Джем Уорд: Боксёр, скандал и художник.

Введение

Джем Уорд (26 декабря 1800 – 3 апреля 1884) – английский боксёр, выступавший по правилам кулачного боя, и художник. Описываемый как "превосходный боец и крепко сложенный мужчина", он был чемпионом Англии с 1825 по 1831 год. Он вошёл в историю как один из первых боксёров, которого официально наказали за преднамеренный проигрыш. Во время своей спортивной карьеры он был известен под прозвищем "Чёрный бриллиант". После завершения карьеры он добился успеха как художник.

Карьера в боксе

Уорд впервые стал профессиональным боксером в 1815 году, в возрасте 15 лет. Его рост составлял 5 футов 11 дюймов (1,80 м), а вес – 12 стоунов (76 кг). Его первый бой был победным против Джорджа Робинсона, и с этого момента он не проигрывал ни одного матча, пока не уступил Биллу Эбботу в 1822 году. Этот поединок, вызвавший много споров, разрушил его раннюю профессиональную карьеру. Он крикнул своему сопернику: «Теперь, Билл, будь начеку, ударь меня, и я упаду». Его тут же ударили, и он рухнул на землю. Эббот считался боксером более низкого уровня, чем Уорд, и сразу же возникли подозрения. Пугилистическое общество, которое в то время управляло боксом и обеспечивало соблюдение лондонских правил призового ринга, провело расследование. В конце концов, после признания, что он получил взятку в 100 фунтов стерлингов за проигрыш, Уорду было запрещено участвовать в любых соревнованиях, проводимых Обществом. В ту эпоху бокс был объектом крупных ставок, в нем участвовали представители всех слоев общества, включая сыновей короля Георга III. Этот инцидент навсегда запятнал репутацию Уорда, и до сих пор некоторые считают, что его не следовало принимать в Зал славы бокса спустя 120 лет после его смерти. Уорд был старшим братом боксера Ника Уорда, который также был известен использованием нечестных приемов. Однако Ник Уорд не добился такого же успеха, как его брат, на ринге. Лишившись средств к существованию, Уорд был вынужден путешествовать по стране, участвуя в боях под вымышленными именами на ярмарках или в любых случайных, нерегламентированных драках, где он мог заработать хоть что-то. Однажды в начале 1823 года, когда он присутствовал на поединке в качестве зрителя, его вызвали на ринг, так как запланированный бой закончился преждевременно, и нужен был кто-то, чтобы развлечь публику и удержать ее от ухода. Он сразился с Недом Болдуином и победил его, но бой был признан недействительным из-за его дисквалификации. Позже, в 1823 году, Пугилистическое общество решило разрешить ему снова участвовать в своих боях. После восстановления он проиграл свой первый бой Джошу Хадсону. В 1825 году, стремясь к публичности и, следовательно, к деньгам, он вызвал на бой и сразился с действующим чемпионом Томом Кэнноном. Этот бой оказался очень престижным для Уорда, Кэннона поддерживали два предыдущих чемпиона – Том Спринг и Том Крибб, чьи имена гарантированно привлекали публику. Матч состоялся 19 июля 1825 года в Стенфилд-парке в очень жаркий день, температура, по слухам, превышала 90 градусов по Фаренгейту. Уорду потребовалось чуть больше 10 минут, чтобы победить Кэннона и стать новым чемпионом Англии. После победы Уорд в течение двух лет вел беззаботную и расточительную жизнь, купив трактир. В 1827 году общественное мнение вынудило его вернуться на ринг и принять вызов Питера Кроули. Он проиграл Кроули, но быстро вернул себе титул, когда Кроули сразу после их боя ушел в отставку. Последний бой Уорда состоялся в 1831 году. 12 июля он провел свой последний бой против ирландского чемпиона Саймона Бирна. После часа и семнадцати минут Уорд одержал победу и сохранил свой титул до выхода на пенсию в 1831 году. Его выход на пенсию в 1831 году был вынужденным. Уорда критиковали за отказ сразиться с молодым претендентом Джеймсом Берком, и вместо боя он ушел на пенсию и отказался от титула. Однако он не передал титул Берку, а согласился передать его победителю матча Берка против его последнего соперника Саймона Бирна в 1833 году, когда на него оказывали давление. Однако Уорд отказался передать пояс, когда Берк победил Бирна, которого он поддерживал. Бирн, получивший нокаутом, умер три дня спустя после боя. Берка судили и оправдали в убийстве, но Уорд все равно отказался расстаться с чемпионским поясом. В конце концов он передал пояс Уильяму «Бендиго» Томпсону в Королевском театре в Ливерпуле после поражения последнего от Берка в 1839 году.

