Введение
Янис (позже Джон) Алексис Мардас (Αλέξης Μάρδας; 2 мая 1942 – 13 января 2017), также известный как Магический Алекс, был греческим инженером-электроником, тесно связанным с группой The Beatles. Прозвище ему дал Джон Леннон, когда Мардас работал с группой с 1965 по 1969 год, в течение которого он возглавлял Apple Electronics. Мардас прибыл в Англию в 1965 году и выставил свои кинетические световые скульптуры в галерее Indica. Он впечатлил Джона Леннона устройством "Ничтожная коробка" – небольшим пластиковым ящиком со случайными мигающими огнями, и, по слухам, утверждал, что может построить 72-трековый магнитофон. Мардас находился в Индии вместе с The Beatles в ашраме Махариши Махеша Йоги, после чего ему поручили спроектировать новую студию Apple на Савил Роу. Его проекты обошлись Apple как минимум в 300 000 фунтов стерлингов. В 1970-х годах индустрия по борьбе с терроризмом предлагала бронированные автомобили, устройства для прослушивания и средства безопасности, поэтому Мардас основал компании, предлагающие эти продукты VIP-клиентам. Король Иордании Хусейн приобрел парк автомобилей, модифицированных Мардасом, но впоследствии, как сообщается, отменил эти изменения после того, как тесты показали их неэффективность. В 1987 году Мардас был управляющим директором Alcom Ltd, специализирующейся на электронных коммуникациях и безопасности. Позже он вернулся в Грецию.
Yannis (later John) Alexis Mardas (Αλέξης Μάρδας; 2 May 1942 – 13 January 2017), also known as Magic Alex, was a Greek electronics engineer who was closely associated with the Beatles. His nickname was given to him by John Lennon when he was involved with the group between 1965 and 1969, during which time he became head of Apple Electronics. Mardas arrived in England in 1965, exhibiting his Kinetic Light Sculptures at the Indica Gallery. He impressed John Lennon with the Nothing Box: a small plastic box with randomly blinking lights, and allegedly claimed that he could build a 72 track tape machine. Mardas was in India with the Beatles at the Maharishi Mahesh Yogi's ashram in India and was then given the job of designing the new Apple Studio in Savile Row. His schemes lost Apple at least £300,000 (£ in pounds). In the 1970s, the anti terrorism industry offered bullet proof vehicles, bugging devices and security hardware, so Mardas set up companies offering these products to VIPs. King Hussein of Jordan bought a fleet of cars that Mardas had customised, but then reportedly had the changes reversed when tests demonstrated them to be useless. In 1987, Mardas was a managing director of Alcom Ltd, which specialised in electronic communications and security. He later returned to Greece.
Лондон и Битлз
23-летний Яннис Алексис Мардас впервые приехал в Англию по студенческой визе в 1965 году, подружившись с Джоном Данбаром из галереи Indica в Лондоне, а затем поселился с ним в квартире на улице Бентинк, где Мардас впервые встретил Леннона. В то время он был известен как Янис Мардас и работал телеремонтником. Позже Данбар познакомил Мардаса с Брайаном Джонсом, после того как Мардас выставил свои кинетические световые скульптуры в галерее Indica. Джонс представил Мардаса Леннону, и тогда Мардас впечатлил Леннона "Коробкой Ничего" – небольшой пластиковой коробкой со случайными мигающими огнями, на которую Леннон мог часами смотреть под воздействием ЛСД. Впоследствии Леннон представил переименованного Джона Алексиса Мардаса как своего "нового гуру", прозвав его "Волшебным Алексом". Мардас якобы рассказывал Леннону об идеях футуристических электронных устройств, над которыми он "работал", но позже отрицал, что обещал или обсуждал их: телефон, реагирующий на голос владельца и определяющий звонящего, силовое поле, окружающее дома The Beatles, рентгеновский аппарат, краска, делающая предметы невидимыми, автомобильная краска, меняющая цвет по щелчку выключателя, и обои со встроенными динамиками. Мардас позже попросил двигатели V12 из Rolls Royce Леннона и Ferrari Berlinetta Джорджа Харрисона, чтобы построить летающую тарелку. В официальном заявлении Мардас это отрицал. The Beatles основали для Мардаса компанию Fiftyshapes Ltd. в сентябре 1967 года, а позже он стал одним из первых сотрудников новообразованной Apple Corps, зарабатывая 40 фунтов стерлингов в неделю (эквивалент 40 фунтов стерлингов в 1967 году соответствует примерно <расчетной сумме> в наши дни) и получая 10% от прибыли, полученной от его изобретений. The Beatles часто называли Мардаса "греческим волшебником", и Пол Маккартни вспоминал, что интересовался его идеями: "Ну, если бы ты [Мардас] мог это сделать, мы бы хотели такую штуку". Всегда звучало: "Мы бы хотели". Идеи Мардаса не ограничивались электронным волшебством, он также участвовал в написании песен, в частности, в создании композиции Леннона и Мардаса "What's the New Mary Jane", первоначально планировавшейся для включения в двойной альбом The Beatles (также известный как "Белый альбом"). Позже Леннон по неизвестным причинам убрал авторство Мардаса. Мардасу предоставили собственную лабораторию Apple Electronics по адресу 34 Boston Place, Вестминстер, Лондон, и помогли получить британскую рабочую визу. Таинственный пожар в лаборатории помешал Мардасу представить свои изобретения, но позже он сказал: "Я садовод, а теперь занимаюсь электроникой. Может, в следующем году я буду снимать фильмы или писать стихи. У меня нет специального образования в этих областях, но это не имеет значения".
