Бенджамин Уотт: от Everything But The Girl к сольной карьере.

Введение

Британский музыкант (род. 1962)

Бенджамин Брайан Томас Уотт (родился 6 декабря 1962 года) — британский музыкант, певец, автор песен, писатель, диджей и радиоведущий, наиболее известный как участник дуэта Everything but the Girl. У него четверо старших сводных братьев и сестер.

Артист

Ватт начал записываться в 1981 году на инди-лейбле Cherry Red. Его первый сингл 'Cant' был спродюсирован фолк-маверик Кевином Койном и в записи участвовал Ричард Аллен, игравший на альте и тамбурине. Его второй релиз, 5-трековый EP Summer into Winter 1982 года, включал в себя Роберта Уайатта, исполнявшего бэк-вокал и игравшего на фортепиано. Его дебютный альбом North Marine Drive вышел в 1983 году и достиг Top 10 в британских чартах независимых альбомов. Затем он приостановил сольную карьеру и объединился с вокалисткой Трейси Торн, с которой он писал и записывал музыку в течение 17 лет — вместе они создали девять студийных альбомов под названием Everything but the Girl (EBTG) после подписания контракта с Blanco Y Negro через Warner в 1984 году, а затем с Virgin в 1995 году. EBTG получили восемь золотых и один платиновый альбом по сертификации BPI в Великобритании, и один золотой альбом по сертификации RIAA в США. Песня Missing достигла второго места в американском Billboard Hot 100 в 1996 году. После самоналоженного перерыва в деятельности EBTG в 2000 году, Уотт погрузился в мир андеграундной электронной музыки, работая как диджей и исполнитель/продюсер. Его записи этого периода включают клубные треки, такие как Lone Cat (Holding On), A Stronger Man с участием Сананды Майтрейя (ранее известного как Теренс Трент Д'Арби), EP Outspoken Part 1, включая Pop A Cap in Yo' Ass с участием Эстель, Just a Blip и Guinea Pig. В 2014 году Уотт вернулся к своим фолк-джазовым корням и выпустил Hendra, свой первый сольный альбом с 1983 года, который был записан с новой группой, в которую вошел Бернард Батлер, ранее участник группы Suede. Уотт объяснил, что знал, что Батлер станет "идеальным контрапунктом, чтобы привнести немного тьмы в свет". Уотт также работал с берлинским продюсером Эваном Пирсоном и Дэвидом Гилмором из Pink Floyd. Альбом был выпущен на новом лейбле Unmade Road, основанном Уаттом в 2014 году. Уотт дал более шестидесяти концертов в поддержку альбома Hendra, включая гастроли по Великобритании, Северной Америке, Японии и Австралии. Альбом выиграл в категории "Лучший "трудный" второй альбом" на AIM Independent Music Awards 2014. Он был включен в список Top 75 альбомов 2014 года по версии Uncut под номером 27. Rolling Stone (Германия) поставил его на второе место в своем списке лучших альбомов 2014 года. Японский музыкальный журнал назвал его третьим лучшим альбомом 2014 года. В апреле 2016 года вышел его третий сольный альбом Fever Dream. Записанный самостоятельно на студии RAK в Лондоне, он продолжил сотрудничество с Бернардом Батлером и представил гостевые участия MC Taylor из фолк-рок-группы Hiss Golden Messenger из Северной Каролины и бостонской певицы и автора песен Мариссы Надлер. Он получил оценку 9/10 в журнале Uncut. В четырехзвездочном обзоре The Guardian написала: "В начале 50-х он создает одни из лучших работ в своей карьере". В конце 2022 года Уотт и Торн объявили о новом альбоме Everything But The Girl. Fuse, выпущенный в апреле 2023 года, стал первым альбомом EBTG за 24 года.

