Введение

Лазерная наука или лазерная физика — это раздел оптики, описывающий теорию и практику работы лазеров. Лазерная наука главным образом связана с квантовой электроникой, построением лазеров, проектированием оптических резонаторов, физикой создания инверсии населенностей в лазерных средах и временной эволюцией светового поля в лазере. Она также охватывает физику распространения лазерного пучка, в частности, физику гауссовских пучков, области применения лазеров и смежные области, такие как нелинейная и квантовая оптика.

История

Наука о лазерах предшествует изобретению самого лазера. Альберт Эйнштейн заложил основы для лазера и мазера в 1917 году, в статье, где он повторно вывел закон излучения Макса Планка, используя формализм, основанный на вероятностных коэффициентах (коэффициентах Эйнштейна) для поглощения, спонтанного и вынужденного излучения электромагнитного излучения. Существование вынужденного излучения было подтверждено в 1928 году Рудольфом В. Ладенбургом. В 1939 году Валентин А. Фабрикант выдвинул первое предложение о создании лазера, указав условия, необходимые для усиления света с помощью вынужденного излучения. В 1947 году Уиллис Э. Лэмб и Р. К. Ретерфорд наблюдали признаки вынужденного излучения в спектрах водорода и осуществили первую демонстрацию вынужденного излучения.

Теоретические принципы, описывающие работу микроволнового лазера (мазера), впервые были представлены Николаем Басовым и Александром Прохоровым на Всесоюзной конференции по радиоспектроскопии в мае 1952 года. Первый мазер был создан Чарльзом Х. Таунсом, Джеймсом П. Гордоном и Гербертом Дж. Зейгером в 1953 году. Таунс, Басов и Прохоров были удостоены Нобелевской премии по физике в 1964 году за исследования в области вынужденного излучения. Артур Эшкин, Жерар Мору и Донна Стрикленд получили Нобелевскую премию по физике в 2018 году за новаторские изобретения в области лазерной физики. Первый работающий лазер (импульсный рубиновый лазер) был продемонстрирован 16 мая 1960 года Теодором Мейманом в исследовательских лабораториях Hughes.