Введение

"Sunday NFL Countdown" (в спонсорских целях именуемый "Sunday NFL Countdown presented by Snickers") – американская программа, предшествующая играм, транслируемая ESPN в рамках освещения Национальной футбольной лиги. Программа выходит в эфир по воскресеньям на протяжении регулярного сезона, представляя сегменты с новостями из лиги, а также превью и анализ игр дня. Программа впервые вышла в эфир под названием NFL GameDay в 1985 году, затем была переименована в NFL Countdown в 1996 году, а в 1998 году – в Sunday NFL Countdown, чтобы отличить ее от программы Monday Night Countdown, выходящей в понедельник вечером. Во время плей-офф НФЛ выпуски программы называются Postseason NFL Countdown.

Формат и история

Он очень похож на The NFL Today на CBS и Fox NFL Sunday, который транслируется на Fox. Предыдущие названия шоу включали NFL GameDay с 1985 по 1995 год, NFL Countdown с 1996 по 1997 год, а с 1998 года – Sunday NFL Countdown (чтобы отличать от версии, выходящей в понедельник вечером). В 2006 году программа представила новую графику и новый логотип, чтобы они напоминали логотип Monday Night Football. Крис Берман был ведущим студии с 1986 по 2016 год, сменив Боба Лея. Джек Янгблад был первым аналитиком. В 1987 году его заменили Пит Аксельхем и Том Джексон. Шоу получило семь премий Sports Emmy за выдающуюся еженедельную программу (за сезоны 1988, 1991, 1994, 1995, 2001, 2003 и 2006 годы) и пять премий CableACE (за сезоны 1989, 1992, 1993, 1994 и 1995 годы). В феврале 2007 года ESPN подтвердил более ранний репортаж в Dallas Morning News о том, что Майкла Ирвина не вернут в шоу или на канал. 12 марта ESPN подтвердил на своем сайте, что бывший товарищ по команде Майкла Ирвина, Эммит Смит, займет его место, но это сотрудничество продлилось всего один сезон. Кэйшоун Джонсон также присоединился к каналу и выступал аналитиком в Countdown и других программах. 7 сентября 2014 года, в 35-ю годовщину запуска ESPN, Sunday NFL Countdown представил совершенно новую студию внутри Digital Center 2 на основной базе ESPN в Бристоле. Вместе с этим появился новый логотип и новый графический пакет, похожий на SportsCenter. Как и в SportsCenter, используется шрифт Helvetica, но с белым текстом на черном фоне в нижней части экрана, в отличие от черного текста на белом фоне. Начиная с 8 сентября, все программы о НФЛ, производимые на ESPN, используют новую графику, новый логотип и новый сет (за исключением Monday Night Countdown, который использует тот же графический пакет и музыкальную тему, что и Monday Night Football). 13 сентября 2015 года Sunday NFL Countdown был сокращен с 3 до 2 часов из-за выхода нового воскресного выпуска NFL Insiders в эфир с 10:00 до 11:00 по восточному времени. Таким образом, Sunday NFL Countdown был перенесен на час вперед, на 11:00 по восточному времени. 10 сентября 2017 года Sunday NFL Countdown вернулся в сетку с 10:00 по восточному времени и снова стал трехчасовой программой, что привело к отмене NFL Insiders: Sunday Edition после двух сезонов. Шоу обычно выходит из Бристоля, но во время Супербоула выходит в прямом эфире из города, принимающего Супербоул. 20 ноября 2016 года шоу выходило из Мехико, где в следующую ночь проходил матч Monday Night Football между Houston Texans и Oakland Raiders. В январе 2017 года ESPN объявил, что Берман покинет шоу по окончании сезона 2016–2017 годов, завершив свою 31-летнюю карьеру ведущего этой программы. Бермана заменила Сэм Пондер, которая ранее была соведущей и участницей College GameDay с 2012 по 2016 год. 13 сентября 2020 года Sunday NFL Countdown переехал из Бристоля в студии сети South Street Seaport в Нью-Йорке. Её сестринское шоу в понедельник вечером последовало на следующий день. И Sunday NFL Countdown, и Monday Night Countdown теперь используют одну студию с другим шоу ESPN, First Take. Monday Night Countdown вернулся в разъездные трансляции в 2021 году, но иногда все еще выходил в эфир из Seaport. Sunday NFL Countdown вернулся в Бристоль в течение сезона 2023 года после того, как ESPN начал сокращать производство в Seaport. Monday Night Countdown последовал этому примеру в течение отдельных недель, включая недели с двойными матчами.

Противоречия

14 июля 2003 года ESPN объявил, что Раш Лимбо присоединится к шоу в качестве еженедельного комментатора к моменту его премьеры 7 сентября. Лимбо должен был стать "голосом болельщика" и стимулировать дискуссии в программе. 28 сентября Лимбо прокомментировал Донована МакНабба, квотербека "Филадельфийских Орлов":

"К сожалению, должен сказать, что я не считаю, что он был хорош с самого начала. Думаю, в НФЛ возникла некоторая социальная обеспокоенность. СМИ очень хотели, чтобы у чернокожего квотербека все получилось. На МакНабба возлагались надежды, и ему приписывали заслуги за успехи команды, которых он не заслуживал. Защита вытягивала эту команду". 1 октября 2003 года, менее чем через неделю после этого комментария, Лимбо ушел из ESPN. В следующее воскресенье в эфире Том Джексон сказал о Лимбо:

"Позвольте мне просто сказать, что решение пригласить Раша Лимбо в это шоу было принято не нами. Я видел повторы комментариев Лимбо, на которых было и мое лицо, и лица моих коллег. Эти комментарии были очень неприятны для нас в то время, хотя их глубина и бестактность стали полностью очевидны, когда было уже слишком поздно что-либо ответить. Его пригласили сюда, чтобы говорить о футболе, и он нарушил это доверие. Раш заверил нас, что его известная социальная критика не будет проявляться в нашей программе, и вместо этого он будет представлять точку зрения разумного и увлеченного болельщика. Раш Лимбо не соответствовал формату NFL Countdown."