Британская антарктическая экспедиция «Дискавери» (1901–1904)

Введение

Британская научная экспедиция в Антарктику (1901–1904)

Экспедиция «Дискавери» 1901–1904 годов, официально известная как Британская национальная антарктическая экспедиция, стала первым официальным британским исследованием антарктических регионов со времен путешествия Джеймса Кларка Росса шестьдесят лет назад (1839–1843). Организованная в крупных масштабах совместным комитетом Королевского общества и Королевского географического общества (RGS), новая экспедиция проводила научные исследования и географические изыскания на тогдашнем в значительной степени неисследованном континенте. Она положила начало антарктической карьере многих, кто впоследствии стал ведущими исследователями в героическую эпоху освоения Антарктики, включая Роберта Фалькона Скотта, возглавившего экспедицию, Эрнеста Шеклтона, Эдварда Уилсона, Фрэнка Уайлда, Тома Крина и Уильяма Лэшли. Научные результаты экспедиции охватили широкий спектр областей, таких как биология, зоология, геология, метеорология и магнетизм. Экспедицией было обнаружено существование единственных свободных от снега антарктических долин, в которых протекает самая длинная река Антарктиды. Среди других достижений – открытие колонии императорских пингвинов на мысе Крузье, земли короля Эдуарда VII и Полярного плато (через западные горы), на котором расположен Южный полюс. Экспедиция предприняла попытку достичь Южного полюса, продвинувшись до самой южной точки, зафиксированной на 82°17′ южной широты. Экспедиция «Дискавери» стала вехой в истории британских исследований Антарктики, проложив путь для последующих экспедиций.

Предшественники

В 1839–1843 годах капитан Королевского флота Джеймс Кларк Росс, командуя двумя кораблями HMS Erebus и HMS Terror, совершил три плавания к Антарктическому континенту. В это время он открыл и исследовал новый сектор Антарктиды, который послужил основой для работы многих последующих британских экспедиций. Росс установил общую географию этого региона и дал названия многим его элементам: морю Росса, Великому ледяному барьеру (позже переименованному в шельф Росса), острову Росса, мысу Адаре, Земле Виктории, проливу Мак-Мердо, мысу Кройзер и двум вулканам – горе Эребус и горе Террор. Он неоднократно возвращался к барьеру, надеясь проникнуть сквозь него, но не смог этого сделать, достигнув самой южной точки в небольшом заливе барьера на 78°10′ в феврале 1842 года. Росс подозревал, что к востоку от барьера находится земля, но не смог это подтвердить. Значительная часть финансирования была обеспечена благодаря пожертвованию в размере 25 000 фунтов стерлингов от состоятельного члена Королевского географического общества (RGS) Льюэллина В. Лонгстаффа. Само RGS выделило 8 000 фунтов стерлингов – самый крупный единовременный вклад в экспедицию на тот момент, а 5 000 фунтов стерлингов поступили от Альфреда Хармсворта, впоследствии лорда Нортклиффа, который ранее финансировал экспедицию Джексона-Хармсворта в Арктику в 1894–1897 годах. Остальное было собрано из более мелких пожертвований. Экспедиция также получила существенную коммерческую поддержку: компания Colman’s предоставила горчицу и муку, Cadbury’s – 3500 фунтов (1600 кг) шоколада, Bird’s – пекарские и кондитерские порошки, Evans, Lescher & Webb – весь запас лимонного сока. Jaeger предоставила 40-процентную скидку на специальную одежду, Bovril – говяжий экстракт, а другие компании внесли значительный вклад.

