Введение

640 год, битва между Византийской империей и Рашидунским халифатом, битва между византийцами и арабами в VII веке.

Битва при Гелиополе, или Айн Шамс, стала решающим сражением между арабскими мусульманскими армиями и византийскими войсками за контроль над Египтом. Хотя после этой битвы произошло несколько крупных столкновений, она фактически предопределила судьбу византийского владычества в Египте и открыла путь для мусульманского завоевания Византийского экзархата Африки.

История исламских завоеваний

К моменту смерти Мухаммеда 8 июня 632 года ислам фактически объединил весь Аравийский полуостров. В течение следующих двенадцати лет, под властью первых двух халифов, возникла исламская империя, которая аннексировала всю территорию бывшей империи Сасанидов и большую часть восточных провинций Византийской империи. Мусульманский халифат продолжал расширяться, и к началу VIII века простирался от Атлантического океана на западе до Центральной Азии на востоке. При первом халифе Абу Бакре применялась сила для подавления беспорядков и восстаний, угрожавших крахом новому исламскому государству, и были предприняты первые набеги на территорию империи Сасанидов. Однако полномасштабное нападение на соседние империи началось с восшествием на престол второго халифа, Умара. Когда новый халиф начал своё правление в 634 году, международная обстановка на Ближнем Востоке едва ли могла быть более благоприятной для новой и амбициозной державы: два традиционных лидера региона, Византийская и Сасанидская империи, истощили друг друга в конфликте, продолжавшемся более двадцати лет. К 630-м годам Сасанидская Персия погрузилась в состояние гражданской войны, а Византия, под управлением стареющего императора Гераклия, с истощёнными людскими и материальными ресурсами после борьбы со своим давним противником, с трудом пыталась восстановить свою власть в недавно отвоёванных восточных провинциях. Таким образом, оба государства находились в состоянии значительной внутренней нестабильности и были не в состоянии остановить мусульманскую экспансию или оправиться от первых ударов. Неизвестно, планировал ли Умар изначально завоевать как Сасанидскую, так и Византийскую империи, или же он сначала разрешил набеги, а затем, оценив их слабость, перешёл к полномасштабному вторжению.

Арабское завоевание Египта

После успешного завоевания Сирии в 634–638 годах арабы обратили свой взор на Египет. Нападение на Африку застало византийцев врасплох. Военачальники Гераклия советовали ему, что мусульманам потребуется поколение, чтобы укрепить свои позиции после завоевания Персии, прежде чем они приступят к новому масштабному завоеванию. Все более немощный император был вынужден полагаться на своих генералов, и это привело к полному провалу. В 639 году, менее чем через год после окончательного падения империи Сасанидов, армия численностью около 4000 воинов под командованием Амра ибн аль-Ааса, по приказу Омара, начала вторжение в Египетскую епархию. Этот относительно небольшой отряд выступил из Сирии через Эль-Ариш, легко захватил Фараму, а затем двинулся к Бильбеису, где был задержан на месяц. Однако, захватив Бильбеис, арабы вновь двинулись вперед, удивительно напоминая успешную кампанию Гераклия против Сасанидов, состоявшуюся всего десятилетие назад. Небольшой отряд, возглавляемый харизматичным и тактически одаренным командиром, проник в тыл врага и вызвал хаос, несоизмеримый с их численностью. Они осадили крепость Вавилон близ современного Каира, которая выдержала семимесячную осаду Амра. Тем временем Амр и его армия двинулись (или перебрались) к месту на Ниле, известному как Умм-Дюнейн. Осада этого города представляла значительные трудности для Амра и его всадников из-за отсутствия осадных машин и численного превосходства. После окончательного взятия Умм-Дюнейна Амр переправился через Нил в Файюм. Там, 6 июня 640 года, прибыла вторая армия, отправленная Омаром, и начала осаду Гелиополиса (современный Айн-Шамс). Амр вернулся назад через Нил и соединил свои силы со второй армией. Они начали готовиться к походу на Александрию, но разведчики донесли о приближении византийской армии.

