Введение
Американский музыкант
Ранние годы
Тейлор Хикс родился в Бирмингеме, штат Алабама, 7 октября 1976 года в семье Брэдли Хикса и Памелы Дикинсон. Он и его семья переехали в пригород Гувера, когда ему было восемь лет. Его волосы начали седеть к четырнадцати годам. Его родители развелись, и мачеха Линда совместно осуществляла опеку над ним до достижения им совершеннолетия. Хикс считает, что трудное детство стало причиной его увлечения соул и блюзом, в которых он находил утешение. У него есть младший сводный брат Шон, который позже убедил его пройти прослушивание на "Американский идол". Он купил свою первую губную гармошку в 16 лет за 2 доллара на блошином рынке в Бессемере, штат Алабама. В 18 лет Хикс написал свою первую песню "In Your Time", а в 19 лет самостоятельно научился играть на электрогитаре и церковном органе. Во время учебы в колледже он играл в кавер-группе, исполнявшей песни Widespread Panic. Хикс окончил школу Гувера в 1995 году. Он играл в бейсбол, футбол и баскетбол, будучи учеником школы Гувера. Затем он изучал бизнес и журналистику в Университете Оберна.
Независимая музыка
В колледже Хикс был участником группы Passing Through, которую позже покинул, чтобы создать свою собственную группу. В 1997 году он самостоятельно записал альбом In Your Time, включавший как студийные, так и концертные записи. В 2000 году он переехал в Нэшвилл, штат Теннесси, чтобы продолжить музыкальную карьеру, где работал с известными музыкантами Нэшвилла Билли Эрлом Макклелландом и Перси Следжем над записью демо из трех треков, но не смог найти лейбл, готовый заключить с ним контракт. Через год он покинул Нэшвилл, объясняя это "перенасыщенностью рынка". Хикс вернулся в Алабаму и начал профессиональную музыкальную карьеру, выступая на различных площадках и вечеринках, преимущественно на юго-востоке Соединенных Штатов, включая The War Eagle Supper Club (популярный студенческий бар) в Оберне, штат Алабама. Хикс выступал на одной сцене с такими артистами, как Widespread Panic, Джеймс Браун, Том Петти, Джексон Браун, Drive By Truckers, Роберт Рэндольф, Снуп Догг и Кеб Мо. Он также выступил на огромной территории внутри трассы Talladega Superspeedway в 2004 году во время уикенда гонок NASCAR. В 2005 году он записал, спродюсировал и выпустил свой второй альбом, Under the Radar. Несмотря на выпуск двух альбомов до участия в American Idol, он не нарушил требования к участникам, поскольку никогда не подписывал контракт со звукозаписывающей компанией. Хикс разрешает зрителям записывать его концерты для личного некоммерческого использования и предоставил Интернет-архиву право создать раздел, где поклонники могут загружать и делиться своими записями. Архив не принимает загрузку концертов, записанных после 1 января 2006 года, в соответствии с условиями его контракта с American Idol.
Карьера после идола
В мае 2006 года Хикс подписал контракт с 19 Recordings Limited/Arista Records, управляемой создателем American Idol Саймоном Фуллером. Дебютный сингл Хикса "Do I Make You Proud" дебютировал на первом месте в чарте Billboard Hot 100 и впоследствии был сертифицирован золотым RIAA. Хикс присоединился к другим финалистам топ-10 на концертном туре American Idols LIVE!, который проходил с июля по сентябрь. Участники бывшей группы Taylor Hicks Band, сформированной Хиксом два года ранее, вновь объединились под названием Little Memphis Blues Orchestra и следовали за маршрутом тура American Idols. Хикс иногда выступал в качестве "особого гостя", когда позволяли обстоятельства, и его иногда сопровождали другие участники шоу, такие как Эллиот Ямин, Крис Догтри, Эйс Янг и Баки Ковингтон. В августе 2006 года юристы Хикса подали в суд на продюсера, с которым он работал в Нэшвилле, за несанкционированное распространение песен, авторские права на которые Хикс зарегистрировал в 1997 году. Иск был отозван после передачи мастер-записей Хиксу. Хикс заключил контракт на 750 000 долларов США на написание своих мемуаров. Книга "Heart Full of Soul: An Inspirational Memoir About Finding Your Voice and Finding Your Way", написанная при участии Дэвида Уайлда из Rolling Stone, была издана Random House в июле 2007 года. 6 июня 2008 года Хикс присоединился к актерскому составу бродвейского мюзикла "Grease" в театре Брукс Аткинсон, где он исполнил роль "Подросткового Ангела". После завершения 18-месячного гастрольного тура бродвейского шоу "Grease" Хикс дал более 20 концертов.
20062008: Тейлор Хикс и ранние работы
Студийные записи одноименного дебютного альбома Тейлора Хикса, выпущенного на крупном лейбле, проходили в Калабасасе, Калифорния, в период с октября по ноябрь 2006 года и заняли в общей сложности шесть недель. Альбом был выпущен 12 декабря 2006 года и дебютировал на втором месте в чарте Billboard 200. 17 января 2007 года он был сертифицирован RIAA как платиновый. Хикс отправился в трехмесячный промотур по США в поддержку своего альбома, который начался 21 февраля в Джексонвилле, штат Флорида, и завершился 12 мая в Сиэтле, штат Вашингтон. В январе 2008 года Arista Records подтвердила, что расторгла контракт с Хиксом. На тот момент альбом Хикса был самым продаваемым альбомом среди альбомов победителей "Американского идола" с наименьшим тиражом. В 2008 году Хикс заключил дистрибьюторское соглашение с Vanguard/Welk Records для распространения сборника альбомов Early Works. Он также сыграл роль Тинанджел в национальном туре мюзикла "Бриолин" после исполнения этой же роли на Бродвее. Early Works был выпущен 12 августа 2008 года.