Введение
Экспедиция в Антарктику
Экспедиция Службы Антарктики Соединенных Штатов (1939–1941), часто называемая Третьей Антарктической экспедицией Берда, была экспедицией, совместно финансируемой Военно-морским флотом Соединенных Штатов, Государственным департаментом, Министерством внутренних дел и Казначейством. Несмотря на то, что экспедиция финансировалась правительством США, дополнительная поддержка поступала от пожертвований и подарков частных лиц, корпораций и организаций.
The United States Antarctic Service Expedition (1939–1941), often referred to as Byrd’s Third Antarctic Expedition, was an expedition jointly sponsored by the United States Navy, State Department, Department of the Interior and The Treasury. Although a U. S. government sponsored expedition, additional support came from donations and gifts by private citizens, corporations and institutions.
История, задачи и цели
Контр-адмирал Ричард Эвелин Бёрд пожертвовал многие из припасов, которые он собрал для своей собственной экспедиции, самым крупным из которых был "Орсь из Окленда", вступивший в строй как USS Bear (AG 29) 11 сентября 1939 года. Второй корабль, USMS North Star, 1434-тонный деревянный ледовый корабль, построенный для Бюро по делам индейцев, был предоставлен Министерством внутренних дел. В общей сложности 125 человек отправились из Соединенных Штатов на двух кораблях экспедиции Службы Антарктики Соединенных Штатов. Большинство участников экспедиции были отобраны из числа военнослужащих, сотрудников государственных учреждений и научных институтов. Несколько добровольцев были наняты Министерством внутренних дел за 10 долларов в месяц, включая питание и одежду. Всего 59 человек, первоначально разделенных на три группы, зимовали в Антарктиде. Цели экспедиции были определены в указе президента Франклина Д. Рузвельта от 25 ноября 1939 года. Президент хотел, чтобы были основаны две базы: Восточная база, в районе острова Шаркот или Земли Александра I, либо в заливе Маргариты, если на одном из указанных островов не удастся найти подходящую площадку; и Западная база, в районе Земли короля Эдуарда VII, но если это окажется невозможным, следовало рассмотреть возможность размещения в заливе Китов в районе Литтл-Америки или рядом с ней, а также провести картографирование континентального побережья между меридианами 72° западной долготы и 148° западной долготы. Учитывая широкий спектр поставленных задач и непредсказуемые обстоятельства, которые обычно возникают в Антарктике, примечательно, что большинство из них были выполнены. В экспедиции также были взяты легкий танк M2A2 и бронетранспортер T3E4, оба из которых показали хорошие результаты, но оказались слишком тяжелыми для местности и были оставлены.
Достижения и значимые события
Визионерский, но злополучный Антарктический Снежный Круизер, транспортное средство, обладающее рядом инновационных особенностей, использовался экспедицией, однако в целом не оправдал надежд в сложных условиях и был в конечном итоге заброшен в Антарктиде. Он был вновь обнаружен в 1958 году, но с тех пор считается потерянным из-за откола и последующего таяния ледяного припая, на котором он находился.
Прекращение миссии и последствия
С ростом международной напряженности, было сочтено разумным эвакуировать обе базы, а не заменять текущий персонал новыми людьми, которые продолжили бы их занимать. Возлагалась надежда, что однажды эти базы будут вновь заняты, поэтому значительная часть оборудования и запасов была оставлена, когда два корабля отплыли с Западной базы 1 февраля 1941 года. Эвакуация Восточной базы была завершена 22 марта, и оба корабля отплыли незамедлительно. USMS North Star прибыл в Бостон 5 мая, а USS Bear – 18 мая. 24 сентября 1945 года Конгресс издал указ (Public Law 79 185, 59 Stat. 536), предписывающий вручить членам Антарктической экспедиции США 1939–1941 годов золотые, серебряные и бронзовые медали в количестве, определяемом министром военно-морского флота, в знак признания их ценного вклада в развитие полярных исследований и науки на благо страны.