Эстония в период немецкой оккупации (1941–1944)

Введение

Период эстонской истории с 1941 по 1944 год

В ходе операции «Барбаросса» нацистская Германия вторглась в Эстонию в июле – декабре 1941 года и оккупировала страну до 1944 года. Эстония обрела независимость в 1918 году от воюющих Германии и России. Однако, после заключения пакта Молотова — Риббентропа в августе 1939 года, Советский Союз вторгся и оккупировал Эстонию в июне 1940 года, а в августе 1940 года страна была официально аннексирована СССР. Летом 1941 года немецкие захватчики поначалу были восприняты большинством эстонцев как освободители от советского террора, поскольку они прибыли всего через неделю после массовой депортации десятков тысяч людей из Эстонии и других территорий, оккупированных СССР в 1939–1941 годах: восточной Польши, Латвии, Литвы, Бессарабии и Северной Буковины. Несмотря на большие надежды на восстановление эстонской независимости, жители вскоре осознали, что немцы – это лишь другая оккупационная власть. Нацистские власти Германии использовали оккупированную Эстонию для нужд войны и в 1941–1944 годах убили десятки тысяч людей (включая коренных эстонцев, местных евреев, цыган Эстонии, русских, советских военнопленных, евреев из других стран и представителей других национальностей). На время оккупации Эстония была включена в состав Генерального округа Эстония, подчиненного рейхскомиссариату Остланд – административному подразделению Германского рейха.

Военная оккупация

Нацистская Германия вторглась в Советский Союз 22 июня 1941 года. Через три дня, 25 июня, Финляндия объявила о возобновлении войны с СССР, начав войну-продолжение. 3 июля Иосиф Сталин выступил с публичным заявлением по радио, призвав к политике выжженной земли в районах, подлежащих оставлению. Поскольку самые северные районы Балтийских государств оказались под контролем немцев позже всего, именно там советские истребительные батальоны оказали наиболее разрушительное воздействие. Эстонские лесные братья, численностью около 50 000 человек, нанесли ощутимые потери оставшимся советским войскам: было убито до 4800 человек и взято в плен 14 000. Несмотря на то, что немецкие войска не пересекли южную границу Эстонии до 7–9 июля, многие эстонские дезертиры из советских частей открыли огонь по Красной Армии уже 22 июня. В тот же день группа лесных братьев атаковала советские грузовики в уезде Харью. Наибольшие потери понёс советский 22-й стрелковый корпус, из которого дезертировали значительное число эстонских солдат и офицеров. Более того, большинство пограничников советской Эстонии ранее служили в независимой Эстонии и также ушли в леса, став одними из наиболее эффективных эстонских бойцов. Эстонский писатель Юхан Яик писал в 1941 году: «В наши дни болота и леса более густонаселены, чем фермы и поля. Леса и болота – наша территория, а поля и фермы оккупированы врагом [то есть, советскими войсками]». Вскоре эстонский флаг был заменен на немецкий, а 2000 эстонских солдат, участвовавших в параде в Тарту 29 июля, были расформированы. Большинство эстонцев встретили немцев с относительным радушием, надеясь на восстановление независимости. Эстония сформировала администрацию во главе с Юри Улуотсом сразу после отступления советского режима и до прибытия немецких войск, что стало возможным благодаря эстонским партизанам, выгнавшим Красную Армию из Тарту. Однако все эти усилия оказались напрасными, поскольку немцы разработали свои планы, изложенные в Генеральном плане Ост. Они распустили временное правительство, а территория Эстонии была организована как Генеральный округ Эстония, подчиненный Рейхскомиссариату Остланд – административному подразделению нацистской Германии. Для обеспечения внутренней безопасности была создана Служба безопасности (Sicherheitspolizei) под руководством Айна Эрвина Мере. В апреле 1941 года, накануне немецкого вторжения, Альфред Розенберг, рейх-министр оккупированных восточных территорий, прибалтийский немец, родившийся и выросший в Таллине, Эстония, представил свои планы относительно Востока. По мнению Розенберга, была разработана следующая политика: германизация (Eindeutschung) «расово подходящих» элементов; колонизация германцами; изгнание и депортация нежелательных элементов. Розенберг считал, что «эстонцы – наиболее германский народ в Балтии, уже достигший 50-процентной германизации благодаря датскому, шведскому и немецкому влиянию». Неподходящих эстонцев планировалось переселить в регион, который Розенберг назвал «Пейпусланд», чтобы освободить место для немецких колонистов. Удаление 50% эстонцев соответствовало нацистскому Генеральному плану Ост. Первоначальный энтузиазм, вызванный освобождением от советской оккупации, быстро угас, и немцам не удалось добиться значительного успеха в наборе добровольцев. В 1942 году была введена воинская повинность, в результате чего около 3400 человек бежали в Финляндию, чтобы воевать в финской армии, а не вступать в немецкую. В Финляндии был сформирован 200-й пехотный полк (эстонский: soomepoisid – «финские парни»), состоявший из эстонских добровольцев. С приближением победы союзников над Германией в 1944 году единственным способом спасти независимость Эстонии было предотвратить новое советское вторжение до капитуляции Германии.

