Введение

Американская телевизионная программа NBA Countdown, брендированная для целей спонсорства как NBA Countdown Presented by DraftKings Sportsbook для версий ESPN и NBA Countdown Delivered by Papa John's для версий ABC соответственно, – это телешоу, выходящее в эфир перед трансляциями матчей Национальной баскетбольной ассоциации (NBA) на каналах ABC и ESPN. Эти сети транслируют игры НБА с 2002 года. Как правило, программа начинается за 30 или 60 минут до начала игры. ESPN2 или другой канал ESPN также может использоваться как резервный канал для трансляции шоу.

2002 2003 гг.

ABC и ESPN получили права на трансляцию игр НБА перед началом сезона 2002-03. В то время ABC Sports функционировала как отдельное подразделение от ESPN, хотя обе компании принадлежали Disney. Изначально программа перед матчами НБА называлась NBA Shootaround. Версия ESPN первоначально велась Кевином Фрейзером, с аналитиком Тимом Хардавеем. Оригинальная программа транслировалась из одной из студий ESPN в Бристоле. В числе особенностей первого выпуска NBA Shootaround были рубрики «Мир Уолтона», где аналитик и легенда НБА Билл Уолтон рассуждал о вопросах, связанных с лигой, и «Главное знать», в которой ведущий Фрейзер освещал главные новости предстоящих игр НБА. В середине дебютного сезона широко раскритикованный аналитик Тим Хардавей был заменен Грегом Энтони, недавно завершившим карьеру игрока НБА. Фрейзер и Энтони вели программу перед матчами на протяжении остатка сезона. Версию для ABC вели Майк Тирико, а также аналитики Билл Уолтон и Том Толберт. В отличие от большинства сетевых программ перед матчами, Shootaround не проходила в студии, а каждую неделю выезжала на новую площадку (по аналогии с ESPN’s College Gameday). Начиная с первой игры финала Восточной конференции 2003 года, Билла Уолтона в программе перед матчами заменил Шон Эллиотт. Тома Толберта исключили из программы перед матчами, начиная с первой игры финала НБА. Тирико и Эллиотт сопровождались приглашенным аналитиком на каждом матче финала. Эта версия ABC оказалась непостоянной, сменив пять ведущих за пять сезонов и несколько аналитиков в каждом сезоне (см. ниже). Это отличалось от студийной программы НБА NBC, NBA Showtime, в первые десять сезонов ее существования с 1990 по 2000 год.

20032004 гг.

Перед началом сезона 2003/04 в версии ESPN программы NBA Shootaround были внесены существенные изменения. Программа переехала в свою студию на Таймс-сквер, и к Фрейзеру и Энтони присоединились тогдашний главный тренер «Детройт Шок» Билл Лаймбир и обозреватель газеты The Philadelphia Inquirer Стивен А. Смит. Большинство рубрик первого сезона были отменены, но появилось несколько новых, включая «Fortune Tellers», где три аналитика – Энтони, Лаймбир и Смит – переодевались в экстрасенсов и предсказывали результаты игр команд НБА. Лаймбир покинул проект в начале освещения ESPN плей-офф НБА 2004 года из-за тренерских обязанностей в «Детройт Шок», и его заменил Тим Леглер. Фрейзер, Энтони, Смит и Леглер работали в студии во время освещения ESPN финала Восточной конференции 2004 года. ABC пересмотрела большую часть своей трансляции НБА после низких рейтингов в первом сезоне. Это коснулось и версии предматчевой программы, которая была переименована в NBA Hangtime и перенесена в студии на Таймс-сквер. Программа получила новую музыку и графику, чтобы отличаться от аналога на ESPN, и её по-прежнему вёл Майк Тирико. Тома Толберта вернули в качестве аналитика, но ABC отказалась от услуг Билла Уолтона в предматчевых программах, заменив его Джорджем Карлом. После критики в СМИ за отсутствие чёткой позиции Карла во время эфира, 22 февраля 2004 года ABC заменила его бывшим тренером «Нью-Джерси Нетс» Байроном Скоттом. NBA Hangtime продолжалась на протяжении сезона 2003/04 и вышла в эфир в Рождество 2004 года перед долгожданным матчем между «Лос-Анджелес Лейкерс» и «Майами Хит». Этот эфир стал единственным выпуском NBA Hangtime, в котором участвовали аналитики Стив Джонс и Билл Уолтон.

20042005 гг.