Корабль

Корабль экспедиции был построен компанией Dundee Shipbuilders Company как специализированное исследовательское судно, предназначенное для работы в антарктических водах, и являлся одним из последних трехмачтовых деревянных парусников, построенных в Великобритании. Стоимость строительства составила 34 050 фунтов стерлингов (в 2009 году – 2,7 миллиона фунтов стерлингов), плюс 10 322 фунта стерлингов (830 000 фунтов стерлингов) за двигатели, а окончательная стоимость после всех модификаций составила 51 000 фунтов стерлингов (4,1 миллиона фунтов стерлингов). Название имело исторические военно-морские ассоциации, в частности, как одно из судов, использованных в экспедиции Нареса, и некоторые особенности этого более старого корабля были учтены при проектировании нового судна. Он был спущен на воду леди Маркхэм 21 марта 1901 года под названием S. Y. Discovery (звание Королевского исследовательского корабля было присвоено в 1920-х годах). Корабль был оснащен специальным вентиляционным оборудованием, что отражало важность чистого воздуха в медицинских теориях того времени. Поскольку судно не принадлежало Королевскому флоту, Адмиралтейство не разрешило Discovery поднимать Белый флаг. В итоге корабль вышел в море под Законом о торговом судоходстве, под флагом RGS, а также под Блю Энсином и бурги Королевского яхт-клуба Харвича.

Собаки

Скотт связался с Фридтжофом Нансеном в Осло, которому он доверял больше, чем своему собственному "ссорящемуся" комитету в Лондоне, и последовал его советам относительно снаряжения. Впоследствии Армитаж заказал 25 сибирских ездовых собак через шотландского эксперта по собакам и лыжному спорту, базировавшегося в Архангельске, Россия. Однако, по словам Хантфорда, этого специалиста не пригласили в экспедицию.

Цели

Экспедиция "Дискавери", как и экспедиции Росса и Борхгревинка до нее, должна была работать в секторе моря Росса в Антарктиде. Рассматривались и другие районы континента, но придерживались принципа, согласно которому "для достижения неизвестного следует начинать с известного". Две основные цели экспедиции были сформулированы в "Инструкциях командующему" объединенного комитета следующим образом: "определить, насколько это возможно, характер, состояние и протяженность той части южных полярных земель, которая входит в область охвата вашей экспедиции", и "провести магнитную съемку в южных регионах к югу от сороковой параллели, а также выполнить метеорологические, океанографические, геологические, биологические и физические исследования". В инструкциях подчеркивалось, что "ни одна из этих целей не должна быть принесена в жертву другой". Инструкции относительно географической цели были уточнены: "Основные точки географического интереса – [ ] исследовать ледяной барьер сэра Джеймса Росса до его восточной оконечности; обнаружить землю, которую Росс полагал фланкирующей барьер с востока, или установить ее отсутствие [ ] Если вы решите зимовать во льдах, ваши усилия в области географических исследований должны быть сосредоточены на [ ] продвижении к западным горам, продвижении на юг и исследовании вулканического района".

Выезд

6 августа 1901 года "Дискавери" покинул остров Уайт и 29 ноября прибыл в Новую Зеландию через Кейптаун, совершив отклонение к югу от 40° ю. ш. для проведения магнитных исследований. Остров Куайл в гавани Литтлтон использовался как карантинная станция для собак экспедиции. После трех недель окончательной подготовки корабль был готов к плаванию на юг. 21 декабря, когда "Дискавери" покидал Литтлтон под восторженные возгласы большой толпы, молодой матрос Чарльз Боннер сорвался с вершины главной мачты, на которую он поднялся, чтобы ответить на приветствия собравшихся. Он был похоронен в Порт-Чалмерсе через два дня. Затем "Дискавери" отправился на юг, прибыв к мысу Адарэ 9 января 1902 года. После короткой высадки и осмотра остатков лагеря Борхгревинка корабль продолжил движение на юг вдоль побережья Земли Виктории. В проливе Мак-Мердо "Дискавери" повернул на восток, вновь достигнув суши на мысе Кройзер, где был организован заранее оговоренный пункт связи, чтобы суда подкрепления могли обнаружить экспедицию. Затем корабль следовал вдоль Барьерной стены до ее восточной оконечности, где 30 января была подтверждена земля, предсказанная Россом, и она была названа Землей короля Эдуарда VII. 4 февраля Скотт высадился на Барьер и развернул аэростатический шар, приобретенный для воздушной разведки. Скотт поднялся в корзину и быстро поднялся на высоту более 600 футов (180 метров) в надежно закрепленном шаре. Шеклтон последовал за ним со вторым полетом. Все, что им открывалось, была бескрайняя ледяная равнина. Уилсон в частном порядке считал эти полеты "полным безумием".