Битва

В этот момент объединенная арабская армия столкнулась с римской армией, которую Амр, взявший на себя общее командование, разгромил в битве при Гелиополе. Как византийские полководцы потерпели неудачу в Сирии, так потерпели и в Египте, и экономически наиболее ценная провинция империи после Анатолии была потеряна. Битва произошла приблизительно в начале-середине июля 640 года, недалеко от древнего города Гелиополис, с арабскими войсками общей численностью около 15 000 человек под командованием Амра ибн аль-Ааса и византийскими войсками, оцениваемыми более чем в 20 000 человек под командованием Теодора, командующего всеми византийскими силами в Египте. Византийская армия могла бы отреагировать раньше, но не сделала этого по причинам, которые навсегда останутся неизвестными. Хотя историки, такие как Батлер, обвиняют в быстром падении Египетского Экзархата предательство коптских христиан и некомпетентность византийских полководцев, Гиббон никого не винит, а скорее восхваляет характер и гений Амра за победу при Гелиополе. Гиббон утверждает, что "завоевание Египта можно объяснить характером победоносного сарацина, одного из первых представителей своего народа". Независимо от того, способствовала ли некомпетентность византийских полководцев, включая Теодора, тому, что произошло, Амр безусловно проявил себя блестящим тактиком в битве при Гелиополе. Когда византийская армия начала приближаться, Амр разделил свои войска на три отдельных отряда, один из которых возглавил доверенный командир Хариджа. Этот отряд стремительно двинулся на восток к близлежащим холмам, где успешно замаскировался. Он должен был оставаться там до начала сражения римлянами, после чего должен был обрушиться на римский фланг или тыл, в зависимости от того, какой из них окажется более уязвимым. Второй отряд Амр направил на юг, в направлении, куда римляне, вероятно, отступят в случае поражения. Как только византийские войска вступили в контакт с войсками Амра и начали атаку, отряд Хариджи атаковал византийский тыл, что стало для римлян полной неожиданностью. Теодор не выставил разведчиков или, если и выставил, проигнорировал их предупреждение о приближающейся арабской коннице. Эта атака с тыла посеяла полный хаос в византийских рядах. Когда войска Теодора попытались отступить на юг, они подверглись нападению третьего отряда, который был там размещен специально для этой цели. Это окончательно сломило и привело к поражению византийской армии, которая бежала во всех направлениях. Теодор выжил, но лишь с незначительной частью своей армии, в то время как остальные были убиты или взяты в плен. В результате битвы большая часть южного и центрального Египта перешла под контроль войск Амра. Поражение при Гелиополе имело решающее значение, поскольку устранило последнюю римскую силу, стоявшую между исламскими захватчиками и сердцем Египта. Однако битва при Гелиополе не только оставила Египет практически беззащитным, но и воодушевила недовольное местное население, большинство из которого составляли монофизиты, которые неоднократно подвергались преследованиям со стороны Константинополя, на восстание против своих римских угнетателей. Хотя Византийская империя по происхождению, безусловно, являлась Римской империей, к этому времени ее традиции, язык и правящая элита были греческими. Греки Египта, численность которых едва ли составляла десятую часть местного населения, были подавлены всеобщим отказом местного населения от повиновения Римской империи. Как писал Бьюри в "Истории поздней Римской империи от Аркадия до Ирины": "Греков всегда ненавидели, их больше не боялись: судья бежал от своего трибунала, епископ от своего алтаря, а отдаленные гарнизоны были застигнуты врасплох или умирали от голода, окруженные толпами". Епископ Иоанн Никиуский сказал: "И тогда мусульмане вошли в Накиу и овладели им, и, не найдя солдат (для оказания сопротивления), приступили к тому, чтобы убить мечом всех, кого они нашли на улицах и в церквях, мужчин, женщин и младенцев, и не проявили милосердия ни к кому. И после того, как они захватили этот город, они двинулись против других городов, разграбили их и убили мечом всех, кого там нашли. Они также пришли в город Са, где нашли Аскату и его людей в винограднике, и мусульмане схватили их и убили мечом. Стоит отметить, что после окончания правления Амра в Египте население обнаружило, что их налоги постоянно растут. Действительно, при Халифате Омейядов коптские христиане Египта платили более высокие налоги, чем когда-либо платили византийские греки".

Последствия

Следующие полтора года ушли на маневры, стычки и осады, прежде чем столица, Александрия, официально капитулировала 4 ноября 641 года. Однако сэр Уолтер Скотт утверждает, что "судьба Византийской Африки была решена в битве при Гелиополе". Для Византийской империи окончательная потеря Египта означала утрату незаменимого источника продовольствия и средств. Потеря Египта и Сирии, а затем и завоевание Африканского экзархата, также привела к тому, что Средиземное море, долгое время бывшее "римским озером", оказалось ареной борьбы между двумя державами: мусульманским халифатом и Византией. В итоге Византийская империя, несмотря на тяжелые испытания, смогла удержать Анатолию, а могучие стены Константинополя спасли её во время двух крупных арабских осад от участи Персидской империи.