Введение

Президент колледжа Вассар с 1946 по 1964 год. Сара Гибсон Бландинг (22 ноября 1898 – 3 марта 1985) – американская преподавательница и администратор в сфере образования, занимавшая должность шестого президента колледжа Вассар (1946–1964) и первой женщины-президента этого учебного заведения. Она была активным общественным деятелем, упорно работала над улучшением профессионального, политического и академического статуса женщин и поддерживала расширение доступа к образованию.

Биография

Блэндинг родилась на ферме в Кентукки в 1898 году. Она училась в Нью-Хейвенской нормальной школе гимнастики, которую окончила в 1919 году. В том же году Блэндинг была принята на работу в качестве инструктора по физическому воспитанию в Университет Кентукки, где одновременно начала обучение по программе бакалавриата (A.B.). Во время учебы в Университете Кентукки она тренировала женскую баскетбольную команду с 1919 по 1922 год, приведя команду к результату 3–14–1. В 1923 году она играла в команде в качестве капитана под руководством тренера А. Б. "Хэппи" Чендлера. После окончания университета в 1923 году Блэндинг была назначена исполняющей обязанности декана по работе с женщинами, став самым молодым деканом в стране в возрасте двадцати четырех лет. В 1926 году Блэндинг получила степень магистра политических наук в Колумбийском университете и продолжила обучение в Лондонской школе экономики под руководством Гарольда Ласки. В 1929 году она была назначена деканом по работе с женщинами и профессором политологии в Университете Кентукки. Она занимала эти должности до 1941 года, когда была избрана первым деканом Колледжа домашнего хозяйства Корнелльского университета и стала первой женщиной-деканом в Корнелле. В 1946 году Блэндинг была назначена президентом колледжа Вассар. Один из членов попечительского совета объяснил, что они выбрали ее, потому что она произвела на них впечатление как "выдающаяся личность". Действительно, Блэндинг всегда была известна своим прямолинейным характером; в Корнелле ее хвалили за эффективную напористость в управлении. Сама Блэндинг связывала свою независимую и энергичную личность с воспитанием на ферме и многолетним управлением собственной табачной фермой в Кентукки. Биография Сары Гибсон Блэндинг была бы неполной без упоминания знаменитой речи "нет секса до брака", которую она произнесла в апреле 1962 года перед студентами колледжа Вассар, будучи его президентом. Она потребовала от студенток (в то время в колледже учились только женщины) исключиться из колледжа, если они вступят в половые отношения до брака. Эта необычная и вызвавшая споры речь была подхвачена прессой и стала общенациональной новостью. За время пребывания в Вассаре Блэндинг провела ряд важных изменений. В 1949 году она помогла создать Фонд Мэри Коновер Меллон для содействия образованию, исследовательскую программу, которая изучала и поддерживала психологическое благополучие студентов. По инициативе Блэндинг была проведена двухлетняя оценка колледжа Вассар, охватившая все аспекты – от условий проживания до учебных целей. В результате была внедрена новая учебная программа с акцентом на самостоятельное обучение. Блэндинг поощряла продвижение преподавателей Вассара на основе заслуг, а не стажа, и увеличила заработную плату преподавателей на 116%. Она также учредила систему "fellows" (наставников), когда преподаватели жили в общежитиях вместе со студентами. Блэндинг привлекла 25 миллионов долларов для Вассара за девять лет, утроив его целевой капитал. Во время ее президентства были построены три новых здания (Ferry House, Chicago Hall и Noyes House) и проведена капитальная реконструкция трех старых зданий. Блэндинг умерла 3 марта 1985 года.

Другая работа

Сара Блэндинг служила в составе многих советов и комиссий, часто будучи единственной женщиной. Среди её должностей: консультант военного министра США, член Объединенного комитета армии и флота по вопросам благосостояния и организации досуга (1943–1946); член Президентской комиссии по высшему образованию при президенте Трумене; и член Общественного консультативного совета Администрации экономического сотрудничества. Блэндинг пользовалась значительным общественным авторитетом. В 1950-х годах она публично выступила в защиту прав нескольких преподавателей, обвиняемых сенатором Джозефом Маккарти. Блэндинг также привлекла международное внимание в другой связи. Импровизированная речь на обязательной церемонии собрания в 1964 году, в которой она осудила добрачные связи, употребление алкоголя и "непристойное поведение" среди студенток Вассара, вызвала недовольство у многих студенток, чьи моральные принципы она затронула. Она также была первой женщиной в составе Первого совета иностранных стипендий, управлявшего стипендиями Фулбрайта, и Национального комитета, выбиравшего первых обладателей стипендий Маршалла. В 1964 году, после ухода с поста президента Вассара, колледж подарил Блэндинг трактор, символизирующий как практические результаты её работы, так и её детство в Кентукки. Блэндинг умерла в 1985 году. Она всю жизнь была сторонницей академической свободы и независимого мышления своих студентов. "Мне нравятся люди", – однажды сказала Блэндинг. – "Мне нравятся самые разные люди. Я легко нахожу с ними общий язык, потому что доверяю им. Я чётко даю понять всем своим сотрудникам, что хочу, чтобы они отстаивали свои идеи. Если у них более убедительные аргументы, они побеждают".

Наследие

Блэндинг-Тауэр и низкоэтажные общежития Блэндинг I, II, III и IV в Университете Кентукки названы в честь Сары Блэндинг.