Введение

Клуб болельщиков «Империя» (англ. Empire Supporters Club, ESC) — один из старейших клубов болельщиков в Высшей футбольной лиге (Major League Soccer) и крупнейший клуб болельщиков, поддерживающий «Нью-Йорк Ред Буллс» из Высшей футбольной лиги.

История

Клуб был основан в 1995 году членами Нью-Йоркской фирмы (NYCF), группы поддержки недолговечной лиги A League New York Centaurs, в преддверии старта франшизы Major League Soccer в районе Нью-Йорка/Нью-Джерси. Чтобы отразить первоначальное название франшизы, Empire Soccer Club, болельщики решили назвать себя Empire Supporters Club. К началу первого сезона владельцы команды решили назвать команду New York/New Jersey MetroStars. С момента основания разнообразие происхождения членов клуба повлияло на стиль группы на трибунах. В итоге получилась смесь южноамериканских баррас, европейских ультрас, британских саппортеров и американского колорита, при этом участники поют на английском и испанском языках. До домашних матчей «Нью-Йорк Ред Буллз» в прошлом, встречи ESC проходили на парковке 16A на стадионе «Джайентс». Начиная с сезона 2010 года, официальным пабом клуба в день матча является ресторан El Pastor в Ньюарке, штат Нью-Джерси. Во время матчей болельщики стояли в секции 101 стадиона «Джайентс», прямо над туннелем для выхода игроков, и поддерживали клуб песнями и скандированиями. Секция 101 также является местом, где ESC сейчас располагается на Red Bull Arena в Харрисоне, штат Нью-Джерси. 101 – это центральная из трех секций, составляющих фанатский сектор, известный как «Южный округ». Помимо основной базы членов, ESC выступает в качестве зонтичной организации для различных небольших групп, включая возрожденную NYCF, Sparta Metro Firm, MDS, Cobra Kai Metro Firm, La Banda Imperial, Hub City Hooligans, Metro Ultras. Две другие крупнейшие группы поддержки Red Bulls, Garden State Supporters и Viking Army, также ведут свою историю от ESC. Члены ESC часто являются членами нескольких клубов болельщиков Red Bulls. Многие из этих же болельщиков присоединились к независимым клубам поддержки сборной США по футболу, таким как North Jersey Brigade, Sam's Army и American Outlaws. Для большинства выездных матчей и матчей сборной США ESC организует просмотры, обычно в Football Factory in Legends в Нью-Йорке. Клуб также занимается организацией билетов и транспортировки на многие выездные матчи (особенно против соседних команд New England Revolution, D. C. United, New York City FC и Philadelphia Union). 15 апреля 2023 года клуб вместе с другими группами поддержки Viking Army и Torcida 96 проголосовали за и провели акцию протеста с уходом с Red Bull Arena в начале матча против Houston Dynamo. Группы протестовали против действий нападающего «Нью-Йорк Ред Буллз» Данте Ванзеира, который был дисквалифицирован на шесть матчей после того, как произнес расистское оскорбление во время игры 8 апреля против «Сан-Хосе Эртквейкс», а также против главного тренера Герхарда Струбера, который настаивал на том, чтобы игрок остался на поле после инцидента. Клуб проголосовал за продолжение протеста на стадионе во время следующего домашнего матча 6 мая, после чего вернулся к обычной деятельности после увольнения Струбера.

Песни

За эти годы ЭСК исполнил сотни кричалок. ЭСК исполняет кричалки как на английском, так и на испанском языках из-за большого числа испаноговорящих участников группы. Популярные английские кричалки включают "We Love You", "As Long As I'm Breathing", "Everywhere We Go", "I Believe" и "No Cojones". Популярные испанские кричалки включают "Soy del Metro" (также девиз болельщиков), "Baila Hinchada Baila", "Ole Ole Ola", "El Que no Salta" и "Metro, Mi Buen Amigo". Также исполняются кавер-версии песен, например, "I Wanna Be Sedated" группы The Ramones, но адаптированные для поддержки команды. Для поддержания единства большинство кричалок начинают специально назначенные болельщики в секторе, вовлекая клуб в пение, когда это необходимо. С появлением собственного стадиона команды, Red Bull Arena, болельщики стали ближе к широкой публике как в плане общения, так и в плане расположения. Сидя всего в нескольких метрах от ворот и окруженные со всех сторон нейтральными болельщиками, клуб может воодушевлять и часто возглавлять окружающих в пении. Атмосфера, которую клуб помогает создать, улучшается на арене, так как звук под крышей распространяется гораздо лучше, чем на Giants Stadium.

Благотворительность

С новой ареной команды и местным рестораном, служащим домом для болельщиков, клуб "Империя" начал взаимодействовать с общественностью, организовывая или участвуя в благотворительных мероприятиях. С 2009 по 2011 год клуб принимал участие в ежегодном благотворительном футбольном турнире, проводимом клубом поддержки "Донтаун Юнайтед", в поддержку инициативы "City Soccer Initiative". В августе 2010 года клуб использовал свою домашнюю площадку в ресторане El Pastor в Ньюарке для проведения благотворительного сбора средств для Джо Виде, бывшего игрока, которому диагностировали рак. В феврале 2011 года, за месяц до начала сезона MLS 2011, мужская футбольная команда ESC приняла участие в первом турнире South Ward Football Challenge и выиграла Кубок Spanish Pavilion. В турнире участвовали команды, представляющие ESC, Garden State Supporters, фанатов Viking Army и руководство NY Red Bull, которые боролись за кубок и собирали денежные средства и спортивное оборудование для организаций Balls Without Borders и U. S. Soccer Foundation. В 2012 году турнир South Ward Football Challenge вернулся, команда ESC защитила свой титул и, вместе с другими участниками, помогла собрать средства для Управления жилищным фондом Харрисона.