Греция
В 1964 году The Beatles пытались купить остров Троицы (греч. Αγια Τριάδα), у побережья греческого острова Эвбея (по форме напоминающий гитару), но владельцы не были заинтересованы в продаже. Леннон по-прежнему был заинтересован в покупке или аренде острова для совместной жизни и обсудил это с другими участниками The Beatles 19 июля 1967 года. Отец Мардаса был майором греческой секретной полиции, и Мардас объяснил, что через него The Beatles получат доступ к связям в греческом правительстве, что ускорит приобретение острова, поскольку многие острова имели необходимые сертификаты о собственности и подлежали государственным ограничениям. В конечном итоге они обнаружили остров, который называли Лесло (хотя официально греческого острова с таким названием не существует). На острове была небольшая рыбацкая деревня, четыре пляжа и большая оливковая роща. Четыре небольших соседних острова окружали его (по одному для каждого участника The Beatles). The Beatles отправили Алистера Тейлора в Лондон для завершения покупки острова. Тейлор получил разрешение от греческого правительства на покупку острова, и было приобретено 90 000 фунтов стерлингов специальных "экспортных долларов", необходимых для сделки. Однако The Beatles передумали до завершения сделки, и экспортные доллары были проданы с прибылью в 11 400 фунтов стерлингов несколько месяцев спустя, когда выросли обменные курсы (одно из немногих прибыльных предприятий для The Beatles).
Бутик Apple и брак
1 августа 1967 года Мардас, Аспиналл и Дерек Тейлор были приглашены Джорджем Харрисоном в дом Роберта Фицпатрика на улице Блю-Джей-Вей в Лос-Анджелесе, а 7 августа 1967 года Харрисон и его жена Пэтти посетили район Хайт-Эшбери в Сан-Франциско вместе с Мардасом. Бутик Apple Boutique, расположенный по адресу Бейкер-стрит, 94 в Лондоне, был одним из первых бизнес-проектов, предпринятых начинающей компанией Apple Corps The Beatles, и Мардасу (с большими затратами) было поручено реализовать одну из его идей: создать «искусственное солнце», которое осветило бы ночное небо к открытию 7 декабря 1967 года. Когда пришло время Мардасу продемонстрировать свое искусственное солнце The Beatles, он заявил, что энергоснабжения недостаточно для его питания; The Beatles приняли это объяснение. Мардас появился (без указания в титрах) в телевизионном фильме The Beatles "Magical Mystery Tour", впервые показанном на BBC1 в День подарков в 1967 году. 11 июля 1968 года 26-летний Мардас женился на 22-летней Евфросине Доксиадес (дочери известного греческого архитектора) в церкви Святой Софии в Лондоне. Харрисон и его жена присутствовали, а Леннон (который был там с Йоко Оно) был свидетелем жениха вместе с Донованом. Леннон ответил, что The Beatles (или Леннон и Харрисон) рассматривают возможность пожертвования значительной части своих доходов на банковские счета Махариши в Швейцарии. Когда Мардас спросил Махариши об этом, тот предложил Мардасу деньги на строительство мощной радиостанции, чтобы транслировать учения Махариши по всей Индии. Алкоголь был запрещен в ашраме Махариши, но Мардас пронес его контрабандой из Дехра-Дуна и позже сообщил Леннону и Харрисону, что Махариши имел сексуальные отношения с молодой американской студенткой и пытался добиться взаимности от