Введение

Американский военно-морской офицер (1908–1992)

Контр-адмирал Джеральд Л. Кетчум (5 декабря 1908 – 22 августа 1992) был профессиональным военным моряком ВМС США. Он служил во время Второй мировой войны и Корейской войны. Он был удостоен награды «Серебряная звезда» и также участвовал в четырех антарктических экспедициях.

Карьера в военно-морской службе

Джеральд Лайл Кетчум родился в Беллингеме, штат Вашингтон, 5 декабря 1908 года и окончил Военно-морскую академию США в 1931 году.

Вторая мировая война

Во время Второй мировой войны Кетчем был лейтенант-коммандером и 1 марта 1943 года был назначен командиром эсминца USS Perkins (DD 377). "Перкинс" участвовал в операциях в водах у Новой Гвинеи. 22 сентября 1943 года, во время операции по прикрытию конвоя десантных кораблей, "Перкинс" под командованием Кетчема вступил в бой с десятью атакующими японскими торпедоносцами. Кетчем выставил "Перкинс" между самолетами и конвоем, и, несмотря на интенсивный обстрел, одновременно уклонился от двух торпед благодаря умелому маневрированию, сбил один торпедоносец и способствовал уничтожению другого. За этот подвиг он впоследствии был награжден Серебряной звездой – третьей по значимости наградой ВМС за отвагу. В ранние утренние часы 29 ноября 1943 года "Перкинс" был протаранен австралийским транспортным судном и затонул, унеся жизни девяти американских моряков. Кетчем был признан ответственным за произошедшее комиссией по расследованию, однако, в отличие от большинства военно-морских офицеров, чьи корабли попадали в столкновения под их командованием, ему разрешили вновь принимать командование кораблями в дальнейшем.

Антарктические экспедиции

28 декабря 1946 года Кетчем стал командующим офицером недавно вступившего в строй ледокола USS Burton Island (AG 88). «Бёртон Айленд» действовал в составе Целевой группы 68.2 во время операции Highjump, Программы развития Антарктики ВМС США 1946–1947 годов, также известной как Четвёртая Антарктическая экспедиция Берда. Это была первая антарктическая экспедиция ВМС, в которой участвовало большое количество кораблей различных типов, и она способствовала установлению возможности проведения продолжительных операций в Антарктике. Он также был командиром «Группы задач 39», состоявшей из двух кораблей – «Бёртон Айленд» и USS Edisto (AG 89) – и 500 человек для операции «Ветряная мельница», антарктической экспедиции 1947–1948 годов. Кетчем сдал командование «Бёртон Айленд» 22 сентября 1947 года. Кетчем вновь вернулся в Антарктику, когда служил заместителем командующего Военно-морскими силами поддержки США в Антарктике во время операций Deep Freeze I и II с 1 февраля 1955 года по 22 марта 1957 года. Он нес ответственность за подготовку и непосредственное руководство реализацией планов двух антарктических экспедиций. Это включало в себя проектирование, создание и эксплуатацию семи удалённых баз, построенных для поддержки антарктической программы Национального комитета США по Международному геофизическому году. С 10 декабря 1955 года по 3 февраля 1956 года он командовал подразделениями группы задач во время операции Deep Freeze I, умело направляя авиацию и корабли в сложных и опасных условиях. Во время операции Deep Freeze II он возглавил группу задач с 14 сентября по 20 декабря 1956 года, в течение которого без повреждений провёл через опасные антарктические льды самый большой конвой кораблей, когда-либо направленный в Антарктику. С 14 января по 27 февраля 1957 года он командовал группой из трёх кораблей и основал базу на побережье Нокса в крайне неблагоприятных ледовых условиях. За службу в этих операциях Кетчем был награждён орденом «За заслуги».

Выход на пенсию и смерть

После выхода в отставку из ВМФ он был произведен в контр-адмиралы в знак признания заслуг во время войны. Скончался в Плано, штат Техас, 22 августа 1992 года.

Наследие

Кетчумский хребет в Антарктиде назван в его честь.

Золотая Звезда

Президент Соединенных Штатов Америки с удовольствием вручает серебряную звезду лейтенанту-коммандеру Джеральду Лайлу Кетчуму (NSN: 0 70240), Военно-морским силам Соединенных Штатов, за доблесть и отвагу в бою с противником. Будучи командиром эсминца USS PERKINS (DD 377), 22 сентября 1943 года, во время операции, в которой его кораблю было поручено прикрытие конвоя десантных судов, он содействовал встрече, отражению и уничтожению яростной воздушной атаки противника, предпринятой десятью торпедоносцами. Он быстро и эффективно ввел свой корабль в бой, заняв позицию между самолетами и беззащитным конвоем, и, находясь под сильным огнем, одновременно уклонился от двух торпед благодаря умелому маневрированию, поддерживал огонь всех орудийных установок, сбил один торпедоносец и способствовал уничтожению другого. Его действия и поведение соответствовали высочайшим традициям Военно-морской службы Соединенных Штатов.