Мээль Даника Рикер: Золото на домашней Олимпиаде и путь к успеху

Введение

Канадская сноубордистка Маэль Даника Рикер (/m//aɪ/'/ɛ//l/; родилась 2 декабря 1978 года) — канадская сноубордистка, специализировавшаяся на сноубордкроссе. Она выиграла олимпийскую золотую медаль в дисциплине сноубордкросс на зимних Олимпийских играх 2010 года в Ванкувере, став первой канадской женщиной, завоевавшей золотую медаль на домашней земле на Олимпийских играх. Она также является чемпионкой мира 2013 года и двукратной чемпионкой Зимних X Games (1999, 2006).

Карьера

Рикер родилась в Северном Ванкувере, Британская Колумбия, и проживает в Сквамише, Британская Колумбия. Женский сноуборд-кросс стартовал 16 февраля, и начало соревнований выдалось нервным для канадской команды. И она, и Доминик Мальтайс упали на одном и том же вираже в первом квалификационном заезде. Из-за тумана и погодных условий, угрожавших отменой второго и решающего квалификационного заезда, обе канадки могли бы оказаться вне финала, если бы официальные лица приняли решение об отмене. Однако было принято решение продолжить квалификацию, условия улучшились, и Рикер успешно прошла в следующий этап, заняв третье место. Отвечая на вопрос о своем падении после гонки, Рикер сказала, что это "было душераздирающе после первого заезда. Мне пришлось вернуться к старту, собраться с мыслями и продумать траекторию. Мне нужно было представить все, что мы отрабатывали всю неделю, весь год, последние несколько лет". Рикер легко выиграла четвертьфинал, но из-за третьего места в квалификации попала в полуфинал, где выступала одна из главных претенденток на золото – Линдси Джейкобеллис. Однако в этом заезде Джейкобеллис была дисквалифицирована за пропуск ворот, и Рикер продолжила борьбу, пройдя в финал. В медальном финале Рикер снова захватила лидерство на старте и с относительной легкостью завоевала золотую медаль, став первой канадкой, выигравшей олимпийское золото на домашней земле. Рикер выиграла золото всего в нескольких минутах от своего дома в Северном Ванкувере и описала олимпийскую победу как "сумасшедший сон". Для Рикер это золото стало искуплением за падение и сотрясение мозга, полученные на Олимпийских играх 2006 года в Турине. Она сказала: "Турин стал для меня огромной мотивацией. Это заставило меня работать еще упорнее и выложиться по полной сегодня". Рикер завоевала бронзовую медаль на XVI Зимних X Games, где в том же году победила ее соотечественница Мальтайс. Она также несколько раз поднималась на подиум в рамках Кубка мира по сноуборду FIS 2011–12, хотя и не одержала ни одной победы. На чемпионате мира 2013 года Рикер вновь завоевала золото. Ей удалось обойти соотечественницу Мальтайс, которая выиграла большинство этапов Кубка мира, однако Рикер опередила ее на финишной прямой в напряженной борьбе, развернувшейся на домашней трассе чемпионата. Это была первая золотая медаль Рикер на чемпионатах мира, и она ускользала от нее, несмотря на победы почти во всех соревнованиях, в которых она участвовала, пока она не выиграла этот турнир в возрасте 34 лет. Рикер в шутку отметила возраст и ее, и Мальтайс по сравнению с их соперницами, сказав: "Мы – динозавры в этой группе. Но опыт играет огромную роль в этих технических гонках. Я определенно должна использовать это в своих интересах, поскольку молодости у меня больше нет. Я должна разумно подходить к тренировкам и приземлениям". За несколько дней до начала Олимпийских игр 2014 года Рикер получила серьезную травму запястья во время тренировки, потребовавшую хирургического вмешательства. Несмотря на это, Канадский олимпийский комитет ожидал, что она сможет принять участие в играх. Она стала второй канадской сноубордисткой, получившей травму непосредственно перед играми, после Марка МакМорриса, также претендовавшего на золото, который получил травму в последнем заезде на Зимних X Games 2014 года.

Ricker was born in North Vancouver, British Columbia, and resides in Squamish, British Columbia. The women's snowboard cross event began on February 16, and the event started out nervously enough for the Canadian contingent in women's snowboard cross. Both she and Dominique Maltais fell on the same berm on their first qualifying run. With fog and weather conditions threatening to cancel the second and final qualifying run, both Canadians would have been out of the finals if officials had canceled the run. However the decision was made to carry on with the qualifying, conditions improved, and Ricker would successfully qualify in third place. When asked about her fall after the race Ricker said that it "was heartbreaking after that first run. I had to go back up to the start, refocus and think about my lines. I had to visualize all the stuff we’ve been training all week, all year, the last few years." Ricker won her quarter final with ease, but because of only finishing third in qualifying, was placed in a semi final with gold medal contender Lindsey Jacobellis. In the run, however, Jacobellis was disqualified for missing a gate and Ricker carried on, qualifying for the A final. In the medal final Ricker again took a large lead out of the starting gate and won the gold medal with relative ease, becoming the first Canadian woman to win an Olympic gold medal on home soil. Ricker won the gold just minutes from her childhood home in North Vancouver and described the Olympic victory "like a crazy dream". For Ricker, the gold was redemption for her fall and concussion during the 2006 Olympic Games in Turin. She said that "Turin was such a motivator for me. It just made me work that much harder and just go for it today." Ricker won a bronze medal at the XVI Winter X Games where fellow Canadian Maltais had won that year. She also managed several podiums through that part of the 2011–12 FIS Snowboard World Cup, though not achieving any victories. At the 2013 World Championships, Ricker struck gold again. She managed to beat compatriot Maltais, who had won most of the World Cup events, however Ricker pipped her to the line on the battle that occurred on home soil at these championships. This was Ricker's first gold medal at the World Championships, despite winning nearly every contest she has entered, this medal eluded her until this competition which she won at the age of 34. Ricker lightly made note of both her and Maltais' age versus their competitors when she said that "We’re the dinosaurs of the group. But experience plays a lot in these technical races. It’s definitely something I have to use to my advantage since I don’t have youth on my side anymore. I have to be smart with my training, smart with some of my landings". Just days before the 2014 Olympics were to begin Ricker suffered a wrist injury severe enough that it required surgery, in a training session. Despite this the Canadian Olympic Committee expected that she would be able to compete at the games. She was the second Canadian snowboarder to suffer an injury just before the games after Mark McMorris, also a gold medal contender, was injured in his final run at the 2014 Winter X Games.

Личное

Рикер выросла в Западном Ванкувере, дочь Карла Рикера, сейчас на пенсии геолога, и Нэнси Рикер, сейчас на пенсии профессора биологии из Университета Капилано. В детстве отец хотел, чтобы она занималась лыжами, но она предпочла сноуборд. Она впервые попробовала сноуборд в подростковом возрасте, когда каталась за своим братом Йорли Рикером по горе Уистлер, и признает, что именно брат привил ей любовь к этому виду спорта. Рикер называет Клару Хьюз, державшую канадский флаг на церемонии открытия Олимпийских игр 2010 года, своим кумиром. Рикер свободно владеет французским и английским языками.