Залив Винтер-Квартерс

Затем "Дискавери" продолжил движение на запад в поисках постоянной стоянки. 8 февраля корабль вошел в пролив Мак-Мердо и позднее в тот же день бросил якорь у его южной оконечности, место, впоследствии названное бухтой Зимних Квартал. Уилсон писал: "Мы все осознали, насколько нам повезло, что нас привело к такой безопасной зимней стоянке для корабля, полностью защищенной от давления льда". Однако боцман Лэшли считал, что это место выглядит "уныло". На берегу началась работа по возведению хижин экспедиции на скалистом полуострове, получившем название Хут-Пойнт. Скотт решил, что экспедиция продолжит жить и работать на борту корабля, и позволил "Дискавери" замерзнуть в морском льду, используя главную хижину в качестве склада и укрытия. Никто из всей группы не владел навыками лыжного хода, и лишь Бернакки и Армитаж имели опыт управления собачьими упряжками. Первые попытки освоить эти техники не принесли успеха и лишь укрепили предпочтение Скотта в пользу ручной тяги. Опасность незнакомых условий подтвердилась 11 марта, когда группа, возвращавшаяся после неудачной попытки похода к мысу Крозье, оказалась заблокированной на ледяном склоне во время бурана. Пытаясь найти более безопасное место, один из членов группы, матрос Джордж Винс, сорвался с обрыва и погиб. Его тело так и не было найдено; крест с простой надписью, установленный в его память, до сих пор стоит на вершине мыса Хат-Пойнт. В зимние месяцы с мая по август ученые работали в своих лабораториях, а в других местах готовилось оборудование и припасы к следующему сезону. Для развлечения устраивались любительские театральные представления и образовательные лекции. Шеклтон редактировал газету "Южно-Полярные Времена". Жизнь не ограничивалась только работой в помещении: на льду играли в футбол и поддерживался график магнитных и метеорологических наблюдений. С окончанием зимы возобновились испытательные пробеги на упряжках, чтобы проверить оборудование и продовольствие перед запланированным южным путешествием, которое должны были совершить Скотт, Уилсон и Шеклтон. Тем временем группа под руководством Ройда отправилась к мысу Крозье, чтобы оставить сообщение на почтовом ящике, и обнаружила колонию имперарских пингвинов. Другая группа под командованием Армитажа разведала горы на западе и вернулась в октябре с первыми симптомами цинги. Позже Армитаж обвинил вспышку в "сентиментальном нежелании" Скотта разрешать охоту на животных для получения свежего мяса. Рацион всей экспедиции был быстро пересмотрен, и проблема была взята под контроль. Тем не менее, вспышка цинги вызвала беспокойство о безопасности экспедиции, когда эта новость достигла Великобритании, что привело к требованиям об организации спасательной экспедиции. Например, "Йоркшир Ивнинг Пост" утверждала, что "жизни доблестных исследователей и научного персонала "Дискавери" могут находиться в реальной опасности, если им придется оставаться там еще одну зиму".

Discovery then proceeded westward in search of permanent quarters. On 8 February she entered McMurdo Sound and later that day anchored in a spot near its southern limit which was afterwards christened Winter Quarters Bay. Wilson wrote: "We all realized our extreme good fortune in being led to such a winter quarter as this, safe for the ship, with perfect shelter from all ice pressure." Stoker Lashly, however, thought it looked "a dreary place." Work began ashore with the erection of the expedition's huts on a rocky peninsula designated Hut Point. Scott had decided that the expedition should continue to live and work aboard ship, and he allowed Discovery to be frozen into the sea ice, leaving the main hut to be used as a storeroom and shelter. Of the entire party, none were skilled skiers and only Bernacchi and Armitage had any experience with dog sledges. The results of the men's early efforts to master these techniques were not encouraging, and tended to reinforce Scott's preference for man hauling. The dangers of the unfamiliar conditions were confirmed when, on 11 March, a party returning from an attempted journey to Cape Crozier became stranded on an icy slope during a blizzard. In their attempts to find safer ground, one of the group, Able Seaman George Vince, slid over the edge of a cliff and was killed. His body was never recovered; a cross with a simple inscription, erected in his memory, still stands at the summit of the Hut Point promontory. During the winter months of May–August the scientists were busy in their laboratories, while elsewhere equipment and stores were prepared for the next season's work. For relaxation there were amateur theatricals, and educational activities in the form of lectures. A newspaper, the South Polar Times, was edited by Shackleton. Outside pursuits did not cease altogether; there was football on the ice, and the schedule of magnetic and meteorological observations was maintained. As winter ended, trial sledge runs resumed, to test equipment and rations in advance of the planned southern journey which Scott, Wilson and Shackleton were to undertake. Meanwhile, a party under Royds travelled to Cape Crozier to leave a message at the post there, and discovered an emperor penguin colony. Another group, under Armitage, reconnoitred in the mountains to the west, returning in October with the expedition's first symptoms of scurvy. Armitage later blamed the outbreak on Scott's "sentimental objection" to the slaughter of animals for fresh meat. The entire expedition's diet was quickly revised, and the trouble was thereafter contained. Nevertheless, the scurvy outbreak did cause concern about the expedition's safety when news of it reached Britain, leading to demands for a relief expedition. For instance, The Yorkshire Evening Post claimed that ‘the lives of the gallant explorers and scientific staff of the Discovery may actually be in peril if they have to stay out for another winter.’

