Введение

Природная гавань на Мальте

Гавань Марсамксетт, исторически также известная как Марсам-Мускетто, — это естественная гавань на острове Мальта. Она расположена к северу от более крупной Большой гавани (Grand Harbour). Эта гавань в основном используется для отдыха и развлечений, в отличие от Большой гавани.

Описание

Устье гавани обращено на северо-восток и ограничено с севера пунктами Драгут и Тигне. Её северо-западное побережье образовано городами Слима, Гзира и Та' Ксиекс. Гавань простирается вглубь суши к Пьета и Мсида. У берегов Гзиры расположен остров Маноэль, ныне соединенный с материком мостом. Юго-восточное побережье гавани формирует полуостров Сциберрас, большей частью занятый городом Флориана и городом Валлетта. На его оконечности находится форт Святого Эльма XVI века. Полуостров Сциберрас отделяет Марсамшетт от более крупной, параллельной естественной гавани – Большой гавани (Grand Harbour). Расположенный рядом с Большой гаванью, Марсамшетт находится в центре полого возвышенной местности. Застройка распространилась вокруг обеих гаваней и вверх по склонам, превратив всю котловину в единую крупную агломерацию. Большая часть населения Мальты проживает в радиусе трех километров от Флорианы. В настоящее время это один из самых густонаселенных районов Европы. Гавани и прилегающие территории составляют Северный и Южный портовые округа Мальты. Вместе эти округа включают 27 из 68 местных советов. Их население составляет 213 722 человека, что составляет более 47% от общей численности населения Мальтийских островов.

История

В 1551 году османы высадились в Марсамшетте и двинулись к Гранд-Харбору, но не атаковали, обнаружив сильные укрепления, возведенные Орденом Святого Иоанна. За этой схваткой последовала неудачная атака на Мдину, успешная осада и разграбление Гоцо, а также завоевание Триполи. После этого нападения был построен форт Сент-Эльмо для защиты Марсамшетты и Гранд-Харбора. Значительно более крупное османское вторжение произошло в 1565 году, во время Великой осады Мальты. Во время осады османский флот базировался в Марсамшетте, а артиллерия была размещена на мысе Тинье для обстрела форта Сент-Эльмо. В ходе атаки османский адмирал Драгут погиб от случайного попадания пули. Осада была в конечном итоге снята, и Орден и мальтийцы одержали победу. На полуострове Сциберрас был построен новый город, названный Валлеттой в честь великого магистра, заказавшего его строительство. Позже за городом был возведен пригород Флориана, который со временем превратился в самостоятельный город. В 1592 году на острове Маноэль, тогда известном как Изола-дель-Весково, был построен деревянный карантинный госпиталь. Он был разобран через год, но в 1643 году на его месте был возведен постоянный Лазарет, который неоднократно модернизировался до его закрытия в 1929 году. В период с 1723 по 1733 год на острове Маноэль был построен форт Маноэль, а в 1793 году – форт Тинье на мысе Тинье. На мысе Тинье также были построены британские казармы, которые впоследствии были снесены. Во время Второй мировой войны британцы использовали Марсамшетту, особенно остров Маноэль, в качестве базы для подводных лодок. Остров служил своего рода каменным фрегатом, известным как HMS Talbot или HMS Phœnicia. Форт Маноэль вновь был введен в строй и подвергся бомбардировкам немецкой авиации Люфтваффе, что привело к значительным разрушениям. В 1977 году 1-я (морская) батарея Вооруженных сил Мальты перенесла свою базу на Хей-Уорф в Марсамшетте. В последние годы Слима, Гзира и Та-Сбиекс, расположенные на северной оконечности гавани, пережили значительное развитие. В настоящее время Марсамшеттская гавань используется в основном для небольших судов по сравнению с Гранд-Харбором. Здесь расположены несколько яхтенных марин, в том числе в Мсиде и на острове Маноэль, яхтенная верфь, а также туристические круизные лайнеры, отправляющиеся из Слимы. 10 сентября 2006 года во время мальтийского этапа серии Aero GP столкновение двух самолетов в воздухе над гаванью привело к гибели одного из пилотов, Габора Варги.