двойного CD или тройного винила. Альбом получил негативные отзывы за свою продолжительность и отсутствие цельности. Несмотря на критику, Everything Picture достиг 23-го места в британском чарте альбомов. Ultrasound поддерживали свой высокий медийный профиль, выступив в качестве гостей на Лондонской неделе моды, где Вуд внесла вклад в показ модного дома Red or Dead, позируя в качестве модели и продемонстрировав свой внушительный живот, на котором макияжем было написано слово "Unique". Эта возможность попала на первую полосу газеты The Independent. Пейс и Джонс также устроили забег в обнаженном виде по подиуму, который был заснят в прямом эфире. Второй сингл Play for Today, 'Beautiful Sadness', вышел в 2012 году, за ним последовал третий, 'Between Two Rivers', в 2013 году.

Ультразвук сегодня, включая Real Britannia (2013-настоящий)

Несмотря на уход Энди Пейса в 2013 году (которого заменил бывший барабанщик Somatics Брюс Реншоу), остальные участники Ultrasound сохранили свою преданность группе; однако, без поддержки крупных лейблов и соответствующей инфраструктуры, активность возрожденного Ultrasound стала менее регулярной, чем в 1990-х годах. В декабре 2013 года Ultrasound выпустили новый сингл для цифровой загрузки, не вошедший в альбом, – "Modranicht", приуроченный к зимнему солнцестоянию. Финансирование видеоклипа к синглу обеспечил давний поклонник группы и врач общей практики доктор Филипп М. Певерли. В 2015 году Певерли вместе с коллегой, доктором Ники Уолдман, основали лейбл Classic Album Club Records с конкретной целью выпускать новую музыку Ultrasound (хотя впоследствии лейбл подписал контракт с манчестерской группой Nihilists, в состав которой входил бывший вокалист Puressence Джеймс Мудрицски). Певерли и Уолдман предложили Ultrasound записать третий альбом, Real Britannia, который был полностью записан в Factory Street Studios в Брэдфорде в течение 2016 года и выпущен в декабре 2016 года, получив четыре звезды в обзорах журналов Mojo, Uncut, Q и Prog Magazine. Выходу альбома предшествовали в ноябре 2016 года сингл "Kon Tiki" и триумфальное возвращение Ultrasound на концертную сцену в Scala, Лондон, где группа представила новые песни из Real Britannia. Поклонники назвали это выступление «невероятным шоу от скромной жемчужины британской рок-сцены».

После ряда задержек и переносов, связанных с локдаунами из-за Covid-19, на лето 2021 года был запланирован двадцатилетний юбилейный тур в поддержку альбома Everything Picture по Великобритании.