Watt began recording in 1981 on the indie label Cherry Red. His first single 'Cant' was produced by folk maverick Kevin Coyne and featured Richard Allen on viola and tambourine. His second release, 1982's 5 track EP Summer into Winter featured Robert Wyatt on backing vocals and piano. His debut album North Marine Drive was released in 1983 and reached UK Independent Album Charts Top 10. He then put his solo career on hold and joined forces with vocalist Tracey Thorn, with whom he wrote and recorded for 17 years—together they created nine studio albums as Everything but the Girl (EBTG) after signing to Blanco Y Negro through Warners in 1984, and then Virgin in 1995. EBTG have received eight gold, and one platinum album BPI Certifications in the UK, and one gold album RIAA Certification in the US. The song Missing reached number two on the US Billboard Hot 100 in 1996. Following EBTG's self imposed hiatus in 2000, Watt immersed himself in the world of underground electronic music both as a DJ and recording artist/producer. His recorded output during this period includes club tracks such as Lone Cat (Holding On), A Stronger Man featuring Sananda Maitreya (formerly known as Terence Trent D'Arby), the Outspoken EP Part 1 including Pop A Cap in Yo' Ass featuring Estelle, Just a Blip and Guinea Pig. In 2014 Watt returned to his folk jazz roots and released Hendra, his first solo album since 1983, the content of which was recorded with a new band including Bernard Butler, formerly of the band Suede—Watt explained that he knew that Butler would be the "perfect counterpoint to bring some darkness to the light." Watt also worked with Berlin based producer Ewan Pearson, and David Gilmour of Pink Floyd. The album was released on a new record label, Unmade Road, founded by Watt in 2014. Watt completed over sixty live shows in support of Hendra including tours of UK, North America, Japan and Australia. The album won the 'Best 'Difficult' Second Album' category at the AIM Independent Music Awards 2014. It was included at No 27 in Uncut's Top 75 Albums of 2014. Rolling Stone (Germany) made it number two in its list of the best albums of 2014. Japan's Music Magazine made it their No 3 best album of 2014. April 2016 saw the release of his third solo album Fever Dream. Self produced at RAK Studios in London, it continued his relationship with Bernard Butler, and added guest cameos from MC Taylor of North Carolina folk rock band, Hiss Golden Messenger, and Boston singer songwriter Marissa Nadler. It received a 9/10 review in Uncut magazine. In a four star review, The Guardian said: "In his early 50s, he is making some of the best music of his career." In late 2022, Watt and Thorn announced a new Everything But The Girl album. Fuse, released in April 2023, was the first EBTG album released in 24 years.

Писатель

Первые мемуары Уатта, Patient – The True Story of a Rare Illness (Penguin, 1996), описывают его тяжелейшее испытание, связанное с синдромом Чург-Стросса (эозинофильный гранулематоз с полиангиитом) – редким, угрожающим жизни аутоиммунным заболеванием, которым он был диагностирован и по которому был госпитализирован в 1992 году, накануне североамериканского тура с Everything But The Girl. "Поразительно уверенная анатомия его страданий, поочередно ужасающая, остроумно смешная и глубоко трогательная. Многие люди испытывают боль и унижения интенсивного медицинского лечения, но лишь немногие описывали это с такой пугающей яркостью и ясностью", – писал Мик Боун в The Daily Telegraph. Книга вошла в список "Заметных книг года" по версии New York Times, была названа "Книгой года" в Sunday Times по выбору Уильяма Бойда и "Любимой книгой года" в литературном приложении Village Voice, а также стала финалистом премии Esquire Waterstones за лучшую нон-фикшн книгу в Великобритании. Его второй мемуар, "Ромни и Том" – портрет жизни и брака его родителей – был опубликован издательством Bloomsbury в феврале 2014 года. "Не сентиментальная и не жестокая, но часто мудрая, трогательная и забавная в одном абзаце, "Ромни и Том" – значительное достижение, сопоставимое с любым из альбомов Уатта", – отмечала The Guardian. "Уотт передает ощущение реальной жизни, делая это с захватывающей дух ясностью, красотой и точностью", – писала Los Angeles Review of Books. В сентябре 2014 года книга вошла в длинный список премии Сэмюэля Джонсона 2014 года.

Ленивая собака (19982003)

В 1998 году Уотт вместе с Джей Ханнаном основал в Лондоне клубные вечера и серию компиляций Lazy Dog, посвященные дип-хаусу. Клубные вечера, на которых Уотт и Ханнан выступали в формате смены диджеев, проходили дважды в месяц в Notting Hill Arts Club на западе Лондона, а затем каждые два месяца в The End в центре Лондона. Успех привел к выступлениям на зимней музыкальной конференции в Майами и нескольким турне по Соединенным Штатам. Уотт спродюсировал ряд танцевальных ремиксов для Sade, Sunshine Anderson, Zero 7, Maxwell, Meshell Ndegeocello и Sandy Rivera. Lazy Dog завершился 16 мая 2003 года прощальной вечеринкой в The End в центре Лондона. Два сборника миксов – Lazy Dog Vol. 1 и Lazy Dog Vol. 2 – были выпущены Virgin Records в 2000 и 2001 годах соответственно.

Соседство и Вишневый джем (20022005)

В течение трех лет с 2002 по 2005 год Уотт был совладельцем и основателем ночных клубов в западном Лондоне Neighbourhood и Cherry Jam. Под творческим руководством Уотта в Cherry Jam проводились андеграундные клубные вечеринки, художественные выставки, первые мероприятия для долгоиграющего вечера поэзии Book Slam и официальный дебютный концерт группы The Libertines. В клубе Neighbourhood Уотт приглашал выступать таких артистов, как Groove Armada и множество международных диджеев, для своих собственных клубных вечеров. Уотт также принимал 25-летие музыкального лейбла Rough Trade Records и первую церемонию вручения премии House Music Awards.

