Введение

Кубок MLS 1999 года — четвертый розыгрыш Кубка MLS, определяющего чемпиона Высшей футбольной лиги (MLS) — высшего дивизиона футбола в США. Матч состоялся 21 ноября 1999 года на стадионе «Фоксборо» в Фоксборо, штат Массачусетс, и был встречей команд D. C. United и «Лос-Анджелес Гэлакси» — повторением финального матча 1996 года, который также проходил на этой арене. Обе команды завершили регулярный сезон на первом месте в своих конференциях под руководством новых главных тренеров и успешно преодолели два первых раунда плей-офф. «Юнайтед» одержал победу со счётом 2:0 благодаря голам Хайме Морено и Бена Олсена в первом тайме, завоевав свой третий Кубок MLS за четыре года. Защитник «Гэлакси» Робин Фрейзер покинул поле с переломом ключицы в первые минуты матча, а вратарь Кевин Хартман столкнулся с Джоном Мейсснером в конце первого тайма. Олсен был признан самым ценным игроком матча за свой победный гол, забитый после неудачной передачи назад. Финал посетили 44 910 зрителей — рекорд для Кубка MLS. Это был также первый матч MLS, сыгранный по стандартным игровым правилам и без серии послематчевых пенальти, после изменения правил, утверждённого лигой за несколько дней до этого. «Гэлакси» возложили вину за своё выступление на решения судьи Тима Вейланда и качество поля на стадионе «Фоксборо», которое имело уменьшенную ширину и было повреждено в результате предыдущей игры Национальной футбольной лиги. Оба финалиста получили квалификацию на Кубок чемпионов КОНКАКАФ 2000 года, который проходил в Южной Калифорнии. В полуфинале турнира состоялся повторный матч финала Кубка MLS, который был решён в серии пенальти, в которой победили «Гэлакси». «Гэлакси» выиграли турнир, став второй командой MLS, которой это удалось.

Место проведения

Финал 1999 года был сыгран на стадионе «Фоксборо» в Фоксборо, штат Массачусетс, где в 1996 году состоялся первый финал. MLS объявила стадион местом проведения 23 октября 1998 года, а матч был запланирован на три недели позже, чем в предыдущие годы, чтобы избежать совпадения с бейсбольной Мировой серией. Изначально запланированная дата – 14 ноября – позже была перенесена на 21 ноября. Первоначально матч планировалось провести на стадионе «Рэймонд Джеймс» в Тампе, штат Флорида, но проблемы с условиями аренды стадиона у клуба «Тампа-Бэй Мютини» привели к тому, что MLS лишила их права на проведение. «Фоксборо» был выбран предпочтительнее заявок из Вашингтона (округ Колумбия) и Сан-Хосе (Калифорния), а также неподанной предварительной заявки из Чикаго. Матч состоялся через шесть дней после домашней игры команды «Нью-Ингланд Патриотс» из Национальной футбольной лиги, что потребовало сохранения временных трибун стадиона. В результате размеры поля были уменьшены, и на нем были видны участки с грязью и разметкой. Примерно 30 000 билетов было продано до определения финалистов.