Южный путь

Скотт, Уилсон и Шеклтон отправились 2 ноября 1902 года с собаками и группами поддержки. Их целью было "продвинуться как можно дальше на юг по прямой линии по ледяному барьеру, достичь полюса, если возможно, или открыть новую землю". Первый значительный рубеж был пройден 11 ноября, когда группа поддержки обогнала рекорд Фартест-Саут Борхгревинка – 78°50′. Однако вскоре стало очевидно отсутствие опыта работы с собаками, и продвижение замедлилось. После возвращения групп поддержки, 15 ноября, группа Скотта начала переносить грузы в несколько этапов (доставляя половину груза вперед, а затем возвращаясь за другой половиной), таким образом, преодолевая три мили за каждую милю продвижения на юг. С кормлением собак были допущены ошибки, и по мере ослабления собак Уилсон был вынужден убивать самых слабых, чтобы прокормить остальных. Люди также испытывали трудности, страдая от снежной слепоты, обморожений и симптомов ранней цинги, но продолжали двигаться на юг вдоль гор на западе. Рождество отметили двойным пайком и рождественским пудингом, который Шеклтон сохранил для этого случая, спрятав его вместе со своими носками. 30 декабря 1902 года, не покинув барьера, они достигли своей самой южной точки – 82°17′ ю.ш. Маркхэм встретил корабль в Портсмуте 10 сентября 1904 года, но ни один высокопоставленный чиновник не приветствовал экспедицию по прибытии в Лондон через несколько дней. Однако экспедиция вызвала значительный общественный энтузиазм, и последовало официальное признание. Скотт был быстро повышен в звании до капитана и приглашен в замок Балморал, чтобы встретиться с королем Эдуардом VII, который посвятил его в Командоры Королевского Викторианского ордена (CVO). Он также получил множество медалей и наград из-за рубежа, включая французский орден Почетного легиона. Другим офицерам и членам экипажа были вручены полярные медали и повышения в звании. Основными географическими результатами экспедиции стали открытие Земли Короля Эдуарда VII, восхождение на западные горы и открытие Полярного плато, первое путешествие на санях по плато, путешествие по барьеру к самой южной точке – 82°17′ ю.ш. Было установлено островное положение острова Росса, нанесены на карту Трансантарктические горы до 83° ю.ш. и рассчитаны координаты и высоты более 200 отдельных гор. Было также идентифицировано и названо множество других объектов и ориентиров, проведена обширная работа по исследованию береговой линии. Были сделаны и важные научные открытия, включая безснежные сухие долины в западных горах, колонию императорских пингвинов на мысе Кройзер, научные доказательства того, что ледяной барьер является плавающей ледяной шельфой, и окаменелый лист, обнаруженный Ферраром, который помог установить связь Антарктиды с суперконтинентом Гондвана. Были собраны тысячи геологических и биологических образцов и идентифицированы новые морские виды. Расположение Южного магнитного полюса было рассчитано с достаточной точностью. В медицинском плане Уилсон обнаружил антискорбутные свойства свежего мяса тюленей, что устранило смертельную угрозу цинги для этой и последующих экспедиций. Однако исследователи все еще не могли понять точные причины вспышки. Общее одобрение научных результатов главным гидрографом флота (и бывшим противником Скотта) сэром Уильямом Уортоном было ободряющим. Однако, когда были опубликованы метеорологические данные, их точность была поставлена под сомнение в научном сообществе, в том числе президентом Лондонского физического общества доктором Чарльзом Кри. Скотт защищал работу своей команды, хотя в частном порядке признавал, что документация Ройда в этой области была "крайне небрежной". Экспедиция успешно боролась с начинающейся цингой с помощью диеты из свежего мяса тюленей, и Скотт рекомендовал ее для будущих полярных экспедиций. Это было несмотря на то, что медицинское сообщество не знало причин болезни. В то время было известно, что свежее мясо может вылечить, но не то, что недостаток свежего мяса или другой свежей пищи, содержащей еще не открытый витамин С, является причиной. Таким образом, свежее мясо тюленей было взято в южное путешествие "на случай, если нас атакует цинга". В своей экспедиции 1907–1909 годов на "Нимроде" Шеклтон также избежал болезни благодаря тщательному обеспечению диетой, включая дополнительное мясо пингвинов и тюленей. Однако лейтенант Эдвард Эванс чуть не умер от, предположительно, самоиндуцированной цинги во время экспедиции "Терра-Нова" 1910–1913 годов, а цинга была особенно разрушительной для застрявшей на море Росса группы Шеклтона во время 1915–1916 годов. Она оставалась опасностью до тех пор, пока ее причины не были окончательно установлены, примерно через 25 лет после экспедиции "Дискавери".

