Введение

Пара галактик в созвездии Девы. Галактики "Глаза" (NGC 4435 и NGC 4438, также известные как Arp 120) – пара галактик, находящихся на расстоянии около 52 миллионов световых лет в созвездии Девы. Эти галактики являются частью цепочки галактик, известной как Цепь Маркариана.

NGC 4435

NGC 4435 — это линзовидная галактика с перемычкой, в настоящее время взаимодействующая с NGC 4438. Исследования галактики, проведенные с помощью космического телескопа "Спитцер", выявили относительно молодую (190 миллионов лет) звездную популяцию в ядре галактики, которая могла образоваться в результате сжатия газа и пыли в этой области под воздействием взаимодействия с NGC 4438, спровоцировавшего вспышку звездообразования. Также у неё наблюдается длинный приливный хвост, возможно, вызванный этим взаимодействием; однако другие исследования предполагают, что видимый хвост на самом деле является галактическим волокном переднего плана в нашей Галактике (Млечном Пути) и не связан с NGC 4435.

NGC 4438

NGC 4438 – наиболее интересная взаимодействующая галактика в скоплении Девы, что обусловлено неопределенностью в отношении механизма, обеспечивающего нагрев ее ядра; этот механизм может быть связан с областью звездообразования или активным галактическим ядром (AGN), питаемым черной дырой. Обе гипотезы в настоящее время изучаются астрономами. Галактика демонстрирует сильно искаженный диск, включая протяженные приливные хвосты, образовавшиеся в результате гравитационного взаимодействия с другими галактиками в скоплении и ее спутником. Указанные особенности объясняют расхождения в классификации галактики, которую одни относят к линзовидным, а другие – к спиральным. NGC 4438 также показывает признаки прошедшего, протяженного, но умеренного всплеска звездообразования, значительного дефицита нейтрального водорода, а также смещение компонентов ее межзвездной среды – атомного водорода, молекулярного водорода, межзвездной пыли и горячего газа – в направлении NGC 4435. Это наблюдение указывает как на приливное взаимодействие с NGC 4435, так и на эффект отрыва (ram pressure stripping), возникающий при движении NGC 4438 с высокой скоростью в межгалактической среде скопления Девы, усиленный столкновением обеих галактик.

Как взаимодействующие галактики

Хотя имеются данные, указывающие на то, что повреждение межзвездной среды NGC 4438 могло быть вызвано столкновением со сдвигом центра с NGC 4435 миллионы лет назад, недавнее обнаружение нескольких нитей ионизированного газа связывает NGC 4438 с крупной соседней эллиптической галактикой Messier 86, а также обнаружение газа и пыли внутри M86, которые могли быть оторваны от NGC 4438 в ходе предыдущего взаимодействия между ними. Учитывая высокую плотность галактик в центре скопления галактик Девы, вполне возможно, что три галактики – NGC 4435, NGC 4438 и M86 – в прошлом взаимодействовали друг с другом.

В популярной культуре

В фильме 2014 года "Интерстеллар", "NGC 4438" вместе с конкретными данными наблюдений можно увидеть в блокноте Мёрфи Купер (Джессика Честейн) в кульминационной сцене фильма. Поскольку наличие сверхмассивной чёрной дыры в ядре NGC 4438 является одной из двух основных теорий, эта галактика потенциально является той, к которой ведет червоточина в фильме.