Дорога в финал

Кубок MLS — это чемпионат, определяемый по итогам сезона в MLS, профессиональной футбольной лиге клубов, базирующейся в Соединенных Штатах, которая начала играть в 1996 году. В четвертом сезоне лиги участвовали 12 команд; команды были разделены на две конференции, каждая из которых провела 32 матча в течение регулярного сезона с марта по сентябрь. Команды встречались с соперниками из той же конференции четыре раза в течение регулярного сезона и дважды — с командами из другой конференции. Перед началом сезона MLS сократила количество разрешенных иностранных игроков с пяти до четырех в целях экономии средств. Четыре лучшие команды из каждой конференции квалифицировались в плей-офф, который состоял из трех раундов и проходил преимущественно в октябре. Первые два раунда, полуфиналы конференций и финалы конференций, представляли собой серии домашних и гостевых матчей, организованные по принципу «до двух побед», с преимуществом домашнего поля для команды с более высоким рейтингом. Победители финалов конференций вышли в финал Кубка MLS, который проводился на заранее определенной нейтральной площадке. В Кубке MLS 1999 года соревновались двукратные чемпионы D.C. United и Los Angeles Galaxy, обе команды участвовали в первом финале 1996 года, который завершился победой United в овертайме со счетом 3:2. Финал 1996 года также проходил на стадионе «Фоксборо», а матч 1999 года стал четвертым подряд выходом United в Кубок MLS. Финал 1999 года стал первым, в котором встретились победители регулярного сезона обеих конференций. В течение регулярного сезона Galaxy и United провели между собой два матча, выиграв каждый на выезде. В начале сезона 1999 года Galaxy одержали две победы по пенальти, но затем проиграли три матча подряд, забив всего три гола. 21 апреля клуб уволил Замбрано и назначил на его место Сиги Шмидта, который 19 лет тренировал команду UCLA Bruins и два года — молодежную сборную США до 20 лет. Под руководством Шмидта Galaxy обеспечили себе место в плей-офф к началу сентября и поднялись на первое место в Западной конференции вместе с Colorado Rapids. Команда завершила сезон с результатом 20–12 и 54 очками, став первой командой MLS, пропустившей в среднем менее одного гола за матч в течение регулярного сезона (29 голов в 32 матчах). Шмидт был назван тренером года, Хартман — вратарем года, а Робин Фрейзер — лучшим защитником года за их выступления в регулярном сезоне. Galaxy провели первый матч и вышли вперед благодаря голу защитника Эзры Хендрикссона на восьмой минуте, но десять минут спустя полузащитник Саймон Эллиотт был удален с поля, получив красную карточку. Команда увеличила свое преимущество благодаря пенальти, реализованному Грегом Ванни на 52-й минуте, и удару Матиса пять минут спустя, который вратарь Colorado Ян Фейер отбил в сетку, установив счет 3:0. Galaxy победили Rapids со счетом 2:0 на стадионе «Майл Хай» в Денвере, забив два гола в последние 15 минут благодаря полузащитникам Дэнни Пене и Джо Франчино, и завершили серию из двух матчей с общим счетом 5:0. Galaxy вышли в финал Западной конференции против Dallas Burn, занявших второе место в конференции и выбивших действующих чемпионов Chicago. Galaxy выиграли первый матч, который проходил на стадионе «Роуз Боул», со счетом 2:1 благодаря голу Эзры Хендрикссона, забитому за 40 секунд до конца матча. Во втором матче на стадионе «Коттон Боул» Galaxy дважды выходили вперед благодаря дублю Карлоса Эрмосильо, но Dallas сравнял счет, вынудив серию пенальти. Dallas выиграл серию пенальти со счетом 4:3, что потребовало проведения решающего третьего матча на стадионе «Роуз Боул». Galaxy обеспечили себе место в своем втором финале Кубка MLS, выиграв со счетом 3:1, воспользовавшись ослабленной защитой Burn в стартовом составе из-за травмы и дисквалификации. Грег Ванни забил гол с пенальти на второй минуте, за которым последовали голы Эрмосильо и Маурисио Сиенфуэгоса, увеличив преимущество; Джейсон Крейс забил поздний гол престижа за Dallas.

"Ди-Си Юнайтед"