Scott, Wilson and Shackleton left on 2 November 1902 with dogs and supporting parties. Their goal was "to get as far south in a straight line on the Barrier ice as we can, reach the Pole if possible, or find some new land". The first significant milestone was passed on 11 November, when a supporting party passed Borchgrevink's Farthest South record of 78°50′. However, the lack of skill with dogs was soon evident, and progress was slow. After the support parties had returned, on 15 November, Scott's group began relaying their loads (taking half loads forward, then returning for the other half), thus travelling three miles for every mile of southward progress. Mistakes had been made with the dogs' food, and as the dogs grew weaker, Wilson was forced to kill the weakest as food for the others. The men, too, were struggling, afflicted by snow blindness, frostbite and symptoms of early scurvy, but they continued southwards in line with the mountains to the west. Christmas Day was celebrated with double rations, and a Christmas pudding that Shackleton had kept for the occasion, hidden with his socks. On 30 December 1902, without having left the Barrier, they reached their Furthest South at 82°17′S. Markham was present to meet the ship in Portsmouth when Discovery docked there on 10 September 1904, but no dignitaries greeted the party when it arrived in London a few days later. However, there was considerable public enthusiasm for the expedition, and official recognition followed. Scott was quickly promoted to captain, and invited to Balmoral Castle to meet King Edward VII, who invested him as a Commander of the Royal Victorian Order (CVO). He also received a cluster of medals and awards from overseas, including the French Légion d'honneur. Polar Medals and promotions were given to other officers and crew members. The main geographical results of the expedition were the discovery of King Edward VII Land; the ascent of the western mountains and the discovery of the Polar Plateau; the first sledge journey on the plateau; the Barrier journey to a Furthest South of 82°17′S. The island nature of Ross Island was established, the Transantarctic Mountains were charted to 83°S, and the positions and heights of more than 200 individual mountains were calculated. Many other features and landmarks were also identified and named, and there was extensive coastal survey work. There were also discoveries of major scientific importance. These included the snow free Dry Valleys in the western mountains, the emperor penguin colony at Cape Crozier, scientific evidence that the Ice Barrier was a floating ice shelf, and a leaf fossil discovered by Ferrar which helped to establish Antarctica's relation to the Gondwana super continent. Thousands of geological and biological specimens had been collected and new marine species identified. The location of the South Magnetic Pole had been calculated with reasonable accuracy. On the medical side, Wilson discovered the anti scorbutic effects of fresh seal meat, which resolved the lethal threat of scurvy to this and subsequent expeditions. But the explorers were still left confused as to the exact causes of the outbreak. A general endorsement of the scientific results from the navy's Chief Hydrographer (and former Scott opponent) Sir William Wharton was encouraging. However, when the meteorological data were published their accuracy was disputed within the scientific establishment, including by the President of the Physical Society of London, Dr Charles Chree. Scott defended his team's work, while privately acknowledging that Royds's paperwork in this field had been "dreadfully slipshod". The expedition succeeded in combating incipient scurvy through a fresh seal meat diet, and Scott recommended it for future polar expeditions. This was despite the medical profession being ignorant of the causes of the disease. At that time it was known that a fresh meat diet could provide a cure, but not that lack of fresh meat or other fresh food containing the as yet undiscovered vitamin C was a cause. Thus, fresh seal meat was taken on the southern journey "in case we find ourselves attacked by scurvy", On his 1907–09 Nimrod expedition Shackleton also avoided the disease through careful dietary provision, including extra penguin and seal meat. However, Lieutenant Edward Evans almost died of presumably self inflicted scurvy during the 1910–13 Terra Nova Expedition, and scurvy was particularly devastating to Shackleton's marooned Ross Sea party during 1915–16. It remained a danger until its causes were finally established, some 25 years after the Discovery Expedition.