Мии Фарроу. Это не подтвердилось в автобиографии Фарроу "Что уходит" (1997), где она написала, что, возможно, неверно истолковала предполагаемый сексуальный намек. Мардас продолжал настаивать на том, что Махариши не тот, за кого себя выдает, что даже заставило Харрисона усомниться. В 1970 году Леннон размышлял: «Ну, это должно быть правдой, потому что если Джордж [Харрисон] сомневается в нем, значит, в этом что-то есть». Леннон и Харрисон столкнулись с Махариши, но ответы смущенного Махариши их не удовлетворили, и они решили покинуть лагерь. Мардас настаивал на том, что они (Леннон, Харрисон и их жены) должны немедленно покинуть лагерь, иначе Махариши может наслать на них «черную магию». Затем Мардас отправился в Дехра-Дун, чтобы организовать такси на следующее утро для их поездки в Дели. Синтия Леннон считала, что Мардас выдумал историю о сексуальных проступках, чтобы подорвать влияние Махариши на The Beatles, поскольку Мардас всегда завидовал тем, кто привлекал внимание Леннона. Позже Харрисон и Маккартни принесли свои извинения Махариши (Маккартни сказал, что он вообще не верит в эти обвинения). В 2010 году Мардас выступил с заявлением для The New York Times, отрицая, что он распространял слухи.
Развод Леннона
После возвращения в Англию в мае 1968 года Леннон предложил Синтии отправиться в отпуск в Грецию с Мардасом, Донованом, Бойдом и ее сестрой. Леннон сказал, что он будет очень занят записью того, что станет Белым альбомом и что ей было бы хорошо взять перерыв с Мардасом, его подругой Дженни Бойдом и другими. Синтия вернулась домой из Греции на день раньше 22 мая 1968 года. Она и Мардас обнаружили Леннона и Йоко Оно сидящими на полу, глядя друг другу в глаза, и нашли тапочки Оно за дверью спальни Леннонов. Синтия попросила Бойда и Мардаса, чтобы она переночевала у них. В квартире Бойд сразу же пошел спать, но Мардас напоил Синтию и попытался убедить ее, что им нужно бежать вместе. После того, как Синтия рвала в ванной комнате, она упала на кровать в гостиной, но Мардас присоединился к ней и попытался поцеловать ее, пока она (по ее словам) "не оттолкнула его". Личный помощник Брайана Эпштейна, Питер Браун, утверждает, что Синтия действительно спала с Мардасом, говоря: "Она знала, что это была ошибка в тот момент, когда это произошло, особенно с Алексом [Мардасом], которому она никогда не доверяла и даже не любила". Вскоре после этого Леннон отправился в Нью-Йорк с Маккартни, сказав Синтии, что она не может поехать с ними, поэтому она отправилась в путешествие в Италию с матерью. Во время отпуска Синтии в Италии неожиданно появился "возбужденный" Мардас (который ходил вверх и вниз за пределами ее отеля, пока она не вернулась) и сообщил, что Леннон планирует подать на Синтию в суд о разводе по мотивам прелюбодеяния, добиться единоличной опеки над Джулианом и отправить Синтию "назад в Хойлейк". Мардас также сказал, что он намерен дать показания в суде, что Синтия совершила с ним прелюбодеяние. В 2005 году она сказала: "То, что Магический Алекс [Мардас] прибыл в Италию посреди ночи, не зная, где я остановилась, вызвало у меня сильное подозрение. Меня принуждали сделать так, чтобы Джону [Леннону] и Йоко было легче обвинить меня в том, что я сделал что-то, что сделало бы их менее плохими".