D. C. United играли в первых трех финалах Кубка MLS, победив в 1996 и 1997 годах против Galaxy и Colorado Rapids соответственно. После поражения в финале 1998 года от «Чикаго Файр» тренер Брюс Арена покинул команду, чтобы присоединиться к мужской сборной США, и был заменен главным тренером «Нью-Инглэнд» Томасом Ронгеном. В начале сезона «Юнайтед» играл без нескольких травмированных игроков основы и запасных, что вынуждало стартовый состав меняться несколько раз. Команда также потеряла нескольких игроков из-за вызовов в национальную сборную во время Кубка Америки, но смогла занять первое место в Восточной конференции. Команда лишилась шести игроков, вызванных в национальные сборные на Кубок конфедераций ФИФА в июле. Ронген сделал ставку на состав из резервистов, включая неопытную оборону из четырех игроков, игроков низших лиг и новых приобретений, чтобы обеспечить себе место в плей-офф в конце августа. Команда также заняла первое место в Восточной конференции в середине сентября, оторвавшись от идущего вторым Columbus Crew на 15 очков. В регулярном сезоне «Юнайтед» выиграл 17 из 20 матчей против соперников из Восточной конференции и завершил сезон на первом месте в лиге с 57 очками. В полуфинале Восточной конференции «Юнайтед» встретился с «Майами Фьюжн», у которого был рекорд 13–9 в регулярном сезоне. «Юнайтед» выиграл первый матч со счетом 2–0, который принимал на стадионе RFK; нападающий Хайме Морено забил на 34-й и 88-й минутах. Ответный матч во Флориде закончился 0–0 после основного времени и был решен в серии пенальти, в которой «Юнайтед» победил 3–2. Вратарь Том Престус, отразивший четыре удара в основное время, совершил четыре сейва в шести раундах серии пенальти. В повторении двух предыдущих финалов Восточной конференции «Юнайтед» встретился с «Колумбус Крю», который победил «Тампа-Бэй Мютини». «Юнайтед» вышел вперед в серии на стадионе RFK в первом матче, выиграв 2–1 благодаря голу Морено на 15-й минуте и волею Бена Олсена на 72-й минуте. Ответный матч в Колумбусе закончился победой хозяев со счетом 5–1, что стало для «Юнайтед» самым крупным поражением в плей-офф и вынудило провести третий матч в серии. Рой Ласситер забил быстрый гол за «Юнайтед» на шестой минуте, но «Крю» ответили голами Ансила Элкока и Джеффа Каннингема в первом тайме, а также хет-триком Стерна Джона во втором тайме. «Юнайтед» восстановился в третьем матче и выиграл 4–0, продлив свою беспроигрышную серию дома в плей-офф до 12 матчей. Морено забил на 17-й минуте и был поддержан дублем Роя Ласситера по обе стороны от перерыва, последний гол был забит ударом через себя в штрафной площади. Марко Эчеверри, который отдал три голевые передачи в предыдущих голах, забил со штрафного удара за четыре минуты до конца матча, обеспечив «Юнайтед» выход в финал Кубка MLS.

После матча

После победы в трех титулах за четыре сезона, «Ди Си Юнайтед» был признан первой династией MLS, несмотря на попытки лиги стимулировать равенство между командами. Олсен стал первым MVP Кубка MLS, прошедшим подготовку в рамках программы Project 40. 23 ноября клуб «Юнайтед» был удостоен десятиквартального парада по Пенсильванской авеню в центре Вашингтона, округ Колумбия, который посетили тысячи болельщиков. «Юнайтед» пропустил плей-офф три сезона подряд, но выиграл еще один Кубок MLS в 2004 году, победив «Канзас-Сити Уиц». После матча Хартман объяснил свою ошибку во втором голе плохим состоянием поля, что также подверг критике защитник «Юнайтед» Джефф Агоос. Тренер «Галакси» Сиги Шмид, вместе с Джонсом и Эрмосильо, были оштрафованы за критику решений судьи Тима Вейланда; Шмид также был дисквалифицирован на первый матч сезона 2000 года. Шмид подчеркнул отсутствие свистков после травмы Фрейзера, два потенциальных пенальти в первом тайме и нарушения на протяжении всего матча. «Галакси» вышел в финал Кубка MLS в 2001 году, проиграв «Сан-Хосе Эртквейкс», и выиграл свой первый титул в 2002 году против «Нью-Инглэнд» на стадионе «Джиллетт», который заменил стадион «Фоксборо». По состоянию на 2022 год «Лос-Анджелес Гэлакси» удерживает рекорд по количеству титулов Кубка MLS, завоевав свой пятый в 2014 году и превзойдя рекорд «Юнайтед». Как финалисты Кубка MLS, «Ди Си Юнайтед» и «Лос-Анджелес Гэлакси» квалифицировались в качестве представителей США на Кубок чемпионов КОНКАКАФ 2000 года, который проходил в Южной Калифорнии в январе 2001 года. Две команды встретились в полуфинале, где «Галакси» победили «Юнайтед» в серии пенальти после ничьей 1:1. «Галакси» выиграл турнир, став вторым американским клубом, выигравшим соревнование КОНКАКАФ, и последним до «Сиэтл Саундерс» в 2022 году. Они получили право участвовать в Клубном чемпионате мира ФИФА 2001 года, который должен был состояться в Испании, но позже был отменен из-за финансового скандала.