Последствия

Скотт получил отпуск от военно-морского флота для написания официального отчета об экспедиции «Путешествие открытия», опубликованного в 1905 году и имевшего большой успех в продажах. Однако описание Скоттом срыва Шеклтона во время южного похода привело к разногласиям между ними, особенно в отношении оценки Скоттом степени, в которой его спутник был вывезен на санях. Это подразумевало, что срыв Шеклтона стал причиной относительно скромных результатов южного похода. Впоследствии Скотт вернулся к военно-морской службе, сначала в качестве помощника директора военно-морской разведки, а затем, в августе 1906 года, в качестве флаг-капитана контр-адмирала Джорджа Эгертона на HMS Victorious. К этому времени он стал национальным героем, несмотря на неприязнь к публичности, и экспедиция представлялась общественности как триумф. Эта эйфория не способствовала объективному анализу или вдумчивой оценке сильных и слабых сторон экспедиции. В частности, восхваление Скоттом ручного тяглового транспорта как чего-то по своей сути более благородного, чем другие методы передвижения по льду, привело к общему недоверию к методам с использованием лыж и собак, что отразилось на последующих экспедициях. Это вызывало недоумение у опытных путешественников по льду, таких как Фридтйоф Нансен, чьи советы по этим вопросам обычно запрашивались, но часто игнорировались. Экспедиция «Открытие» положила начало антарктической карьере многих, кто в последующие пятнадцать лет стал ведущими участниками или руководителями экспедиций. Помимо Скотта и Шеклтона, Фрэнк Уайлд и Эрнест Джойс из матросского состава неоднократно возвращались в Антарктиду, по-видимому, не в силах вернуться к нормальной жизни. Уильям Лэшли и Эдгар Эванс, спутники Скотта в западном походе 1903 года, поддержали планы своего лидера и стали его постоянными партнерами по санным походам. Том Крин последовал за Скоттом и Шеклтоном в более поздних экспедициях. Лейтенант «Тедди» Эванс, первый офицер на судне поддержки «Morning», начал планировать собственную экспедицию, прежде чем объединиться со Скоттом в 1910 году. Вскоре после возвращения к своим военно-морским обязанностям, Скотт сообщил Королевскому географическому обществу о своем намерении вернуться в Антарктиду, но эта информация на тот момент не была обнародована. Скотта опередил Шеклтон, который в начале 1907 года объявил о своих планах возглавить экспедицию с двойной целью – достичь географического и магнитного Южного полюсов. Под давлением Шеклтон согласился не действовать в районе моря Росса, который Скотт считал своей сферой деятельности. Однако, не сумев найти безопасную стоянку в другом месте, Шеклтон был вынужден нарушить это обещание. Его экспедиция оказалась весьма успешной: южный отряд достиг 88°23′, менее чем в 100 географических милях от Южного полюса, а северный отряд достиг местоположения Южного магнитного полюса. Тем не менее, нарушение Шеклтоном данного обещания привело к серьезному разрыву в отношениях между двумя мужчинами, и Скотт назвал своего бывшего спутника лжецом и авантюристом. Планы Скотта постепенно реализовались – была подготовлена крупномасштабная научно-исследовательская и географическая экспедиция, главной целью которой было завоевание Южного полюса. Скотт стремился избежать дилетантства, которое сопровождало научные работы экспедиции «Открытие». Он назначил Эдварда Уилсона своим главным ученым, а Уилсон отобрал опытную команду. Экспедиция отправилась в июне 1910 года на «Терра-Нова», одном из судов поддержки «Дискавери». Ее программа была осложнена одновременным прибытием в Антарктиду норвежской экспедиции Руаля Амундсена. Отряд Амундсена достиг Южного полюса 14 декабря 1911 года и благополучно вернулся. Скотт и четверо его спутников, включая Уилсона, достигли полюса 17 января 1912 года; все пятеро погибли во время обратного пути.

