Введение

"Нижние палубы" – 167-й эпизод американского научно-фантастического телесериала "Звёздный путь: Следующее поколение". Это пятнадцатый эпизод седьмого сезона. Сериал разворачивается в 24-м веке и повествует о приключениях экипажа Звёздного Флота звездолёта Федерации "Энтерпрайз D". В этом эпизоде, в ходе оценки для повышения на "Энтерпрайзе", четыре младших офицера оказываются втянутыми в сверхсекретную операцию. Эпизод примечателен тем, что в центре внимания оказываются младшие офицеры на "Энтерпрайзе", а не старшие, составляющие основной актерский состав сериала, а также его эмоциональным воздействием. Младший офицер, погибший в этом эпизоде, впервые появился в эпизоде "Первый долг". Он высоко оценен среди эпизодов сериала.

Сюжет

Четыре юных офицера "Энтерпрайза" ощущают напряжение в своей дружбе во время аттестации. Двое из них, Сэм Лавелл и баджорка Сито Джекса, узнают, что их рассматривают на одну и ту же должность. Вместе с другом Беном, гражданским официантом, они выясняют, что повышения, по-видимому, уже решены для их двух других друзей – медсестры Огавы и вулканского инженера Таурика. Ворф вскоре обнаруживает спасательную капсулу в кардассианском пространстве, куда "Энтерпрайзу" вход запрещен, и Джорди с Тауриком тайно работают над переправкой пассажира на борт. По указанию Джорди Таурик повреждает корпус шаттла фазером, и приходит к выводу, что цель – создать впечатление, будто корабль получил повреждения при побеге от атаки. Впечатленный работой Огавы, Беверли Крашер решает рекомендовать её на повышение. Она приказывает Огаве не раскрывать то, что ей предстоит увидеть в лазарете, и доктор Крашер ведет её к раненому кардассианцу, доставленному на борт. Капитан Пикард отчитывает Сито за её участие в скандале в Академии Звездного Флота. Она покидает совещание разочарованная, так как Пикард не дал ей возможности защитить себя. Проводятся две карточные игры – одна среди старших офицеров, другая – среди младших, а Бен переходит с одной на другую. Во время игры старших офицеров командир Райкер и Ворф расходятся во мнениях относительно того, кого следует повысить – Лавелла или Сито, при этом Райкер замечает, что Лавелл слишком стремится угодить. Размышления о повышениях прерывает загадочная секретная миссия, в которой участвуют все, кроме Лавелла. Оставленный в неведении, Лавелл убеждается, что это знак того, что его не повысят. После проведения занятия по боевым искусствам, Ворф просит Сито остаться и сдать экзамен для поступления в его продвинутый курс. Он завязывает ей глаза и вступает с ней в поединок. Сито бессильна противостоять атакам Ворфа, что усугубляет её и без того низкую самооценку, но в конце концов она восстает против него, заявляя, что испытание несправедливо. Ворф признает, что его целью было заставить её постоять за себя, когда её несправедливо судят. Она использует обретенную уверенность, чтобы противостоять Пикарду по поводу его предыдущего допроса. К удивлению Сито, Пикард признает, что целью допроса было оценить её личностный рост и потенциальную готовность к опасной секретной миссии. Он также говорит, что специально попросил о её назначении на корабль, чтобы у неё был справедливый шанс. Сито должна изображать пленницу Джорета Даля, раненого кардассианца, доставленного в лазарет. Джорет – агент Федерации, который только что передал важную информацию Звездному Флоту и должен вернуться на Кардассию. План состоит в том, чтобы Джорет и Сито проникли в кардассианское пространство на "украденном" шаттле, поврежденном Тауриком, а затем Джорет отправит "сбежавшую" Сито обратно через границу в спасательной капсуле. Осознавая риски, Сито принимает миссию и уходит готовиться. Когда спасательная капсула Сито не прибывает в заранее оговоренную точку встречи через 32 часа, Пикард отдает приказ о запуске зонда в кардассианское пространство, несмотря на предупреждение о том, что это может быть расценено как нарушение договора. Зонд обнаруживает разбросанные обломки, которые, по-видимому, являются остатками спасательной капсулы Звездного Флота. Позже "Энтерпрайз" перехватывает кардассианские сообщения, в которых сообщается, что баджорский заключенный обезвредил своего кардассианского похитителя и попытался покинуть кардассианское пространство в спасательной капсуле, которая затем была уничтожена, без выживших. Капитан Пикард объявляет о смерти Сито по корабельному радио, к шоку и ужасу её друзей. Позже в "Десять вперед" друзья Сито подавлены, оплакивая её потерю и мрачно празднуя повышение Лавелла. Бен замечает, как Ворф оплакивает смерть Сито за одиноким столом на другом конце "Десяти вперед". Ворф отклоняет попытку Бена присоединиться к младшим офицерам, опасаясь, что его не примут, поскольку он был командиром Сито. Бен уверяет Ворфа, что Сито считала его личным другом, и Ворф переходит к столу младших офицеров, где его тепло приветствуют.

Домашние видео

Это было выпущено в Японии на LaserDisc 9 октября 1998 года в рамках полусезонного сборника Log.14: Седьмой сезон, часть 2. В этот сборник вошли эпизоды от "Lower Decks" до части II "All Good Things" с английской и японской звуковыми дорожками. Grunge.com отметил, что финал эпизода "Lower Decks" – одна из самых печальных сцен в "Звёздном пути", а Screen Rant включил его в свой обзор самых душераздирающих моментов франшизы. В 2016 году The Hollywood Reporter оценил "Lower Decks" как 50-й лучший телевизионный эпизод во всей телевизионной франшизе "Звёздный путь" до выхода "Звёздного пути: Открытие", включая игровые и анимационные сериалы, но не учитывая фильмы. В 2016 году Empire оценил его как 49-й лучший из топ-50 эпизодов всех более чем 700 эпизодов "Звёздного пути". Они отметили, как эпизод заставляет зрителей сопереживать прапорщику, в то время как обычно потеря членов экипажа не вызывает у аудитории такой же отклик. В 2018 году Io9 предложил использовать этот эпизод в качестве концепции для нового сериала "Звёздный путь", посвященного младшему составу экипажа звездолета. Через несколько месяцев было объявлено о начале производства нового анимационного сериала "Звёздный путь: Нижние палубы". В 2019 году Screen Rant оценил "Lower Decks" как пятый лучший эпизод "Звёздного пути: Следующее поколение", и снова в 2020 году. Variety включил "Lower Decks" в список 15 лучших эпизодов "Звёздного пути: Следующее поколение". В 2019 году The Hollywood Reporter оценил "Lower Decks" как один из 25 лучших эпизодов сериала. Они отметили, что эпизод посвящен персонажам низшего ранга на звездолете, а также связан с баджорско-кардассианским конфликтом во вселенной. Эпизод представил телевизионный формат, который стал известен как "эпизод с минимальным участием доктора" ("Doctor lite episode") – ежегодную традицию для "Доктора Кто" с 2006 года. "Lower Decks" послужил источником вдохновения для названия и концепции сериала "Звёздный путь: Нижние палубы" – анимационного комедийного сериала, действие которого происходит во вселенной "Звёздного пути" и фокусируется на младших офицерах звездолета. Четвертый сезон сериала включает сюжетную линию с участием персонажей из "Первого долга", а также дружбу главной героини Бекетт Маринер с Сито, которая является источником давнего беспокойства после смерти Сито.