Ward first became a professional boxer in 1815, at 15 years of age. He was 5 ft 11 inches (1.80 m) tall, and weighed 12 stone (76 kg). His first fight was victorious against George Robinson and from this point he never lost a match, until he lost to Bill Abbott in 1822. This was the controversial bout that wrecked Ward's early professional career. He was heard to call to his opponent "Now, Bill, look sharp, hit me and I’ll go down." He was promptly hit and fell to the ground. Abbott was considered to be an inferior boxer to Ward, and suspicions were immediately aroused. The Pugilistic Society, the body which then governed boxing and enforced the London Prize Ring rules, held an inquiry. Eventually after confessing he had received a £100 bribe to lose, Ward was banned from fighting in any contest governed by the Society. In this era boxing was an object of heavy betting, by members of all strata of society, including the sons of King George III. The incident has left Ward's reputation with a lasting stigma and still today causes some to be of the opinion that Ward should not have been admitted to the Boxing hall of Fame 120 years after his death. Ward was the elder brother of the boxer Nick Ward, who also had a reputation for using unfair tactics. Nick Ward, however, did not achieve the same success as his brother in the ring. Deprived of his living Ward was reduced to travelling the country fighting under assumed names at fairs or in any chance ungoverned brawl where he could possibly pick up a prize. Once early in 1823 when attending a bout as a spectator, he was called upon to enter the ring, when the planned fight ended prematurely, and someone was needed to provide entertainment to keep the crowd present and spending money. He fought Ned Baldwin and defeated him, but the match was void due to his ban. Later in 1823, the Pugilistic Society decided to re allow him to enter their fights. After his reinstatement, he lost his first fight to Josh Hudson. In 1825, anxious for publicity and thus money, he challenged and fought the reigning champion Tom Cannon. This proved to be the very high profile match Ward needed, with Cannon seconded by two previous champions Tom Spring and Tom Cribb, names guaranteed to draw the crowds. The match took place on 19 July 1825 at Stanfield Park on a very hot day with the temperature reputedly over 90 degrees Fahrenheit. It took Ward just over 10 minutes to dispatch Cannon and become the new English champion. Following the victory Ward led a life of ease and dissipation for two years, having bought a public house. In 1827 he was finally forced by public opinion to return to the ring, and accept a challenge from Peter Crawley. He was defeated by Crawley but quickly reclaimed the title when Crawley retired immediately after their match. Ward's last match was in 1831. On 12 July, he fought his last fight against the Irish champion, Simon Byrne. After an hour and seventeen minutes Ward was victorious, and retained his title until his retirement in 1831. His 1831 retirement was forced. Ward had received criticism for refusing to face the younger challenger, James Burke, and rather than fight he retired and relinquished his title. However he did not relinquish to Burke his title, when pressed he agreed to pass it to the victor of Burke's match against his last adversary Simon Byrne in 1833. However, Ward refused to hand over the belt when Burke beat Byrne who Ward supported. Byrne, who had been knocked unconscious died three days later after the fight, Burke was tried and acquitted of his murder, but Ward still refused to part with the championship belt. He finally handed the belt over to William ‘Bendigo’ Thompson at the Queen’s Theatre in Liverpool following the latter's defeat of Burke in 1839.

Выход на пенсию

В отставке он содержал гостиницу "York Hotel" в Ливерпуле, где его великий друг, художник Уильям Дэниелс, обучил его живописи. Он стал умелым и искусным художником, выставлявшим свои работы в Лондоне и Ливерпуле. Как музыкант, он играл на скрипке и флейте, а также выступал с вокальными партиями на концертах. Он также преподавал бокс своим ученикам, один из которых, Том Кинг, в 1863 году одержал победу над легендарным Джемом Мейсом и стал чемпионом. Уорд умер в 1884 году в своем доме в Лондоне. В 1995 году он был посмертно включен в Международный зал славы бокса. Он похоронен на кладбище Нунхед в Лондоне.