Введение

Американский хип-хоп лейбл, хип-хоп лейбл.

Дни N.W.A.

Первым успешным синглом лейбла стала песня Eazy "Boyz n the Hood". Первым альбомом лейбла был "Straight Outta Compton" группы N. W. A, который впоследствии получил тройной платиновый статус от RIAA. Сразу после этого вышел сольный дебютный альбом Eazy Duz It. Когда все шесть участников отправились в тур в поддержку своего проекта, некоторые начали выражать недовольство финансовым положением в Ruthless. По словам участника группы MC Ren, было общее мнение, что менеджер N. W. A и соучредитель Ruthless Джерри Хеллер получал больше, чем ему полагалось:

"Мы чувствовали, что он не заслужил того, что получал. Мы заслуживали этого. Мы записывали пластинки, ездили в фургонах и колесили по всей стране. Ты выступаешь на всех этих концертах, чтобы стать известным, а потом возвращаешься в свою квартиру. А потом приходишь к нему домой, а этот тип живет в особняке. В ванной золотая отделка и прочая всякая ерунда. И ты думаешь: "Да пошло оно всё". Хеллер в своих мемуарах 2006 года "Бесчестный" опровергает любые обвинения в финансовых махинациях. Лейбл также подвергался внешнему давлению из-за группы. Успех их песни "Fuck tha Police" привел к угрожающему письму от ФБР дистрибьютору Priority Records. После окончания тура участник группы Ice Cube высказал свое мнение о финансах группы. Хотя Хеллер постоянно утверждал, что все в порядке, и даже предлагал им открыть бухгалтерские книги, чтобы доказать свою невиновность, последовавшая конфронтация закончилась тем, что Ice Cube покинул Ruthless, не подписав контракт в качестве сольного исполнителя, что и сделали остальные участники. В 1988 году также вышел золотой альбом J. J. Fad "Supersonic", спродюсированный основателем N. W. A Arabian Prince, а в 1989 году – одноименный альбом певицы Michel'le и получивший признание критиков альбом The D. O. C. "No One Can Do It Better" (все выпущены на Atlantic), спродюсированные Dr. Dre и DJ Yella, битмейкерами N. W. A; после этих усилий Dre вернулся в N. W. A, спродюсировав E. P. "100 Miles and Runnin'" и второй альбом группы "Niggaz4Life", который достиг платинового статуса. Альбом "Livin' Like Hustlers" группы Above the Law также был выпущен в этот период (на Epic Records). В 1989 году Eazy подписал контракт с первой белой рэп-исполнительницей Tairrie B на новый дочерний лейбл Ruthless – Comptown. Она выпустила свой дебютный альбом "The Power of a Woman" в 1990 году (на MCA Records), в который вошел сингл и видеоклип на песню "Murder She Wrote", в котором снялись Eazy и рэпер из Филадельфии Schoolly D. В записи альбома также приняли участие Dr. Dre, D. O. C. и будущий фронтмен группы House of Pain Everlast, а продюсером выступил QDIII.

Распад N.W.A и другие артисты Ruthless

Хотя N.W.A добились огромного успеха, доктору Дре посоветовали The D.O.C. и друг рэпера, Суге Найт, покинуть лейбл, чтобы избежать возможного финансового вмешательства Хеллера, предложив освободить Дре от контракта с Ruthless. В конечном итоге Найту удалось заполучить контракты Дре, D.O.C. и Мишель, предположительно незаконными методами, и он приступил к созданию Death Row Records вместе с Дре. Оставшись без Дре, Eazy E подписал несколько других исполнителей, которые помогли бы ему в последующем соперничестве с Death Row. Gangsta Dresta и B. G. Knocc Out были одними из самых активных рэперов, с DJ Yella, 187 um и новым продюсером Rhythum D. MC Ren и DJ Yella сохранили нейтралитет, но остались на Ruthless, выпустив несколько альбомов. Eazy E выпустил несколько известных альбомов, содержащих диссы в адрес Дре, самым известным из которых был It's On (Dr. Dre) 187um Killa. Продюсер Big Hutch/Cold 187 um утверждает, что в этот период, когда Ruthless сменил дистрибьюторов с Priority на Relativity и Epic, даже Райт начал подозревать Хеллера в нечестности в финансовых вопросах лейбла:

«Когда деньги потекли рекой, и многие не смогли сесть за стол переговоров и пересмотреть условия… Знаете, это был полный провал! В этом и была проблема. Однажды ночью Изи пришел ко мне и сказал: «Мужик, всё дерьмово, мужик». Потому что он дошел до точки, когда даже им манипулировал Джерри Хеллер. Однако он добавил: «Я не могу критиковать Джерри Хеллера, потому что он дал нам всем возможность. Он представил нас публике, обеспечив огромную известность. Мы не смогли бы добиться этого сами, как братья. Нам нужен был такой человек, как Джерри Хеллер. Нужны его связи, его голос, нужен человек с такими контактами. Без него ничего бы этого не было». Утверждается, что незадолго до своей смерти в 1995 году Eazy E уволил Хеллера.