В сентябре 2004 года Кевин Фрейзер покинул ESPN, чтобы стать ведущим уикенда на Entertainment Tonight. В сезоне 2004/05 его заменил опытный ведущий ESPN Джон Сондерс, который ранее комментировал матчи НБА. К Сондерсу присоединились Смит, Энтони и на постоянной основе Леглер. Новая студийная команда ESPN выпустила всего четыре выпуска NBA Shootaround перед самыми скандальными моментами в истории освещения НБА на канале. После драки между «Пэйсерс» и «Пистонс» ESPN вернулась в студию для реакции. Заметно разгневанный и потрясенный Сондерс назвал фанатов в Детройте «тряпками и нюнями», а он, Энтони и Леглер яростно защищали действия Рона Артеста. После критики со стороны ESPN и СМИ в целом, все трое быстро изменили свое мнение. Аналитик НБА Дэвид Дюпри написал в чате на USAToday.com:

Позже в сезоне Смит и Энтони вступили в ожесточенную дискуссию о возрастном цензе в НБА и связанных с ним вопросах расовой принадлежности. Помимо серьезных моментов, Shootaround продолжала транслировать более легкий контент, включая продолжающуюся сюжетную линию (и пародию на аналогичную ситуацию с Роном Артестом) о «рэп-альбоме» Грега Энтони. Однако сезон не обошелся без еще одного скандального момента в предматчевой программе, когда перед вторым матчем финала Западной конференции 2005 года между «Финикс Санз» и «Сан-Антонио Спёрс» Стивен А. Смит раскритиковал форварда «Спёрс» Гленна Робинсона за то, что тот не вышел на игру. Как узнали зрители (и сам Смит) позже в ходе матча, Робинсон не играл из-за смерти матери. На ABC предматчевую программу переименовали в NBA Game Time. Как и Hangtime, она вещалась из студий Times Square и вновь велась Майком Тирико. К Тирико в студии присоединился Билл Уолтон, а также его старый коллега по NBC, Стив «Снэппер» Джонс. Тома Толберта уволили, а Байрон Скотт и Джордж Карл вернулись в тренерский штаб НБА. В отличие от своих предшественников, Game Time включала в себя приглашенных аналитиков, таких как Барон Дэвис, Джелен Роуз, Рик Фокс и Билл Рассел. Во время финала Западной конференции 2005 года Стив Джонс заболел аппендицитом, и позже на финале НБА его заменил аналитик ESPN Грег Энтони.

20052006 гг.

В сезоне 2005/06 ESPN продолжал использовать Сондерса, Леглера, Смита и Энтони для своего предматчевого шоу. Несколько раз в течение года аналитик ABC Скоти Пиппен заменял Тима Леглера, когда тот уезжал в командировку. Стивен А. Смит периодически отсутствовал в предматчевом шоу, вероятно, из-за возросшей нагрузки, связанной с его новым ток-шоу Quite Frankly with Stephen A. Smith. Предматчевое шоу ABC претерпело очередную трансформацию. Оно получило прежнее название студийного шоу NBA на ESPN2 по вторникам и стало известно как NBA Nation. На протяжении большей части сезона программу вел Майк Тирико. К нему присоединился Скоти Пиппен, в то время как Стив Джонс и Билл Уолтон вернулись в комментаторскую кабину. В первом выпуске NBA Nation Пиппен появился только в финальном сегменте. Первые три сегмента включали в себя специальные репортажи и панель из знаменитостей и спортивных журналистов, обсуждавших вопросы, касающиеся НБА. Эта группа гостей была первой из двух. Хотя изначально планировалось, что Тирико каждую неделю будет присоединяться к гостям в студии, этот план, по всей видимости, был отменен после 22 января. После этого к Тирико периодически подключалась группа гостей, напрямую связанных с НБА или баскетболом в целом, по спутниковой связи (за исключением 5 марта, когда Майк Krzyzewski и Джерри Colangelo присоединились к Тирико в студии). До 29 января в программе также присутствовал сегмент, посвященный НБА, из программы Pardon the Interruption на ESPN. 3 марта 2006 года газета New York Post сообщила, что ABC заменит Тирико Дэном Патриком из ESPN, начиная с 19 марта. Тирико перешел на вторую команду комментаторов, после Майка Брина, а Патрик вел трансляции ABC каждую неделю, включая финалы НБА. Этот шаг положил конец самой стабильной роли, которую играла NBA on ABC – роль Майка Тирико в качестве ведущего студии. В внезапно обновленном выпуске NBA Nation к Патрику присоединились Скоти Пиппен, который продолжил свою роль аналитика перед матчем, а также бывший комментатор ESPN и игрок НБА Марк Джексон и Майк Уилбон, со-ведущий Washington Post и Pardon the Interruption, на еженедельной основе. 12 мая 2006 года газета New York Post сообщила, что Пиппен был уволен с должности студийного аналитика ABC, но останется аналитиком ESPN. ABC продолжила работать с командой Дэна Патрика, Марка Джексона и Майкла Уилбона до конца сезона, что стало полной переменой по сравнению с началом сезона.

