Введение
Битва при Хани-Спрингс, также известная как столкновение при Елк-Крик, 17 июля 1863 года, была сражением Гражданской войны в США и важной победой войск Союза в их стремлении установить контроль над Индейской территорией. Это было крупнейшее столкновение между войсками Союза и Конфедерации в районе, который впоследствии стал штатом Оклахома. Особенностью этого сражения было то, что белые солдаты составляли меньшинство в обеих армиях. Коренные американцы составляли значительную часть обеих противоборствующих сторон, а в составе войск Союза были афроамериканские подразделения. Место сражения находится примерно в 7 км к северо-востоку от современного города Чекота, штат Оклахома, и в 24 км к югу от города Маскоги. Оно также располагалось к юго-западу от форта Гибсон.
The Battle of Honey Springs, also known as the Affair at Elk Creek, on July 17, 1863, was an American Civil War engagement and an important victory for Union forces in their efforts to gain control of the Indian Territory. It was the largest confrontation between Union and Confederate forces in the area that would eventually become Oklahoma. The engagement was also unique in the fact that white soldiers were the minority in both fighting forces. Native Americans made up a significant portion of each of the opposing armies and the Union force contained African American units. The battleground is about 4.5 mile (7 km) northeast of what is now Checotah, Oklahoma and 15 mile (24 km) south of Muskogee. It was also about southwest of Fort Gibson.
Предыстория
В начале Гражданской войны в США Соединенные Штаты отказались от Пяти цивилизованных племен, и по культурным и экономическим причинам все Пять цивилизованных племен на территории Индейцев решили поддержать Конфедеративные Штаты Америки, которые предложили им защиту, экономические ресурсы и суверенитет, сформировав местные войска под руководством генерала Дугласа Х. Купера. Они вытеснили силы про-Юнион из племени Крик после короткой кампании, завершившейся битвой при Чустенахле. Однако к 1863 году положение Конфедерации в регионе ухудшилось. Кампания Союза, начатая из Канзаса под командованием генерал-майора Джеймса Г. Бланта, вытеснила конфедеративные силы с севера региона, и многие чероки перешли на сторону Союза. Войска Союза во главе с полковником Уильямом А. Филлипсом вновь заняли Форт Гибсон на территории Индейцев в апреле, угрожая конфедеративным силам в Форте Смите. Однако линия снабжения Филлипса простиралась от Форта Гибсона до Форта Скотт в Канзасе, на север вдоль старого скотопроходца Texas Road. Конфедеративная кавалерия, действующая из лагеря Купера у Хони-Спрингс, часто беспокоила Форт Гибсон и нападала на его обозы с припасами. Продовольствие поставлялось из Форт-Смит, Богги-Депо, Форт-Кобб, Форт-Арбакл и Форт-Вашита. Однако конфедератам не удалось остановить федеральный обоз из 200 повозок в сражении, известном как битва при Кэбин-Крик. Обоз с припасами достиг Форта Гибсон примерно в то же время, когда прибыл сам генерал Блант с подкреплениями и артиллерией. Федеральные силы в форте насчитывали всего около 3000 человек.
During this period the 2nd Indian Home Guards, fighting for the Union, accidentally strayed into no man's land between the Confederate and Union lines. The Federal commanders gave the order for the Home Guards to fall back, the Confederates assumed it was an order to retreat and attacked. The Confederates charged into an established defensive line held by the 1st Kansas Colored Volunteer Infantry, which repulsed the charge. Victorious Union forces took possession of the Honey Springs depot, burning what couldn't be immediately used, and occupying the field. Blunt trumpeted the battle as a major victory, claiming Union losses of only 76 (17 dead and 60 wounded), with enemy casualties in excess of 500, although Cooper reported only 181 Confederate casualties (134 killed or wounded and 47 taken prisoner). Cooper claimed that his enemy's forces losses were over 200.