Смерть Эзи-Э.

1 марта 1995 года у Eazy E был диагностирован ВИЧ/СПИД; примерно в это время он начал работу над своим третьим LP. Он только что подписал контракт с группой Bone Thugs-n-Harmony из Кливленда, штат Огайо, чей расширенный альбом Creepin on ah Come Up 1994 года был хорошо принят критиками и поклонниками. Eazy E выступил исполнительным продюсером второго альбома Bone Thugs-n-Harmony, E 1999 Eternal, который был выпущен вскоре после его смерти 26 марта 1995 года от ВИЧ/СПИДа в медицинском центре Cedars Sinai в Лос-Анджелесе. Их прорывной сингл 1996 года "Tha Crossroads" был посвящен Eazy E и помог альбому достичь мультиплатинового успеха. Лейбл одновременно работал с несколькими дистрибьюторами. Первые релизы Ruthless распространялись компанией Macola (включая некоторые записи JJ Fad, сделанные до завершения альбома Supersonic, которые изначально вышли на недолго просуществовавшем дочернем лейбле Ruthless – Dream Team), но эта сделка была недолгой, и права вернулись к Ruthless. Все релизы N.W.A и дебютный сольный альбом Eazy E на Ruthless Records распространялись компанией Priority, а права на эти релизы теперь принадлежат новому владельцу Priority – Capitol. Релизы The D.O.C., Michel'le, Yomo & Maulkie и JJ Fad продавались через Atlantic или ее дочернюю компанию Atco. Права на эти записи по-прежнему принадлежат материнской компании Atlantic – Warner, в то время как релизы Above The Law распространялись через Epic и Giant. В 1994 году Ruthless заключили эксклюзивное соглашение о дистрибуции с Relativity, бывшим лейблом, специализирующимся на хэви-метале. Позже Relativity была поглощена своей материнской компанией Sony.

Бывшие артисты

Акт Год подписания Выпуски под лейблом Eazy-E Основатель (до смерти в 1995) 5MC Ren1987 19984N.W.A1987 19913J.J. Fad1987 19912Dr. Dre1987 1991—The D.O.C.1988 19911Michel'le1988 19911Fila Fresh Crew1988 19901Yomo & Maulkie1989 19921Kokane1989 19952Tarrie B1989 19941Jimmy Z1990 19911Above the Law1989 19964Penthouse Players Clique1991 19931Atban Klann1992 1995—H.W.A.1992 19952Menajahtwa1992 19941Blood of Abraham1993 19941Bone Thugs-n-Harmony1993 20035Krayzie Bone1993 20032Bizzy Bone1993 20031Layzie Bone1993 20031Wish Bone1993 2003—Brownside1994 1995—Frost1994 19972King T1997 2000–Stevie Stone2007 20091Street Runnaz Click2007 20091Hopsin2007 20091

Бывшие производители

Продюсер Годы на лейбле
Dr. Dre 1987–1991
Cold 187um 1995–1996
Rhythm D 1993–1995
DJ U Neek 1993–2003
Alexzander ATL 2007–2009

Сборники

Детали альбома. N.W.A.Greatest Hits Выпущен: 2 июля 1996 года
Позиции в чартах: #48 США
Сертификация RIAA: Золотой
N.W.A.The N.W.A Legacy, Vol. 1: 1988–1998 Выпущен: 23 марта 1999 года
Позиции в чартах: #77 США
Сертификация RIAA: Платиновый
Various Artists.The N.W.A Legacy, Vol. 2 Выпущен: 27 августа 2002 года
Позиции в чартах: #154 США
N.W.A.The Best of N.W.A: The Strength of Street Knowledge Выпущен: 26 декабря 2006 года
Позиции в чартах: #72 США
N.W.A.Family Tree Выпущен: 30 декабря 2008 года