Nazi Germany invaded the Soviet Union on June 22, 1941. Three days later, on June 25, Finland declared herself to once again be at war with the USSR, starting the Continuation War. On July 3, Joseph Stalin made a public statement over the radio calling for scorched earth policy in areas to be abandoned. Because the northernmost areas of the Baltic states were the last to be reached by the Germans, it was here that the Soviet destruction battalions had their most extreme effects. The Estonian Forest Brothers, numbering about 50,000, inflicted heavy casualties on the remaining Soviets; as many as 4,800 were killed and 14,000 captured. Even though the Germans did not cross the southern Estonian border until July 7–9, many Estonian deserters from Soviet units opened fire on the Red Army as early as June 22. On that day, a group of Forest Brothers attacked Soviet trucks in the district of Harju. The Soviet 22nd Rifle Corps lost the most men, as a large group of Estonian soldiers and officers deserted from it. Furthermore, the border guards of Soviet Estonia mostly had fought for an independent Estonia, and they also escaped to the forests, becoming some of the best Estonian fighters. Estonian writer Juhan Jaik wrote in 1941: "These days bogs and forests are more populated than farms and fields. The forests and bogs are our territory while the fields and farms are occupied by the enemy [i. e., the Soviets]". The Estonian flag was soon replaced with the German one, and the 2,000 Estonian soldiers who took part in the parade in Tartu on July 29, were disbanded. Most Estonians greeted the Germans with relatively open arms and hoped for the restoration of independence. Estonia set up an administration, led by Jüri Uluots as soon as the Soviet regime retreated and before German troops arrived. Estonian partisans that drove the Red Army from Tartu made it possible. That all was for nothing since the Germans had made their plans as set out in Generalplan Ost, they disbanded the provisional government and the territory of Estonia was organized as Generalbezirk Estland, subordinated to the Reichskommissariat Ostland, an administrative subdivision of Nazi Germany. A Sicherheitspolizei was established for internal security under the leadership of Ain Ervin Mere. In April 1941, on the eve on the German invasion, Alfred Rosenberg, Reich minister for the Occupied Eastern territories, a Baltic German, born and raised in Tallinn, Estonia, laid out his plans for the East. According to Rosenberg a future policy was created:

Germanization (Eindeutschung) of the "racially suitable" elements. Colonization by Germanic people. Exile, deportations of undesirable elements. Rosenberg felt that the "Estonians were the most Germanic out of the people living in the Baltic area, having already reached 50 percent of Germanization through Danish, Swedish and German influence". Non suitable Estonians were to be moved to a region that Rosenberg called "Peipusland" to make room for German colonists. The removal of 50% of Estonians was in accordance with the Nazi Generalplan Ost. The initial enthusiasm that accompanied the liberation from Soviet occupation quickly waned as a result and the Germans had limited success in recruiting volunteers. The draft was introduced in 1942, resulting in some 3400 men fleeing to Finland to fight in the Finnish Army rather than join the Germans. Finnish Infantry Regiment 200 (Estonian: soomepoisid 'boys of Finland') was formed out of Estonian volunteers in Finland. With the Allied victory over Germany becoming certain in 1944, the only option to save Estonia's independence was to stave off a new Soviet invasion of Estonia until Germany's capitulation.