В этот период 2-й Индейский домашний гвардейский полк, сражавшийся за Союз, случайно забрел в нейтральную зону между линиями Конфедерации и Союза. Федеральные командиры отдали приказ гвардейцам отступить, и конфедераты приняли это за приказ к общему отступлению и атаковали. Конфедераты бросились на укрепленную оборонительную линию, удерживаемую 1-м Канзасским полком цветных добровольцев, который отразил атаку. Победоносные войска Союза захватили депо Хони-Спрингс, сожгли все, что не могло быть использовано немедленно, и заняли поле боя. Блант объявил битву крупной победой, заявив о потерях Союза в 76 человек (17 убитых и 60 раненых), а потери противника – более 500, хотя Купер сообщил лишь о 181 конфедеративном потерях (134 убитых или раненых и 47 плененных). Купер утверждал, что потери противника превысили 200 человек.
During this period the 2nd Indian Home Guards, fighting for the Union, accidentally strayed into no man's land between the Confederate and Union lines. The Federal commanders gave the order for the Home Guards to fall back, the Confederates assumed it was an order to retreat and attacked. The Confederates charged into an established defensive line held by the 1st Kansas Colored Volunteer Infantry, which repulsed the charge. Victorious Union forces took possession of the Honey Springs depot, burning what couldn't be immediately used, and occupying the field. Blunt trumpeted the battle as a major victory, claiming Union losses of only 76 (17 dead and 60 wounded), with enemy casualties in excess of 500, although Cooper reported only 181 Confederate casualties (134 killed or wounded and 47 taken prisoner). Cooper claimed that his enemy's forces losses were over 200.
Причины победы Союза
Армия Союза, включая её чернокожие и индейские части, имела явное преимущество как в количестве, так и в качестве вооружения. В артиллерии Союза было десять 1857 года выпуска 12-фунтовых гаубиц системы Наполеон, две 6-фунтовые гаубицы и большое количество винтовок Спрингфилд. Войска Союза также располагали достаточным количеством ядер, снарядов и картечи. Войска Конфедерации были плохо вооружены, как правило, устаревшими гладкоствольными мушкетами и ружьями с кремнёвым замком. Боеприпасы для них в основном изготавливались из дешёвого мексиканского пороха, который был очень чувствителен к влаге и легко портился во время дождя. Плохое оснащение конфедератов и проливной дождь, испортивший их порох, сыграли значительную роль в поражении Конфедерации, хотя некоторые очевидцы, в частности будущий вождь индейцев криков Джордж Вашингтон Грейсон, возлагали ответственность за поражение на плохое командование Купера, утверждая, что около половины армии Конфедерации даже не вступило в бой.
Последствия
После битвы разбитые конфедераты отступили, оставив своих погибших товарищей позади, и соединились с 3000-м подкреплением Кабелла примерно в 50 милях от места сражения. Генерал Блант не стал преследовать их, так как его собственные войска и лошади были крайне измотаны. Он приказал им заночевать на поле боя, чтобы оказать помощь раненым и похоронить погибших с обеих сторон. Сам Блант все еще страдал от высокой температуры, вызванной энцефалитом. В итоге, он был вынужден провести остаток дня в постели. Позднее на следующий день Блант отдал приказ войскам вернуться в Форт Гибсон. Впоследствии Купер написал Бланту письмо с благодарностью за то, что тот похоронил конфедератов. После войны тела солдат Союза были эксгумированы и перезахоронены на Национальном кладбище Форт-Гибсон. Конфедераты оставили Форт Смит в августе 1863 года, передав его войскам Союза. Несмотря на усилия известных офицеров Конфедерации, таких как Стэнд Уоти, конфедераты в этом регионе больше не смогли вернуть себе инициативу или вступить в открытое сражение с армией Союза, полагаясь почти исключительно на партизанскую войну и небольшие кавалерийские вылазки против федеральных войск. Потеря припасов на складе в Хани-Спрингс также оказалась катастрофической. Конфедераты, и без того испытывавшие острую нехватку средств и вооружения, стали все больше зависеть от захваченного военного снаряжения Союза, чтобы продолжать борьбу.