D3O: Инновационные материалы для защиты от ударов

Введение

Компания, производящая средства защиты от ударов. D3O — это ингредиентный бренд британской компании D3O Lab, специализирующейся на передовых технологиях, материалах и изделиях для защиты от ударов, реагирующих на скорость воздействия. Бренд включает в себя портфель, состоящий из более чем 30 технологий и материалов, в том числе твердые пены, формуемые пены, твердые эластомеры и формуемые эластомеры. D3O продается более чем в 50 странах мира. Он применяется в спортивной и мотоциклетной экипировке, защитных чехлах для потребительской электроники, включая телефоны, в промышленной спецодежде и в военной защите, такой как амортизирующие подушечки для шлемов и защита конечностей.

История

В 1999 году ученые-материаловеды Ричард Палмер и Филипп Грин провели эксперимент с дилатантной жидкостью, обладающей неньютоновскими свойствами. В отличие от воды, эта жидкость свободно текла в состоянии покоя, но мгновенно затвердевала при ударе. Будучи сноубордистами, Палмер и Грин вдохновлялись структурой снега и решили воспроизвести ее, чтобы разработать гибкий материал, включающий в себя дилатантную жидкость. После экспериментов с многочисленными материалами и формулами они изобрели гибкий, податливый материал, который сцеплялся и затвердевал при столкновении. При использовании в одежде, материал двигался вместе с человеком, обеспечивая комплексную защиту. Палмер и Грин подали заявку на патент, которую использовали в качестве основы для коммерциализации своего изобретения и основания компании в 1999 году. D3O® впервые был коммерчески использован командами США и Канады по лыжному спорту на зимних Олимпийских играх 2006 года. В 2009 году D3O® впервые вышел на рынок мотоциклетной экипировки, когда этот ингредиент был включен в CE-сертифицированную броню для бренда Firstgear. Филипп Грин покинул D3O в 2006 году, а в 2009 году основатель Ричард Палмер пригласил Стюарта Сойера на должность временного генерального директора. Палмер ушел в академический отпуск в 2010 году и покинул компанию в 2011 году, после чего исполнительное руководство официально перешло к Сойеру, который занимает эту должность по настоящее время. В 2014 году D3O получил одну из премий королевы за достижения в предпринимательстве и был удостоен гранта в размере 237 000 фунтов стерлингов от Совета по технологической стратегии, ныне известного как Innovate UK, для разработки прототипа шлема с системой поглощения ударов для оборонного сектора с целью снижения риска травматических повреждений мозга. В следующем году Сойер привлек 13 миллионов фунтов стерлингов в виде частных инвестиций от венчурного инвестора Beringea, что позволило D3O сосредоточиться на разработке продуктов и международном маркетинге. D3O открыла штаб-квартиру в Лондоне, включающую испытательные лаборатории и глобальные бизнес-функции. С ростом экспорта в Северную Америку, составляющего все большую долю бизнеса, компания создала новую операционную базу в Корпоративном исследовательском центре Virginia Tech (VTCRC) – исследовательском парке для высокотехнологичных компаний, расположенном в Блэксбурге, штат Вирджиния. В том же году партнер D3O по производству потребительской электроники Gear4 стал брендом номер один в Великобритании по объему продаж и стоимости чехлов для телефонов. С тех пор Gear 4 представлен в розничных магазинах электроники по всему миру, включая Verizon, AT&T и T Mobile. В 2017 году D3O вошел в состав комитета Американского национального института стандартов (ANSI)/Международной ассоциации безопасности (ISEA), разработавшего первый в Северной Америке стандарт, направленный на снижение риска травм рук от ударных воздействий: ANSI/ISEA 138 2019, Американский национальный стандарт по характеристикам и классификации средств защиты рук от ударных воздействий. В сентябре 2021 года D3O была приобретена независимым фондом прямых инвестиций Elysian Capital III LP. В результате приобретения предыдущие владельцы Beringea US & UK и Entrepreneurs Fund вышли из бизнеса после шести лет последовательного роста.

In 1999, the materials scientists Richard Palmer and Philip Green experimented with a dilatant liquid with non Newtonian properties. Unlike water, this liquid was free flowing when at rest but became instantly hard upon impact. As snowboarders, Palmer and Green drew inspiration from snow and decided to replicate its matrix like quality to develop a flexible material that incorporated the dilatant fluid. After experimenting with numerous materials and formulas, they invented a flexible, pliable material that locked together and solidified in the event of a collision. When incorporated into clothing, the material moved with the wearer while providing comprehensive protection. Palmer and Green filed a patent application, which they used as the foundation for commercialising their invention and setting up a business in 1999. D3O® was used commercially for the first time by the United States Ski Team and the Canada ski team at the 2006 Olympic Winter Games. D3O® first entered the motorcycle market in 2009 when the ingredient was incorporated into CE certified armour for the apparel brand Firstgear. Philip Green left D3O in 2006, and in 2009 founder Richard Palmer brought in Stuart Sawyer as interim CEO. Palmer took a sabbatical in 2010 and left the business in 2011, at which point executive leadership was officially handed over to Sawyer, who has remained in the position since. In 2014, D3O received one of the Queen’s Awards for Enterprise and was awarded £237,000 by the Technology Strategy Board—now known as Innovate UK—to develop a shock absorption helmet system prototype for the defence market to reduce the risk of traumatic brain injury. The following year, Sawyer secured £13 million in private equity funding from venture capital investor Beringea, allowing D3O to place more emphasis on product development and international marketing. D3O opened headquarters in London, which include test laboratories and house its global business functions. With exports to North America making up an increasing part of its business, the company set up a new operating base located within the Virginia Tech Corporate Research Center (VTCRC), a research park for high technology companies located in Blacksburg, Virginia. The same year, D3O consumer electronics brand partner Gear4 became the UK’s number 1 phone case brand in volume and value. Gear 4 has since become present in consumer electronics retail stores worldwide including Verizon, AT&T and T Mobile. In 2017, D3O became part of the American National Standards Institute (ANSI)/International Safety Equipment Association (ISEA) committee which developed the first standard in North America to address the risk to hands from impact injuries: ANSI/ISEA 138 2019, American National Standard for Performance and Classification for Impact Resistant Hand Protection. D3O was acquired in September 2021 by independent private equity fund Elysian Capital III LP. The acquisition saw previous owners Beringea US & UK and Entrepreneurs Fund exit the business after six years of year on year growth.

Разработка продукта

D3O использует запатентованные и фирменные технологии для создания как стандартных, так и специализированных продуктов. Собственные лаборатории быстрого прототипирования и тестирования обеспечивают проверку каждой разработки D3O на соответствие стандартам CE для спортивной и мотоциклетной экипировки, ISEA 138 для промышленных применений и требованиям, установленным государственными органами для оборонной промышленности.