Политическое сопротивление

В июне 1942 года политические лидеры Эстонии, пережившие советские репрессии, провели тайную встречу, скрываясь от оккупационных властей в Эстонии, на которой обсуждалось формирование подпольного эстонского правительства и способы сохранения преемственности республики. 6 января 1943 года состоялась встреча в эстонской зарубежной делегации в Стокгольме. Было решено, что для сохранения юридической преемственности Эстонской Республики последний конституционный премьер-министр Юри Улуотс должен продолжать исполнять обязанности премьер-министра. В июне 1944 года тайное собрание выборной ассамблеи Эстонской Республики состоялось в Таллине, где Юри Улуотс был назначен премьер-министром с обязанностями президента. 21 июня Юри Улуотс назначил Отто Тифа заместителем премьер-министра. Он представил свои учённые грамоты новоизбранному президенту Эстонии Леннарту Мери. 23 февраля 1989 года флаг Эстонской ССР был спущен на башне Пикк Германн и заменен флагом Эстонии в ознаменование Дня независимости Эстонии 24 февраля 1989 года.

Эстонцы в немецких воинских частях

Аннексия Эстонии СССР в 1940 году была завершена, но никогда не была признана на международном уровне, за исключением стран Восточного блока. После аннексии эстонцы были призваны в Красную Армию, что по международному праву незаконно, если Эстония не считалась частью СССР. Когда советские войска отступили из Эстонии и Германия полностью оккупировала ее летом 1941 года, немцы продолжили практику насильственного набора эстонских мужчин, хотя большинство добровольно вступило в немецкую армию, часто из желания сражаться с СССР, который после введения марксистской экономической системы стал заклятым врагом для многих слоев эстонского общества. До марта 1942 года призывные эстонцы в основном служили в тылу группы армий «Север» в составе охранных подразделений. 28 августа 1942 года немецкие власти объявили о создании так называемого «Эстонского легиона» в составе войск СС. Оберфюрер Франц Аугсбергер был назначен командующим легионом. До конца 1942 года в учебный лагерь добровольно поступило около 1280 человек. Батальон «Нарва» был сформирован из первых 800 человек Легиона, завершивших обучение в Хайделагере, и в апреле 1943 года отправлен в дивизию «Викинг» на Украину. Они заменили финский добровольческий батальон, отозванный в Финляндию по политическим причинам. В марте 1943 года в Эстонии была проведена частичная мобилизация, в ходе которой 12 000 человек были призваны в войска СС. 5 мая 1943 года была сформирована 3-я бригада войск СС (эстонская), еще одно полностью эстонское подразделение, которое было отправлено на фронт под Невелем. К январю 1944 года фронт был отброшен Красной Армией почти к прежней границе с Эстонией. Юри Улуотс, последний конституционный премьер-министр Эстонской Республики, лидер эстонского подпольного правительства, выступил с радиообращением 7 февраля. Несколько тысяч эстонцев, добровольно вступивших в финскую армию, были переправлены обратно через Финский залив для присоединения к вновь созданным Силам территориальной обороны, которым было поручено защищать Эстонию от советского наступления. Максимальное число эстонцев, служивших в немецких воинских частях, составляло 70 000. Первоначальное формирование добровольческого Эстонского легиона, созданного в 1942 году, в конечном итоге было расширено до полноразмерной призывной дивизии войск СС в 1944 году – 20-й гренадерской дивизии войск СС (1-й эстонской). Подразделения, состоявшие в основном из эстонцев – часто под командованием немецких офицеров – участвовали в боях на нарвском направлении в течение 1944 года. Многие эстонцы