Студия Apple
Мардас часто говорил, что студия Abbey Road "не годится", что сильно раздражало продюсера Джорджа Мартина: "Проблема была в том, что Алекс постоянно приходил в студию, чтобы посмотреть, что мы делаем, и поучиться, одновременно заявляя: "Эти люди совершенно устарели". Но мне было очень сложно его выгнать, потому что ребята очень его любили. Поскольку было очевидно, что я этого не делаю, возник небольшой раскол". Мардас хвастался, что может построить гораздо лучшую студию с 72-трековой магнитной лентой вместо 4-трековой на Abbey Road, которую в то время модернизировали до 8-трековой, поэтому ему поручили спроектировать новую студию Apple в подвале штаб-квартиры Apple на Savile Row. Один из самых вопиющих планов Мардаса — заменить акустические экраны вокруг барабанов Старра невидимым звуковым силовым полем. Старр вспомнил, что Мардас купил "огромные" излишки компьютеров у British Aerospace, которые хранились в его амбаре, но "они так и не покинули амбар", а позже были проданы как металлолом. Мардас регулярно отчитывался перед The Beatles о своем прогрессе, но когда им понадобилась новая студия в январе 1969 года, во время проекта Get Back, который превратился в Let It Be, они обнаружили непригодную для использования студию: не было 72-трековой магнитной ленты (Мардас сократил ее до 16 треков), не было звукоизоляции, не было системы внутренней связи и даже патч-панели для подключения проводки между контрольной комнатой и 16 динамиками, которые Мардас небрежно прикрепил к стенам. Единственным новым звуковым оборудованием была примитивная микшерская консоль, которую построил Мардас, которая, по словам помощника Мартина, Дэйва Харриса, выглядела как "куски дерева и старый осциллограф". Консоль была списана после всего одной сессии. Харрисон сказал, что это был "хаос", и что им пришлось "все вырвать и начать заново", назвав это "самой большой катастрофой всех времен". Подозрения Харрисона в компетентности Мардаса возникли, когда он увидел его бродящим в белом халате с блокнотом и предположил, что Мардас "просто прочитал последний номер журнала Science Weekly и использовал его идеи". Мардас позже заявил, что никогда не был в подвале на Savile Row, поскольку оборудование студии, которое он строил, тестировалось в Apple Electronics на Boston Place в Мэрилебоне. В фильме "The Beatles: Get Back" Леннон размышлял, как ему играть на гитаре, когда струны бас-гитары упираются в его руку, и отметил, что настроить их невозможно. После того, как в 1969 году Аллен Кляйн был назначен менеджером The Beatles, он закрыл Apple Electronics, и Мардас покинул компанию. Бывший король Константин, находившийся в то время в изгнании в Великобритании, предоставил Мардасу контакты в нескольких королевских семьях и поддерживал тесные связи с свергнутым шахом Ирана, переехавшим в Мексику. Шах был одним из первых, кто заинтересовался изготовленными на заказ бронированными автомобилями, которые предлагал Мардас, и, как полагают, оказывал финансовую поддержку компаниям Мардаса. В 2008 году Мардас выиграл право подать в суд на The New York Times в Англии в связи с онлайн-статьей, в которой его называли шарлатаном. В статье о Махариши Аллане Козинне было написано: "Алексис Мардас, предполагаемый изобретатель и шарлатан, ставший приближенным к The Beatles". После апелляции Мардас получил право продолжить дело о клевете против The New York Times в 2009 году. После того, как The New York Times представила свидетеля, сэра Гарольда Эванса, который дал показания в поддержку журналистской ответственности газеты, Мардас заявил, что не будет продолжать дело при условии, что газета публично объяснит, что, называя его шарлатаном, она не имела в виду, что он мошенник. 4 марта 2010 года The New York Times опубликовала редакционное обновление к статье 2008 года, в котором говорилось: "Хотя в статье выражался скептицизм в отношении его работы в качестве изобретателя в тот период, в статье не обвинялся г-н Мардас в мошеннических сделках или преступлениях. Репортаж "Таймс" об этих событиях был основан на показаниях Пола Маккартни и широко распространенных сообщениях в книгах и журналах". носил в 1967 и 1968 годах (на вечеринке по случаю выпуска альбома Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band и на обложке Lennon and Ono's Unfinished Music No.1: Two Virgins), а также изготовленную на заказ гитару Vox Kensington, рисунок цветными фломастерами под названием "Strong" и рисунок пером и чернилами Леннона под названием "Happy Fish". Мардас заявил, что планирует пожертвовать деньги на благотворительность в Греции. "Изготовленная на заказ гитара Vox Kensington" позже была продана на аукционе за 269 000 фунтов стерлингов 19 мая 2013 года. Мардас жил в Афинах до своей смерти 13 января 2017 года в возрасте 74 лет от пневмонии.