НФЛ на TNT: История воскресных трансляций

Введение

TNT Sunday Night Football, также известный как NFL на TNT, был названием серии трансляций Национальной футбольной лиги (NFL) по воскресеньям, производимых Turner Sports для Turner Network Television (TNT). TNT показывала игры НФЛ по воскресеньям с 1990 по 1997 год и являлась одним из двух кабельных телевизионных партнеров лиги в то время, наряду с ESPN. TNT транслировала игры в первой половине сезона НФЛ, а ESPN – во второй половине. В случае проведения Мировой серии, игра TNT в эти выходные переносилась на четверг вечером.

Игры в воскресенье вечером (19901997)

Контракт TNT с НФЛ совпал с расширением лиги, когда воскресные вечерние игры стали транслироваться на протяжении всего сезона, в отличие от случайных матчей, которые лига начала планировать с 1987 года. Действовавший в то время контракт разделил воскресные вечерние трансляции между TNT и ESPN, у которых изначально были права на воскресные вечерние игры, когда они ограничивались матчами в конце сезона. TNT транслировала воскресные ночные игры в первой половине сезона НФЛ, а затем эфир переходил к ESPN. TNT также транслировала любые четверговые матчи НФЛ, запланированные на первую половину сезона, а ESPN – во второй половине. В этот период Главная лига бейсбола (MLB) обычно проводила второй матч Мировой серии в воскресенье вечером, и в знак уважения НФЛ планировала игру TNT на эти выходные на четверг. Как и всегда было в случае с кабельными трансляциями НФЛ, TNT не имела эксклюзивных прав на трансляции. Поэтому любая игра, транслируемая на TNT, одновременно транслировалась на обычных эфирных телевизионных станциях в местных рынках участвующих команд, чтобы домохозяйства без кабельного телевидения также могли смотреть трансляции. Ведущий ESPN Крис Берман называл футбольные программы TNT оригинальным брендом "Nitro", даже после того, как TNT отказалась от этого названия. (Это не следует путать с профессиональным шоу рестлинга WCW Monday Nitro.) Похоже, что TNT никогда не использовала название Sunday Night Football в своих трансляциях, и действительно, ESPN зарегистрировала товарный знак на это название в 1996 году (позже товарный знак был передан НФЛ, что позволило NBC использовать его в будущем). Последняя игра была показана 26 октября 1997 года. Символично, что одной из участвовавших команд были "Атланта Фэлконс", базирующиеся в городе, где находится Turner Broadcasting – Атланта, штат Джорджия (они играли против своих дивизионных соперников, "Каролина Пантерс", расположенных к северу по трассе Interstate 85 в Шарлотте, штат Северная Каролина). Однако, в отличие от "Braves", "Hawks" и "Thrashers", Тернер никогда не владел "Falcons" (из-за правил владения НФЛ).

TNT's contract with the NFL coincided with the expansion of the league's Sunday night scheduling to encompass the entire season, as opposed to the occasional matchups the league scheduled beginning in 1987. The contract in force at the time split the Sunday night telecasts between TNT and ESPN, who had originally had the rights to the Sunday night slate of games when they were limited to late season matchups. TNT carried Sunday night games for the first half of the NFL season, with ESPN taking over afterwards. TNT would also air any Thursday night NFL matchups that were scheduled during the first half of the season, with ESPN taking any in the second half. During this period, Major League Baseball (MLB) would typically hold Game 2 of the World Series on a Sunday night, and in deference the NFL would schedule TNT's game that weekend for Thursday instead. As has always been the case for cable NFL broadcasts, TNT did not have exclusive rights to the broadcasts. As such, any game airing on TNT was simulcast on regular over the air television stations in each participating team's local market so that households without cable television could still see the telecasts. ESPN anchor Chris Berman referred to TNT's football programming by its original "Nitro" brand, even after TNT abandoned that moniker. (This is not to be confused with the professional wrestling show called WCW Monday Nitro.) It does not appear that TNT's coverage ever used the title Sunday Night Football, and indeed ESPN filed for a trademark on that title in 1996 (the trademark was later assigned to the NFL, allowing for its eventual use by NBC). The last game was aired on October 26, 1997. Fittingly, one of the teams involved was the Atlanta Falcons, based in the home city of Turner Broadcasting Atlanta, Georgia (they played at their division rivals, the Carolina Panthers, located up Interstate 85 in Charlotte, North Carolina). Unlike the Braves, Hawks and Thrashers, however, Turner never owned the Falcons at any point in time (due to NFL ownership rules).

Студийные шоу

В сети выходила одночасовая студийная программа перед матчами под названием The Stadium Show с 1990 по 1994 год. В 1995 году ее продолжительность сократили до получаса и переименовали в Pro Football Tonight, которая транслировалась до 1997 года. Фред Хикман был одним из ведущих студии в этот период, а Марк Мэй (сейчас работает на ESPN) был одним из студийных аналитиков, прежде чем перейти к работе в качестве комментатора в последний сезон.

Фантастический футбол

В воскресенье вечером шоу TNT в перерыве стало первой крупной сетевой трансляцией НФЛ, использовавшей "бегущую строку" со статистикой игроков в нижней части экрана. Поскольку Фэнтези-футбол только набирал популярность, а доступ к интернету был ограничен для большинства людей, это был единственный способ для многих болельщиков узнать актуальную статистику игроков в воскресенье, не дожидаясь вечерних или полночных спортивных обзоров на CNN и ESPN. Однако, во второй половине сезона НФЛ, когда ESPN транслировала воскресные вечерние игры, поклонники Фэнтези-футбола были разочарованы, так как ESPN не предоставляла такой же подробной бегущей строки во время своего шоу в перерыве.

Телевидение Супер Боула

В дополнение к играм по воскресным вечерам, TNT также представлял ежегодную специальную программу «Super Bowl Television». Эта программа, выходившая в эфир по пятницам и субботам, сочетала в себе анонс игр предстоящего сезона с развлекательными сегментами. Ведущим шоу был Эрни Джонсон, который вёл трансляцию из города, принимающего Супер Боул.

Конец освещения TNT

TNT лишилась прав на трансляцию НФЛ после сезона 1997 года, когда ESPN решило участвовать в торгах за весь пакет игр регулярного сезона, начиная с 1998 года. После потери прав на НФЛ, TNT начала переговоры с NBC Sports о создании новой футбольной лиги, но в итоге отказалась от этой идеи. (Лига, предложенная NBC, впоследствии стала XFL.) TNT вновь начала транслировать профессиональный футбол только в 2019 году, заключив партнерское соглашение с Альянсом американского футбола (AAF).