надеялись, что, сопротивляясь советской повторной оккупации своей страны, они привлекут поддержку союзников и в конечном итоге восстановят свою независимость, существовавшую в межвоенный период. Однако военной поддержки со стороны союзников не последовало. Передовые отряды 2-й ударной армии достигли границы Эстонии в рамках Кингсеппско-Гдовской операции, начавшейся 1 февраля 1944 года. Фельдмаршал Вальтер Модель был назначен командующим немецкой группой армий «Север». Началось советское Нарвское наступление (15–28 февраля 1944 года) под командованием советского генерала Леонида А. Говорова, командующего Ленинградским фронтом. 24 февраля, в День независимости Эстонии, началась контратака так называемой Эстонской дивизии с целью сорвать советские плацдармы. Батальон эстонцев под командованием Рудольфа Брюса уничтожил советский плацдарм. Другой батальон эстонцев во главе с Айн Эрвином Мере успешно атаковал другой плацдарм в районе Вааса-Сийверци-Вепсакула. 6 марта эта задача была выполнена. Ленинградский фронт сосредоточил против 7 дивизий и одной бригады 9 корпусов в районе Нарвы. 1 марта началось советское Нарвское наступление (1–4 марта 1944 года) в направлении Аувера. 658-й восточный батальон под командованием Альфонса Ребане и 659-й восточный батальон под командованием Георга Судена участвовали в отражении наступления. 17 марта двадцать советских дивизий вновь безуспешно атаковали три дивизии в районе Аувера. 7 апреля руководство Красной Армии приказало перейти к обороне. В марте советские войска нанесли бомбовые удары по городам Эстонии, в том числе по Таллину 9 марта. 24 июля советские войска начали новое Нарвское наступление (июль 1944 года) в направлении Аувера. 1-й батальон (Штубаф Пауль Майтла) 45-го полка под командованием Харальда Рипалу и фузилеры (ранее «Нарва») под руководством Хатуф Хандо Руус участвовали в отражении атаки. Нарва была эвакуирована, и новая линия фронта была установлена на Танненбергской линии в районе Синимяэских холмов. 1 августа 1944 года правительство Финляндии и президент Ристо Рюти должны были уйти в отставку. На следующий день Александр Варма, эстонский посол в Финляндии (1939–1940 (1944)), объявил, что Национальный комитет Эстонской Республики направил телеграмму с просьбой о возвращении эстонского добровольческого полка в Эстонию в полной экипировке. На следующий день финское правительство получило письмо от эстонцев, подписанное от имени «всех национальных организаций Эстонии» Александром Вармой, Карлом Тальпаком и другими, подтверждающее эту просьбу. Затем было объявлено о роспуске полка и предоставлении добровольцам свободы вернуться домой. Была достигнута договоренность с немцами, и эстонцам была обещана амнистия в случае возвращения и службы в войсках СС. Сразу после высадки полк был направлен для контратаки против советского 3-го Балтийского фронта, который прорвался на тартуском направлении и угрожал столице Таллину. После неудачной попытки прорыва Танненбергской линии основные бои переместились к югу от озера Пейпус, где 11 августа был взят Петсери, а 13 августа – Выру. В районе Тарту 3-й Балтийский фронт был остановлен боевой группой «Вагнер», в состав которой входили подразделения, отправленные из Нарвы под командованием Альфонса Ребане и Пауля Венда, а также 5-я добровольческая штурмовая бригада СС «Валлония» под командованием Леона Дегрелля. 19 августа 1944 года Юри Улуотс в радиообращении призвал Красную Армию остановить наступление и заключить мирное соглашение. По данным немецкой стороны, потери составили 30 000 убитых, что, по мнению некоторых, является заниженной оценкой, и реальные потери могли составить не менее 45 000.