20062007 гг.

Несмотря на сообщения об обратном, опубликованные на The Big Lead.com и подхваченные различными СМИ (в частности, New York Post), Грег Энтони, Тим Леглер и Стивен А. Смит остались участниками программы NBA Shootaround на ESPN. Единственным изменением стала смена ведущего: Фред Хикман заменил Джона Сондерса. После упразднения ABC Sports и ребрендинга в ESPN on ABC, предматчевая программа NBA на ABC получила уже пятое название за последние несколько лет. Теперь известная как NBA Sunday Countdown, она продолжила выходить в эфир с Дэном Патриком в качестве ведущего и аналитиками Марком Джексоном и Майклом Уилбоном. Вместо студии на Таймс-сквер, программа транслировалась непосредственно с места проведения матча недели (по аналогии с оригинальной версией предматчевой программы NBA Shootaround на ABC). После всего двух выпусков Марк Джексон перешел к работе исключительно на играх, а его заменил Джон Барри. 1 декабря 2006 года Дэн Патрик вёл NBA Shootaround на ESPN с аналитиком Майклом Уилбоном из Далласа, где в тот вечер проходил матч Sacramento Kings – Dallas Mavericks, транслировавшийся на ESPN.

20082019 год

ESPN полностью перестроила свою студию НБА в 2008 году. Стюарт Скотт и Марк Джонс поочередно вели предматчевое шоу ESPN Shootaround. Изначально аналитиками должны были быть Стивен А. Смит и Билл Уолтон, но после того, как Уолтон в феврале столкнулся с проблемами со спиной, Джейлен Роуз и Рик Карлайл сменили его и Смита в качестве аналитиков. Грег Энтони и Тим Леглер были переведены на позицию аналитиков в NBA Fastbreak, SportsCenter и ESPNEWS, а Фред Хикман стал ведущим ESPNEWS. Помимо смены ведущего, ESPN Shootaround переехала с Таймс-сквер в студии ESPN в Бристоле, штат Коннектикут. В нескольких случаях ESPN привлекала приглашенных аналитиков из других студийных шоу: Кики Вандевеге, Джамал Машбурн и Свин Кэш принимали участие в эфире. Роль Стивен А. Смита была значительно сокращена. Он больше не появлялся в студии вместе с основной командой, а выступал по спутниковой связи в сегменте под названием "The A List". Рик Бучер, Марк Стайн и Джеки Макмуллан участвовали в сегменте "NBA Nation", который включал анализ из Бостона (Макмуллан), Далласа (Стайн) и Сан-Франциско (Бучер). В среду, последовавшую за отменой шоу Смита, Стивен А. появился в студии Shootaround. Версия ABC была переименована в NBA Countdown, а Патрик, покинувший ESPN, был заменен Стюартом Скоттом, который присоединился к Биллу Уолтону, Майклу Уилбону и Барри в качестве участника и ведущего, заменяющего основного. В сезоне 2008–2009 (начиная с двойного матча в Рождество) Барри полностью заменил Уолтона, Эйвери Джонсон стал четвертым членом студийной команды, а Мэджик Джонсон присоединился к шоу, проводя интервью и иногда участвуя в дискуссиях в студии. В сезоне 2010–2011 Ханна Сторм присоединилась к Скотту, и они поочередно вели эфир. В сезоне 2011–2012 Уилбон был повышен до ведущего, а Барри и Джонсон стали аналитиками, а Крис Брауссард присоединился к шоу в качестве инсайдера НБА. Шоу также переехало из студий ESPN в Бристоле, штат Коннектикут, в их студии в Лос-Анджелесе. В сезоне 2012–2013 версия ESPN была переименована в NBA Countdown, чтобы соответствовать аналогу ABC. Джейлен Роуз и Билл Симмонс заменили Барри и Брауссарда на ABC соответственно. Барри стал комментатором, а Брауссард – репортером у площадки во время игр. В сезоне 2013–2014 Мэджик Джонсон объявил о своем уходе. Дуг Коллинз и Дорис Берк стали новыми участниками программы. Кроме того, ESPN объявила, что Сейдж Стил заменит Майкла Уилбона в качестве ведущего, завершив восьмилетний период Уилбона в Countdown. Мэджик Джонсон и Майкл Уилбон должны были вернуться в программу в январе 2017 года, чтобы присоединиться к Сейдж Стил для предматчевого освещения NBA Saturday Primetime на ABC. В преддверии плей-офф 2017 года ESPN заменила Сейдж Стил на Мишель Бидл в качестве ведущей NBA Countdown на ABC и ESPN. Бидл присоединилась к NBA Countdown в начале сезона 2016–2017 годов и вела регулярные эпизоды ESPN по средам и пятницам. Бидл была назначена постоянной ведущей и будет вести предматчевые и перерывные шоу ABC и ESPN, включая финалы НБА 2017 года на ABC. С февраля 2018 года производство NBA Countdown было перенесено из студий ESPN в Лос-Анджелесе в студии ESPN в Бристоле, штат Коннектикут, используя декорации, используемые для студийных шоу NFL. В апреле шоу вновь переехало в новую студию на пирсе 17 в Нью-Йорке, поскольку Мишель Бидл была ведущей нового утреннего шоу ESPN Get Up!, которое дебютировало 2 апреля 2018 года.

