Введение

Английский боксёр Том Кинг (14 августа 1835 – 3 октября 1888), также известный как "Дерущийся моряк", был английским боксёром, выступавшим как в боях на голых кулаках, так и в перчатках. Сильный, быстрый и выносливый, он был умелым кулачным бойцом. Одной из его причудливых предстартовых традиций было выпивать рюмку джина перед каждым поединком. Он завершил карьеру в 1863 году, став чемпионом Англии в тяжелом весе после победы над действующим чемпионом Джемом Мейсом и американским претендентом Джоном К. Хиненом.

Ранние годы

Кинг родился на Сильвер-стрит, в Степни, Восточном Лондоне, и в раннем возрасте поступил на службу в Королевский флот, совершив несколько путешествий к побережью Африки. Во время службы он научился боксировать, как в перчатках, так и без них. Выйдя в отставку из флота, будучи еще молодым человеком, он стал докером, поднявшись до бригадира, где его умение драться кулаками принесло ему уважение и некоторую известность, после нескольких стычек с коллегами. 21 октября 1861 года Кинг одержал победу в 43 раундах над Уильямом Эвансом, известным как Янг Брум, в двух разных местах – Фарнборо и Суррей. Преимущество Кинга в весе (14 фунтов) и росте (3 дюйма) позволило ему захватить инициативу, используя левый прямой удар на 20-м раунде, когда полиция прервала бой. Когда поединок возобновился в Суррее, Кинг уверенно вел бой, пока секунданты Брума не остановили его на 43-м раунде. Брум впоследствии был пролечен от внутренних повреждений и перелома лучевой кости левой руки. Эти победы привели к его первой попытке завоевать титул чемпиона Англии в тяжелом весе у Джема Мейса 28 января 1862 года перед примерно 400 зрителями. Он тщательно готовился к боям с Янгом Брумом и Мейсом под руководством боксера Нэта Лэнгема. Его первый титульный бой, состоявшийся в Годстоне, Англия, проходил по правилам Лондонского Призного ринга без перчаток и продолжался 43 раунда, или 68 минут. В течение первых 30 раундов Кинг держался на равных с действующим чемпионом, но во второй половине боя Мейс взял контроль над поединком и, несмотря на то, что был почти полностью лишен зрения на оба глаза, завершил бой сокрушительным ударом в горло в последнем раунде. На 40-м раунде Мейс дважды отправил Кинга в нокдаун апперкотами в челюсть и упал на него. На 43-м раунде Мейс нанес еще один апперкот в челюсть, после серии ударов в ближнем бою, а затем повалил Кинга, который не смог подняться. Наиболее серьезные травмы Мейса были на левой стороне лица и в области глаза.

Английский чемпион в тяжелом весе, 1862

Мейс и Кинг встретились на берегу реки Медуэй, в 28 милях от Лондона, для реванша менее чем через год, 26 ноября 1862 года, с призом в 200 фунтов стерлингов с каждой стороны. Кинг был на четыре года моложе Мейса, примерно на четыре дюйма выше и около двадцати фунтов тяжелее. Мейс, казалось, доминировал в ближнем бою, хотя удары Кинга могли быть быстрее, и он, по всей видимости, выиграл тринадцатый раунд. По мнению нескольких репортеров у ринга, Мейс имел небольшое преимущество до 20-го раунда, когда он нанес Кингу левый удар в лицо. К тому моменту Мейс все еще считался фаворитом со ставками 4 к 1. Собираясь нанести аналогичный удар, он слегка поскользнулся, и Кинг нанес ему сильный правый удар под глаз, с левой стороны носа, повалив его на землю и едва не вызвав нокаут. В 21-м раунде Кинг повторил этот удар правой рукой, сбив Мейса на траву, после чего секунданты Мейса признали поражение после 28 минут боя. Кинг завоевал титул чемпиона в тяжелом весе, а Мейс и его секунданты полностью признали свое поражение.