The annexation of Estonia by the USSR in 1940 was complete, but never recognized internationally except by Eastern Bloc countries. After the annexation, Estonians were subject to conscription into the Red Army, which by international law is illegal if Estonia is not considered to have been a part of the USSR. When the Soviets retreated from Estonia and Germany fully occupied it, in the summer of 1941, the Germans continued the practice of dragooning Estonian men, although the majority joined the German Army voluntarily, often out of the desire to fight the USSR, which had made strong enemies with many groups of society in Estonia after introducing their Marxist economic system. Up to March 1942 drafted Estonians mostly served in the rear of the Army Group North security. On August 28, 1942 the German powers announced the legal compilation of the so called "Estonian Legion" within the Waffen SS. Oberführer Franz Augsberger was nominated the commander of the legion. Up to the end of 1942 about 1,280 men volunteered into the training camp. Bataillon Narwa was formed from the first 800 men of the Legion to have finished their training at Heidelager, being sent in April 1943 to join the Division Wiking in Ukraine. They replaced the Finnish Volunteer Battalion, recalled to Finland for political reasons. In March 1943, a partial mobilization was carried out in Estonia during which 12,000 men were conscripted into the SS. On May 5, 1943 the 3rd Waffen SS Brigade (Estonian), another fully Estonian unit, was formed and sent to the front near Nevel. By January 1944, the front was pushed back by the Red Army almost all the way to the former Estonian border. Jüri Uluots, the last constitutional Prime Minister of the Republic of Estonia, the leader of Estonian underground government delivered a radio address on February 7 Several thousand Estonians who had volunteered to join the Finnish army were transferred back across the Gulf of Finland to join the newly formed Territorial Defense Force, assigned to defend Estonia against the Soviet advance. The maximum number of Estonians enrolled in German military units was 70,000. The initial formation of the volunteer Estonian Legion created in 1942 was eventually expanded to become a full sized conscript division of the Waffen SS in 1944, the 20th Waffen Grenadier Division of the SS (1st Estonian). Units consisting largely of Estonians – often under German officers – saw action on the Narva line throughout 1944. Many Estonians hoped that they would attract support from the Allies, and ultimately a restoration of their interwar independence, by resisting the Soviet reoccupation of their country. In the end, there was no Allied military support

The advance guard units of the 2nd Shock Army reached the border of Estonia as a part of the Kingisepp–Gdov Offensive which began on 1 February 1944. Field Marshal Walter Model was nominated the leader of the German Army Group North. The Soviet Narva Offensive (15–28 February 1944) led by Soviet General Leonid A. Govorov, the commander of the Leningrad Front, commenced. On February 24, Estonian Independence Day, the counterattack of the so called Estonian Division to break the Soviet bridgeheads began. A battalion of Estonians led by Rudolf Bruus destroyed a Soviet bridgehead. Another battalion of Estonians led by Ain Ervin Mere was successful against another bridgehead, at Vaasa Siivertsi Vepsaküla. On March 6, this work was complete. The Leningrad Front concentrated 9 corps at Narva against 7 divisions and one brigade. On March 1, the Soviet Narva Offensive (1–4 March 1944) began in the direction of Auvere. The 658th Eastern Battalion led by Alfons Rebane and the 659th Eastern Battalion commanded by Georg Sooden were involved in defeating the operation. On March 17, twenty Soviet divisions again unsuccessfully attacked the three divisions in Auvere. On April 7, the leadership of the Red Army ordered to go on the defensive. In March the Soviets committed bombing attacks towards the towns of Estonia, including the bombing of Tallinn on March 9. On July 24 the Soviets began the new Narva Offensive (July 1944) in the direction of Auvere. The 1st battalion (Stubaf Paul Maitla) of the 45th Regiment led by Harald Riipalu and the fusiliers (previously "Narva"), under the leadership of Hatuf Hando Ruus, were involved in repelling the attack. Finally, Narva was evacuated and a new front was settled on the Tannenberg Line in the Sinimäed Hills. On 1 August 1944, the Finnish government and President Risto Ryti were to resign. On the next day, Aleksander Warma, the Estonian Ambassador to Finland (1939–1940 (1944)) announced that the National Committee of the Estonian Republic had sent a telegram, which requested the Estonian volunteer regiment to be returned to Estonia fully equipped. On the following day, the Finnish Government received a letter from the Estonians. It had been signed in the name of "all national organizations of Estonia" by Aleksander Warma, Karl Talpak and several others, seconding the request. It was then announced that the regiment would be disbanded and that the volunteers were free to return home. An agreement had been reached with the Germans, and the Estonians were promised amnesty if they chose to return and fight in the SS. As soon as they landed, the regiment was sent to perform a counter attack against the Soviet 3rd Baltic Front, which had managed a breakthrough on the Tartu front, and was threatening the capital Tallinn. After an attempt to break through the Tannenberg Line failed, the main struggle was carried to the south of Lake Peipus, where on August 11, Petseri was taken and Võru on August 13. Near Tartu, the 3rd Baltic Front was stopped by the Kampfgruppe "Wagner" which involved military groups sent from Narva under the command of Alfons Rebane and Paul Vent and the 5th SS Volunteer Sturmbrigade Wallonien led by Léon Degrelle. On August 19, 1944 Jüri Uluots, in a radio broadcast, called for the Red Army to hold back and a peace agreement to be reached. On the German side, their own data shows 30,000 dead, which some have similarly seen as underrated, preferring at the minimum 45,000.