2019 настоящее время

В течение межсезонья 2019 года стали появляться сообщения о том, что ESPN планирует переработать программу. В августе 2019 года Ричард Дейч сообщил, что Бидл будет исключена из программы, а её обязанности разделят между Рейчел Николс и Марией Тейлор. Ричард Джефферсон и Джей Уильямс были приглашены на замену Чонси Биллапсу, при этом ESPN сохранил Джелена Роуза и Пола Пирса. В октябре ESPN заменил NBA Countdown в качестве предматчевой программы для субботних прайм-тайм трансляций на ABC на выездные выпуски студийного шоу Николс The Jump. Эти планы сорвались после 8 марта, когда НБА приостановила сезон из-за пандемии COVID-19. В связи с этим Николс оказалась в «пузыре» НБА на территории ESPN Wide World of Sports Complex в Walt Disney World Resort в Орландо, штат Флорида, где НБА возобновила сезон и провела плей-офф. Там она в итоге заняла место Дорис Бёрк в качестве репортёра у площадки во время финальных игр, что означало повышение Тейлор до ведущей финалов НБА на ABC и восстановление Countdown в качестве предматчевой программы ABC. В сезоне 2020–21 годов Николс была назначена ведущим репортёром у площадки для субботних прайм-тайм трансляций НБА и продолжила работу в качестве репортёра финалов НБА, что означало официальное назначение Тейлор на место Николс в качестве ведущей, а Countdown вновь стал предматчевой программой. После того, как Пирс оказался в неуместном видео в Instagram, ESPN 6 апреля тихо уволил его, не найдя ему замены до конца сезона. Перед финалом НБА 2021 года Николс была заменена Маликой Эндрюс после публикации видео, на котором Николс делала расистские высказывания в адрес своей коллеги Тейлор. Вскоре после этого Тейлор перешла в NBC Sports, а Николс была отстранена от всех программ ESPN. Впоследствии Николс покинула ESPN. В сезоне 2021–22 годов Лиза Салтерс была восстановлена в качестве основного репортёра у площадки, заменив ушедшую Николс. После конфликта между Николс и Тейлор, ESPN пригласил Майка Гринберга заменить как Николс, так и Тейлор в NBA Countdown. ESPN также исключил Уильямса из состава Countdown, сохранив Роуза и вернув Майкла Уилбона, Стивена А. Смита и Мэджика Джонсона. Ведущий SportsCenter Майкл Ивс был приглашён вести программу по средам вместе с Джефферсоном, Кендриком Перкинсом и звездой WNBA Чини Огвумайке. Эндрюс была назначена на роль ведущей, когда у Ивса или Гринберга возникали другие обязательства. После всего двух появлений в сезоне Джонсон не вернулся в сезон 2022–23 из-за проблем с его расписанием. В сезоне 2023–24 произошли значительные изменения в составе: Эндрюс стала постоянной ведущей, заменив Гринберга. Боб Майерс, многолетний президент баскетбольных операций и генеральный менеджер «Голден Стэйт Уорриорз», был нанят на замену Роузу, который попал под сокращения в ESPN.

Совместная работа в рамках турнира TNT

В преддверии плей-офф (или нокаут-этапа) турнира NBA In Season 2023 года было объявлено о сотрудничестве ESPN и TNT в освещении турнира, включая комментарии, а также аналитические программы до и после матчей. В рамках этого сотрудничества программа Countdown объединила усилия с командой Inside the NBA – Эрни Джонсоном, Шакилом О’Нилом, Кенни Смитом и Чарльзом Баркли. Джонсон, Кенни Смит, Баркли и О’Нил появились в программе Countdown, а Эндрюс, Стивен А. Смит, Уилбон и Майерс – в предматчевой программе TNT, NBA Tip Off. Также было объявлено, что Стивен А. Смит и Уилбон также будут участвовать в программе Inside the NBA.