Защита чемпионата

Следующий бой Кинга был защитой титула чемпиона Англии в тяжелом весе и состоялся в солнечное утро 10 декабря 1863 года в 10 часов за исключительную сумму в 1000 фунтов стерлингов на сторону против Джона Си Хинана. Хинан был американцем, который в 1860 году с британским боксером Томасом Сэйерсом свел к спорной ничьей бой за титул чемпиона в тяжелом весе. Хинан был неофициально признан чемпионом в тяжелом весе, поэтому Кинг и его секунданты понимали важность этого поединка для защиты титула. Томас Сэйерс был секундантом Хинана, появившись на боксерском ринге в последний раз перед своей ранней смертью в 1865 году. Бой проходил на ферме Кокмаунтс в Вадхерсте, Восточный Сассекс, и велся по правилам Лондонского призового ринга с использованием голых кулаков. По словам биографа Хинана, бой длился 35 минут и состоял из 25 раундов. В первом раунде Хинан захватил Кинга в захват шеи и бил его по голове противоположной рукой, пока не был вынужден прекратить из-за ударов, которые Кинг наносил ему по спине. Этот прием, называемый в то время "фиббингом", – удержание противника за шею и нанесение ударов – обычно разрешался по правилам Лондонского призового ринга. Во втором раунде Хинан снова попытался обнять и ударить Кинга, но с меньшим успехом, поэтому он сбросил Кинга на землю. В третьем раунде Хинан снова попытался захватить Кинга и бросил его в канаты, а в шестом – с силой сбросил на землю. В шестнадцатом раунде Кинг снова был сброшен на землю Хинаном. В течение первых 17 раундов бой казался равным, с небольшим преимуществом Хинана, но в 18-м раунде Кинг, казалось, перехватил инициативу, нанеся удары по лицу Хинана, и продолжил побеждать. Кинг доминировал в последних трех раундах, а лицо Хинана было жестоко избито, что привело к серьезным травмам. В 23-м раунде Кинг отправил Хинана в нокдаун правым прямым. Хинана подняли на счет в 24-м раунде, но Кинг снова сбил его возле своего угла, и тот свернулся в кучу. Он не смог ответить в 25-м раунде, и когда его секундант "бросил губку", бой был остановлен. Хинан получил ужасные травмы лица, и несколько репортеров, присутствовавших на поединке, считали, что его следовало остановить в 21-м раунде. Кинг стал очень избирателен в выборе соперников, отказавшись снова встречаться с Мейсом на ринге. Мейс был разочарован и зол тем, что ему не дали возможности вернуть титул чемпиона в тяжелом весе, и чтобы спровоцировать бой, намеренно попытался завязать драку с Кингом на улице. Кинг все равно отказался с ним драться и ушел из бокса, оставив титул чемпиона в тяжелом весе вакантным, хотя впоследствии многие неофициально претендовали на него.

Выход на пенсию

Получив и защитив титул тяжеловеса, Кинг обратился к другим источникам дохода. Он добился признания как гребец, победив Тома Мэя из Ламбета около 1864 года и Джеймса Перси из Ньюкасла на Тайне. Первое поражение он потерпел в феврале 1865 года в схватке с гребцом Каффином, после того как судья зафиксировал нарушение правил, и гонка была переиграна. После этого поражения он оставил спорт. В отличие от многих его современников, зависевших от благотворительности и щедрости своих бывших покровителей и поклонников, Кинг преуспел в качестве букмекера, в основном на ипподромах, часто выступая агентом лорда Гастингса. Считается, что он однажды заработал 4000 фунтов стерлингов в качестве комиссионного агента, делая ставки на лошадь Мелтон на Ливерпульском осеннем кубке в 1886 году, и вскоре после этого отошел от дел. Благодаря своему богатству и известности, по крайней мере одна чемпионская лошадь была названа в его честь. Во время перерыва в боксе он женился на дочери богатого судовладельца. Он умер 4 октября 1888 года от бронхита в своем доме в Кларенс-Хаус, Клэфэм, Лондон, в возрасте 53 лет. Он оставил жену, Джейн, и замужнюю дочь Эмили Стэндридж. Благодаря приданому его богатой жены и ее имуществу, его личное состояние на момент смерти оценивалось в 54 472 фунта стерлингов, что эквивалентно более 4 миллионам фунтов стерлингов в сегодняшних деньгах. Он похоронен на старом и исторически значимом лондонском кладбище Вест-Норвуд. В 1977 году он был включен в Зал славы бокса, а в 1992 году – в Международный зал славы бокса.