Немецкие администраторы

В 1941 году Эстония была оккупирована немецкими войсками, и после непродолжительного периода военного управления командованием группы армий «Север» (на оккупированной территории СССР) была учреждена немецкая гражданская администрация. 5 декабря 1941 года территория Эстонии была организована в Генеральный округ Эстляндия, подчиненный Рейхскомиссариату Остланд.

Эстонское самоуправление

Эстонское самоуправление, также известное как Директорат, было марионеточным правительством, созданным в Эстонии во время оккупации Эстонии нацистской Германией. По данным Эстонской международной комиссии по расследованию преступлений против человечности, хотя Директорат не обладал полной свободой действий, он осуществлял значительную автономию в рамках немецкой политической, расовой и экономической политики. Например, директора осуществляли свои полномочия в соответствии с законами и нормативными актами Эстонской Республики, но лишь в той степени, в которой они не были отменены или изменены немецким военным командованием.

Холокост

Процесс еврейского поселения в Эстонии начался в XIX веке, когда в 1865 году Александр II из России предоставил им право въезда в регион. Создание Эстонской Республики в 1918 году ознаменовало начало новой эры для евреев. Около 200 евреев сражались в боях за создание Эстонской Республики, и 70 из них были добровольцами. С первых дней своего существования как государство, Эстония проявила терпимость ко всем народам, населяющим ее территорию. 12 февраля 1925 года эстонское правительство приняло закон, касающийся культурной автономии меньшинств. Еврейская община быстро подготовила заявление о культурной автономии. Была собрана статистика о еврейских гражданах. Их число составило 3045 человек, что соответствовало минимальному требованию в 3000 для получения культурной автономии. В июне 1926 года был избран Еврейский культурный совет и провозглашена еврейская культурная автономия. Еврейская культурная автономия вызывала большой интерес у мировой еврейской общины. Еврейский национальный фонд вручил эстонскому правительству благодарственный сертификат за это достижение. К моменту советской оккупации в 1940 году в Эстонии проживало около 4000 евреев. Еврейская культурная автономия была немедленно упразднена. Еврейские культурные учреждения были закрыты. Многие евреи были депортированы в Сибирь вместе с другими эстонцами. По оценкам, этой участи подверглись 350–500 евреев. Примерно три четверти эстонских евреев сумели покинуть страну в этот период. Из около 4300 евреев, проживавших в Эстонии до войны, почти 1000 оказались в ловушке нацистов. Массовые аресты и убийства евреев начались сразу после прибытия первых немецких войск в 1941 году, за которыми последовал отряд особого назначения Sonderkommando 1a под командованием Мартина Сандбергера, входивший в состав Einsatzgruppe A под руководством Вальтера Шталекера. Аресты и казни продолжались по мере продвижения немцев через Эстонию при содействии местных коллаборационистов. В отличие от немецких сил, некоторая поддержка антиеврейских действий, по-видимому, существовала среди неопределенной части местных коллаборационистов. Стандартной формулировкой для операций по «очистке» был арест «за коммунистическую деятельность». Приравнивание евреев к коммунистам вызывало положительный отклик у некоторых эстонцев. Эстонцы часто утверждали, что их еврейские коллеги и друзья не были коммунистами, и представляли доказательства их лояльности Эстонии в надежде добиться их освобождения. Евреи, оставшиеся в Эстонии (921 по данным Мартина Сандбергера, 929 по данным Евгении Горин-Лоов и 963 по данным Вальтера Шталекера), были убиты. Известно, что менее десятка эстонских евреев пережили войну в Эстонии. Нацистский режим также создал 22 концентрационных и трудовых лагеря на оккупированной эстонской территории для иностранных евреев. Крупнейший из них, концлагерь Вайвара, содержал одновременно 1300 заключенных, в основном евреев, а также небольшие группы русских, голландцев и эстонцев. Несколько тысяч иностранных евреев были убиты в лагере Калеви Лива. Трое эстонцев были удостоены звания «Праведник народов мира»: Уку Масинг и его жена Эха Масинг, а также Полина Ленцман.