Buzzin' Fly Records (2003 - настоящее время)

В апреле 2003 года Уотт запустил свой собственный независимый лейбл deep house и техно Buzzin' Fly Records (названный в честь песни Тима Бакли). Лейбл стал поддерживать карьеры молодых и перспективных продюсеров и диджеев, таких как Джастин Мартин, Мадемуазель Каро и Франк Гарсия, и Родамаал. На лейбле выходили собственные клубные работы Уатта, а также ремиксы от таких артистов, как Ame, Radio Slave, Charles Webster и John Tejada. В период с 2003 по 2007 год Уотт также составил и смиксовал четыре сборника, Buzzin' Fly Volumes 1–4, объединяя треки с лейбла и работы других исполнителей. В 2004 году Buzzin' Fly получил награду "Лучший новый лейбл" на House Music Awards. В апреле 2013 года, в честь десятилетия лейбла, Уотт объявил о сокращении деятельности Buzzin' Fly, чтобы больше сосредоточиться на собственном творчестве. После периода относительной бездеятельности в 2017 году Buzzin' Fly получил контроль над большей частью каталога группы Everything But The Girl, ранее принадлежавшего Warner Music. Передача прав произошла в результате обязательств Warner Music по передаче активов в независимый сектор как часть условий приобретения активов EMI у Universal Music. Одновременно с этим была заключена лицензионная сделка с Chrysalis Records для совместного управления каталогом. В том же году был запущен новый веб-сайт Buzzin' Fly, который стал единой платформой для всех трех лейблов группы Buzzin' Fly – Buzzin' Fly, Strange Feeling и Unmade Road.

Диджей

После нескольких лет преимущественно лондонских резиденций, Уотт в 2005 году выступал в качестве диджея на различных фестивалях, включая Good Vibrations в Австралии, Homelands и Lovebox в Великобритании, Coachella в США и Electric Picnic в Ирландии. В 2008 году он открыл фестиваль Sonar в Барселоне, в том же году выступил на фестивале Exit и с 2007 по 2009 год был резидентом диджеем на We Love Sundays на террасе Space на Ибице. Giant Step продвигал его трехлетнюю резиденцию в Cielo в Нью-Йорке, а в 2009 году он играл на главной сцене первого фестиваля Electric Zoo на острове Рэндаллс в Нью-Йорке. Четыре года подряд (2008–2011) он был номинирован на премию DJ Awards, проводимую на Ибице, в категории "Лучший диджей в стиле дип-хаус", а также на премию DJ Magazine Best of British Awards 2009 за выдающийся вклад в танцевальную музыку.

Strange Feeling Records (2007 - настоящее время)

Основываясь на опыте Buzzin' Fly, Уотт запустил Strange Feeling Records в 2007 году как дочерний лейбл для выпуска альтернативной и инди-музыки. Критически признанные копенгагенская группа Figurines и венгерское трио The Unbending Trees стали одними из первых артистов, подписавших контракт со Strange Feeling. Лейбл выпустил и распространил третий сольный альбом жены Уотта, Трейси Торн, – Love and Its Opposite, 17 мая 2010 года; этот альбом стал пятым релизом лейбла. В 2012 году за ним последовал её альтернативный рождественский альбом Tinsel and Lights. В 2015 году Торн выпустила оригинальный саундтрек к фильму "Падение" – дебютному полнометражному фильму британского режиссёра Кэрол Морли.

Невыполненная дорога (2014настоящий)

В 2014 году Уотт запустил Unmade Road – новый лейбл и продюсерскую компанию, призванный помочь ему вернуться к записи и концертной деятельности в качестве автора-исполнителя. Он заключил лицензионное соглашение с Caroline International. Лейбл выпустил альбомы Уатта «Hendra» в 2014 году и «Fever Dream» в 2016 году.

Радиоведущий

В 2006 году Уотт запустил онлайн-радиошоу Buzzin' Fly, чтобы представлять новую музыку с лейбла, свежие релизы и гостевые миксы. Шоу транслировалось на Galaxy Network и Kiss. В 2009 году, после более чем 150 выпусков, Уотт провёл своё последнее шоу и принял приглашение стать резидентом флагманской электронной программы BBC Radio 6 Music – 6 Mix; это шоу было закрыто в 2014 году.

Личная жизнь

Уотт живет со своей супругой и творческим партнером Трейси Торн в Хэмпстеде, на севере Лондона. Они познакомились в Университете Халла в 1981 году; после 27 лет совместной жизни они поженились в 2009 году в офисе регистрации браков в Челси. У них трое детей. В 1992 году Уатту был поставлен диагноз эозинофильный гранулематоз с полиангиитом (EGPA) – чрезвычайно редкое и потенциально смертельное аутоиммунное заболевание. В итоге ему удалили 5 м (15 футов) некротизированной тонкой кишки (около 75%), что потребовало соблюдения строгой диеты на постоянной основе. Позже он написал мемуары под названием «Пациент» о своем опыте борьбы с болезнью и выздоровлении.