Scott was given leave from the Navy to write the official expedition account, The Voyage of the Discovery; this was published in 1905, and sold well. However, Scott's account in the book of Shackleton's breakdown during the southern journey led to disagreement between the two men, particularly over Scott's version of the extent to which his companion had been carried on the sledge. The implication was that Shackleton's breakdown had caused the relatively unimpressive southern record. Scott eventually resumed his naval career, first as an assistant to the Director of Naval Intelligence and then, in August 1906, as Flag captain to Rear Admiral George Egerton on HMS Victorious. He had by this time become a national hero, despite his aversion to the limelight, and the expedition was being presented to the public as a triumph. This euphoria was not conducive to objective analysis, or to thoughtful appraisal of the expedition's strengths and weaknesses. In particular, the glorification by Scott of man hauling as something intrinsically more noble than other ice travel techniques led to a general distrust of methods involving ski and dogs, a mindset that was carried forward into later expeditions. This mystified seasoned ice travellers such as Fridtjof Nansen, whose advice on such matters was usually sought, but often set aside. The Discovery Expedition launched the Antarctic careers of several who became stalwarts or leaders of expeditions in the following fifteen years. Apart from Scott and Shackleton, Frank Wild and Ernest Joyce from the lower deck returned repeatedly to the ice, apparently unable to settle back into normal life. William Lashly and Edgar Evans, Scott's companions on the 1903 western journey, aligned themselves with their leader's future plans and became his regular sledging partners. Tom Crean followed both Scott and Shackleton on later expeditions. Lieutenant "Teddy" Evans, first officer on the relief ship Morning, began plans to lead an expedition of his own, before teaming up with Scott in 1910. Soon after resuming his naval duties, Scott revealed to the Royal Geographical Society his intention to return to Antarctica, but the information was not at that stage made public. Scott was forestalled by Shackleton, who early in 1907 announced his plans to lead an expedition with the twin objectives of reaching the geographic and magnetic South Poles. Under duress, Shackleton agreed not to work from McMurdo Sound, which Scott was claiming as his own sphere of work. In the event, unable to find a safe landing elsewhere, Shackleton was forced to break this promise. His expedition was highly successful, its southern march ending at 88°23′, less than 100 geographical miles from the South Pole, while its northern party reached the location of the South Magnetic Pole. However, Shackleton's breach of his undertaking caused a significant break in relations between the two men, with Scott dismissing his former companion as a liar and a rogue. Scott's plans gradually came to fruition – a large scale scientific and geographical expedition with the conquest of the South Pole as its principal objective. Scott was anxious to avoid the amateurism that had been associated with the Discovery Expedition's scientific work. He appointed Edward Wilson as his chief scientist, and Wilson selected an experienced team. The expedition set off in June 1910 in Terra Nova, one of Discovery's relief ships. Its programme was complicated by the simultaneous arrival in the Antarctic of Roald Amundsen's Norwegian expedition. Amundsen's party reached the South Pole on 14 December 1911 and returned safely. Scott and four companions, including Wilson, arrived at the Pole on 17 January 1912; all five perished on the return journey.