The process of Jewish settlement in Estonia began in the 19th century, when in 1865 Alexander II of Russia granted them the right to enter the region. The creation of the Republic of Estonia in 1918 marked the beginning of a new era for the Jews. Approximately 200 Jews fought in combat for the creation of the Republic of Estonia and 70 of these men were volunteers. From the very first days of her existence as a state, Estonia showed her tolerance towards all the peoples inhabiting her territories. On 12 February 1925 the Estonian government passed a law pertaining to the cultural autonomy of minority peoples. The Jewish community quickly prepared its application for cultural autonomy. Statistics on Jewish citizens were compiled. They totaled 3,045, fulfilling the minimum requirement of 3000 for cultural autonomy. In June 1926 the Jewish Cultural Council was elected and Jewish cultural autonomy was declared. Jewish cultural autonomy was of great interest to the global Jewish community. The Jewish National Endowment presented the Estonian government with a certificate of gratitude for this achievement. There were, at the time of Soviet occupation in 1940, approximately 4000 Estonian Jews. The Jewish Cultural Autonomy was immediately abolished. Jewish cultural institutions were closed down. Many of Jewish people were deported to Siberia along with other Estonians by the Soviets. It is estimated that 350–500 Jews suffered this fate. About three fourths of Estonian Jewry managed to leave the country during this period. Out the approximately 4,300 Jews in Estonia prior to the war, almost 1000 were entrapped by the Nazis. Round ups and killings of Jews began immediately following the arrival of the first German troops in 1941, who were closely followed by the extermination squad Sonderkommando 1a under Martin Sandberger, part of Einsatzgruppe A led by Walter Stahlecker. Arrests and executions continued as the Germans, with the assistance of local collaborators, advanced through Estonia. Unlike German forces, some support apparently existed among an undefined segment of the local collaborators for anti Jewish actions. The standard form used for the cleansing operations was arrest 'because of communist activity'. The equation between Jews and communists evoked a positive response among some Estonians. Estonians often argued that their Jewish colleagues and friends were not communists and submitted proofs of pro Estonian conduct in hope to get them released. Jews that had remained in Estonia (921 according to Martin Sandberger, 929 according to Evgenia Goorin Loov and 963 according to Walter Stahlecker) were killed. Fewer than a dozen Estonian Jews are known to have survived the war in Estonia. The Nazi regime also established 22 concentration and labor camps on occupied Estonian territory for foreign Jews. The largest, Vaivara concentration camp housed 1,300 prisoners at a time. These prisoners were mainly Jews, with smaller groups of Russians, Dutch, and Estonians. Several thousand foreign Jews were killed at the Kalevi Liiva camp. There are three Estonians who have been honoured with The Righteous Among the Nations: Uku Masing and his wife Eha Masing and Polina Lentsman.

