Введение

Королевское астрономическое общество Канады (КАРК) – национальная, некоммерческая, благотворительная организация, посвященная развитию астрономии и смежных наук. В настоящее время в стране насчитывается 30 местных отделений Общества, называемых Центрами, расположенных в городах и поселках от Сент-Джонса (Ньюфаундленд) до Виктории (Британская Колумбия) и до Уайтхорса (Юкон). В Обществе состоит около 5100 членов по всей Канаде и за рубежом. Состав членства преимущественно включает астрономов-любителей, а также множество профессиональных астрономов и преподавателей астрономии. RASC является канадским аналогом Британской астрономической ассоциации.

История

RASC берет свое начало в Торонто, провинция Онтарио, Канада, где в 1868 году группа друзей начала собираться в рамках "Астрономического клуба Торонто". Клуб был официально учрежден как "Астрономическое и физическое общество Торонто" в 1890 году, и эта дата считается датой основания Общества. Со временем клуб рос, и к 1900 году с ним были связаны близлежащие населенные пункты. 3 марта 1903 года клуб был переименован в "Королевское астрономическое общество Канады" после подачи прошения королю Эдуарду VII о разрешении использовать приставку "Royal" в названии организации. На тот момент в нем насчитывалось 120 членов. За более чем столетие, прошедшее с момента официального учреждения, RASC расширилась по всей Канаде, создав отделения в 30 городах и охватив все провинции Канады, за исключением острова Принца Эдуарда.

Управление общества

В офисе Общества в Торонто работают три сотрудника.

Деловая деятельность

RASC ведет свою деятельность через Совет директоров, проводя регулярные заседания, а также два запланированных заседания на Генеральной Ассамблее (GA), которая традиционно проводится на длинные выходные в мае или июле. Генеральная Ассамблея принимается одним из Центров, а ежегодные встречи чередуются между восточной и западной Канадой. Заседания проводятся в соответствии с «Правилами порядка Роберта» и регулируются Уставом Общества.

Центры

Каждый из центров Общества проводит разнообразные мероприятия, представляющие интерес для его членов и широкой публики. На регулярных заседаниях известные профессиональные и любительские астрономы читают лекции на актуальные темы. Помимо этого, существуют учебные группы и группы по интересам. Большинство центров выпускают собственные информационные бюллетени и организуют собственные групповые наблюдения. Некоторые участники регулярно наблюдают за переменными звёздами, лунными затмениями, солнечными пятнами, метеорами, кометами и другими явлениями, а другие развивают специальные навыки, например, астрофотографию, на семинарах и мастер-классах.

Оказание помощи

Большинство центров проводят общеобразовательные программы, включая специальные мероприятия «Ночи наблюдения за звездами», когда общественности предоставляется возможность посмотреть в телескоп благодаря добровольцу из RASC. В 2009 году, в Международный год астрономии, многие центры сыграли ключевую роль в организации просветительских астрономических мероприятий для местных сообществ. Комитет RASC по борьбе со световым загрязнением также курирует канадскую программу сохранения темного неба, сотрудничая с провинциальными и национальными парками для разработки соглашений об управлении, направленных на сохранение темноты ночного неба.

Ресурсы

Во многих центрах есть оборудование для наблюдений, библиотеки и площадки для наблюдений. Например, в Викторийском центре есть телескопы и большая библиотека книг и журналов, доступная для членов, не имеющих задолженностей. Кроме того, Викторийский центр построил и эксплуатирует "Обсерваторию Викторийского центра RASC (RASC VCO)", которая находится на территории Доминионской астрофизической обсерватории. Недавно Общество приобрело роботизированный телескоп.

Публикации и награды

RASC публикует ряд книг и журналов, а также вручает награды за достижения в астрономии и популяризации науки.