Причастность эстонских воинских частей к преступлениям против человечности

Эстонская международная комиссия по расследованию преступлений против человечности изучила роль эстонских воинских частей и полицейских батальонов, чтобы определить степень их участия в преступлениях против человечности во время Второй мировой войны. Выводы Эстонской международной комиссии по расследованию преступлений против человечности опубликованы в сети Интернет. Представители Эстонии в Европейском парламенте даже внесли предложение о резолюции, признающей 48 лет оккупации фактом. Однако в окончательной версии резолюции Европейского парламента было признано лишь то, что Эстония лишилась независимости в период с 1940 по 1991 год, а аннексия Эстонии Советским Союзом считалась незаконной западными демократиями. Позиция российского правительства: Россия отрицает, что Советский Союз незаконно аннексировал прибалтийские республики Латвию, Литву и Эстонию в 1940 году. Глава Кремля по европейским делам Сергей Ястржембский заявил: "Оккупации не было". Российские официальные лица рассматривают события в Эстонии в конце Второй мировой войны как освобождение от фашизма Советским Союзом. Взгляд ветерана Второй мировой войны, эстонца Ильмара Хаависте, воевавшего на стороне Германии: "Оба режима были одинаково злыми – разницы между ними не было, разве что Сталин был хитрее". Взгляд ветерана Второй мировой войны, эстонца Арнольда Мери, воевавшего на стороне Советского Союза: "Участие Эстонии во Второй мировой войне было неизбежным. У каждого эстонца был только один выбор: на чьей стороне сражаться в этой кровавой войне – на стороне нацистов или антигитлеровской коалиции". Взгляд ветерана Второй мировой войны, русского, воевавшего на стороне Советского Союза в Эстонии, на вопрос: "Как вы себя чувствуете, когда вас называют "оккупантом"? Виктор Андреев ответил: "Половина верит в одно, половина – в другое. Такова жизнь". В 2004 году споры вокруг событий Второй мировой войны в Эстонии разгорелись вокруг Монумента в Лихуле. В апреле 2007 года разногласия по поводу истории Второй мировой войны в Эстонии были связаны с Бронзовым солдатом в Таллине.

The Estonian International Commission for the Investigation of Crimes Against Humanity has reviewed the role of Estonian military units and police battalions in an effort to identify the role of Estonian military units and police battalions participation during World War II in crimes against humanity. The conclusions of the Estonian International Commission for the Investigation of Crimes Against Humanity are available online. Estonian representatives at the European Parliament even made a motion for a resolution acknowledging the 48 years of occupation as a fact. The final version of the resolution of European parliament, however, only acknowledged Estonia's loss of independence lasting from 1940 to 1991 and that annexation of Estonia by Soviet Union was considered illegal by Western democracies. The position of the Russian Government: Russia has denied that Soviet Union illegally annexed the Baltic republics of Latvia, Lithuania and Estonia in 1940. The Kremlin's European affairs chief Sergey Yastrzhembsky: "There was no occupation." Russian State officials look at the events in Estonia in the end of World War II as the liberation from fascism by the Soviet Union. Views of World War II veteran, an Estonian Ilmar Haaviste fought on the German side: "Both regimes were equally evil – there was no difference between the two except that Stalin was more cunning". Views of World War II veteran, an Estonian Arnold Meri fought on the Soviet side: "Estonia's participation in World War II was inevitable. Every Estonian had only one decision to make: whose side to take in that bloody fight – the Nazis' or the anti Hitler coalition's." Views of World War II veteran, a Russian fought on the Soviet side in Estonia answering a question: How do you feel being called an "occupier"? " Viktor Andreyev: "Half believe one thing half believe another. That's in the run of things." In 2004 controversy regarding the events of World War II in Estonia surrounded the Monument of Lihula. In April 2007 the divergent views on history of World War II in Estonia centered around the Bronze Soldier of Tallinn.